乔治·华盛顿（George Washington ）是美国首任总统（1789-1797），美国独立战争大陆军总司令，开国元勋，为美国的缔造建立了丰功伟绩。在他主导下发布的《独立宣言》是美国立国以来最重要的文件之一，在整个人类历史中也有着深远的影响。他毕生未进大学学习，但通过自学和实践，他使自己具备了突出的品德和才能。

乔治·华盛顿1732年生于美国弗吉尼亚的威克弗尔德庄园。早年当过土地测量员。他曾说：“我的母亲是我见过的最漂亮的女人。我所有的一切都归功于我的母亲。我一生中所有的成就都归功于我从她那儿得到的德、智、体的教育。”他为人谦和不自大，有很高的情商。他和他的大哥劳仑斯感情甚笃，无子女的劳仑斯夫妇英年早逝之后，他在20岁时继承了他们可观的财产。

1775年7月3日，华盛顿就任大陆军总司令。在曾服役于普鲁士军参谋部的军官弗里德里希·冯·施托伊本的帮助下，把一支组织松散、训练不足、装备落后、给养匮乏，主要由地方民军组成的队伍，整编和锻炼成为一支能与英军正面抗衡的正规军。通过特伦顿、普林斯顿和约克德等战役，经过八年艰苦卓绝的战斗，终于击败英军，取得了北美独立战争的胜利。1783年《巴黎和约》签订，英国被迫承认美国独立。

华盛顿在作战指挥上并无特殊之处，他的军队在早期缺乏正规训练和后勤给养，在多次战役中都犯下错误。但他仍被捧为战争英雄，因为他始终坚持他的革命理念，在八年的时间里始终如一地抗击英军。当时美军的给养极差，许多士兵没有鞋子穿，华盛顿说他看见士兵们在雪地里行军的时候在雪地上留下血迹。华盛顿一直躲开与英军直接的冲突，避开了自己方面训练不够正规和给养不足的短处，他最后取得胜利的秘诀就是在极艰难的条件下也不认输，因为他和他身后的美国人民，为了摆脱英国的苛捐杂税而不能认输。

华盛顿相当了解美军的装备不足的弱点，限制了他们进行过于冒险的行动，并利用他勇敢的人格激励军队，使他们能撑过漫长而艰难的战争。八年的时间，英军已经换了几任总指挥，而美军却只有一个总司令 -- 华盛顿。他能以德服人，他周围的人都称他为“你优秀的”（Your Excellency）。他坚韧不拔的性格是他能取胜的根本原因，在整个战争期间，他忠诚效劳，分文不取，廉洁奉公，当然这也拜赐于他富裕的家境。

1787年，华盛顿主持了制宪会议，制定了沿用至今的美国宪法，确立了美国联邦政府由三部分组成：国会、总统和联邦法院。实现了立法、司法和行政三权分立、互相制约。1789年，他经过全体选举团无异议的支持而成为美国第一任总统。他在两届的任期中设立了许多持续到今天的政策和传统。在两届任期结束后，他自愿放弃权力不再谋求续任。

华盛顿坚信唯有人民拥有对国家的主权，没有人可以在美国借着军事力量、或只因为他出生贵族而夺取政权。1796年9月17日，他发表告别词，表示不再出任总统。从而开创美国历史上摒弃终身总统，和平转移权力的范例。次年，华盛顿回到维农山庄园，于1799年逝世。由于对美国独立作出的重大贡献，他被尊为美国国父。华盛顿始终被学者排名为最伟大的美国总统之一。2006年，华盛顿被美国的权威期刊《大西洋月刊》评为“影响美国的100位人物”第2位。