《恩福》杂志编辑室

　　「神佑美国（God Bless America）！」

　　这句标语在美国的车子、招牌、墙壁广告、集会游行中到处可见。以它為名的动听爱国歌，是许多场合的必有曲目，甚至能在群众中引起自发的激情大合唱，震撼人心。这句发自千万美国人内心的祈祷，几乎成了美国精神的代表。

　　两百多年前，大批清教徒為了信仰的自由，撇下家园，移民到此新大陆，披荆斩棘。这块土地上的人民至终切断了与欧陆的母体关係。在独立宣言中，他们宣告，以「造物主」、「审判世界的主宰」為依皈与保护。虽然宪法中没有明文提到神，但是，诚如第二任总统亚当斯所言：「我们的宪法只是為有道德的宗教人士而立。」换言之，这些开国元老深知，倘若没有信仰作基础，道德失去了根基，这一採取民主制度的政府便可能不再能成为人民的祝福。

五十年后，法国贵族托克维尔（Alexis de Tocqueville）到美国考察，写成《民主在美国》一书，其中盛讚美国人对基督信仰的热诚，认为这是此一新国家宪政能够成功的根本原因。

　　时光荏苒，进入二十一世纪，在歷史舞台上尚属年轻的美国，竟跃身於世界第一强，证实了「以耶和华為神的那国是有福的」（诗篇三十三12）。然而这一百年来，科学不断进步，移民持续涌进，全球文化相互冲激，在这些因素的影响之下，宗教对美国的重要性是否削弱了？基督信仰──美国的立国支柱──是否依旧扎根民心？

　　这个问题的答案，可以从一些民调显示出来。今年七月《今日基督教》杂誌刊登，当今71%的美国人认為，美国是「基督徒国家」（十年前只有60%的人持此看法）；八月份刊登，76%的医生说，他们相信神；九月份刊登，70%的美国人赞成将十诫留在政府建筑中，而若将它视為「歷史文件」，赞同的人更达85%。
近年来，儘管伊斯兰教在美国颇有发展，印度教、佛教也有信眾，但新移民中的拉丁裔与亚裔均有大量基督徒。2002年的一份民调显示，65%的人认為信仰对他们的生活非常重要；66%的人是教会（或犹太会堂）的成员；43%在过去七天中曾经上过教堂。这个比例甚至强过1940年的民调。

有一份调查，研究各国经济与宗教的关係，一般而言，愈穷的国家，对宗教愈热衷，但美国却是例外，在座标图上，按一般的曲线衡量，美国对宗教的兴趣应当只在5%的位置，但实际的数目却是51%。由此看来，美国人对信仰的委身，就歷史的角度而言，至今并没有太大的变化。不过，如今许多美国的公开场合虽仍保留祷告等宗教仪式，可是却不能提「耶穌基督」。因此有人说，美国的宪法是不提神的改革宗信仰，而美国的民众宗教（civil religion）则是不提基督的基督教。

参考资料：Samuel P. Huntington, Who Are We?