自从成为公民以后, 我每次选举都去了, 有一次要开会, 还特地参加了缺席投票. 但是党内初选(本州允许党外人士参加), 我是从来不去的, 让他们去斗吧. 但是今年, 我和太太决定参加, 2月12日去投Clinton 太太一票. 她本人只做了八年参议员, 又不在本州, 不可能有什么政绩, 但本人对她先生当政八年, 有着极好的印象. 运气好自然不假, 但从我知道的一些事实, 我觉得单凭运气是无法达到这八年盛世的. 该同志除了小东西没管好, 其他方面确实干得不错. 尤其是经济方面的许多措施,简直就是 神来之笔. 所以用我这俗人的思维, 他太太如能当选, 即使不是夫唱妇随,大政方针里先生的也不至于差太远. 所以我是说Clinton 太太,而不是Hilary女士.

公司同事春节(私款)聚餐, 席间有人谈起选举, 难免要谈到经济. 有人说, 民主党一上台, 肯定要加税, 说 Clinton 一上台就加了好多税. 我就说, 据我所知, 所加的是香烟和汽油税, 对不对, 见仁见智, 但以后经济繁荣八年是不争的事实. 但在座诸位可能在美国时间不够长, 不知道美国历史上最大规模的一项或一次减税是在Clinton 任内完成的. 有人说是 Reagan吧, 我知道他说的是所得税, Clinton 所减的是财产增值税, 按以前的规定, 20万的房子, 30万卖出, 这10万是要交所得税的, 除非你又买了一栋更大的房子, 这3万多的税可以少交或不交. 此事是念书时听一华人教授说的, 根本没想到自己有一天会买房子,所以也没有去问细节.

在Clinton 任内, 这条被取消了. 如果买房两年以上, 增值小于50万, 就不必交税. 如果不取消, 新法案签署后的十年内, 全美平均房价至少翻了一倍, 老百姓们, 不论穷富, 要交多少税, 大家就去算吧. Reagan的减税, 跟这简直不是一个量级的. 问题还不止于此, 交税对谁都不痛快, 于是平头百姓只好用各种开销多少抵掉一些. 这开销即使小至$10一桶油漆, 你也只好把发票藏起来, 到时候也可少交三四元的税. 我这一说大家才明白过来. 在座的, 包括本人在内, 这条好处大都已享受过了, 有的还不止一次. 当然, 我选Clinton 太太, 还不止这个原因.

美国的福利, 比起北欧和加拿大, 当然还差很远, 但比起大多数”社会主义”国家, 就要强上好多倍了. 每次失业, 可以领半年相当不错的失业救济, 这钱比工资当然低, 但用美国物价衡量, 还可以过很不错的生活. 半年以后, 就只能拿穷人补助了(假定你银行没有一大笔存款, 有房子汽车可照领), 这钱比失业救济要少的多. 其中有一部分是食品劵, 只要你不去换毒品, 换酒, 绝对饿不死, 吃香喝辣买名牌, 自然就难度较大了. 所以有许多懒汉, 即不想好好干活, 又不想只领穷人救济过那穷酸日子, 于是就干干停停, 一生中大概有半辈子在领失业救济, 这些没学过运筹学的, 把这好处优化到专家都叹为观止的地步. Clinton 任内, 把这一条给取消了, 每人一生中, 领失业救济累计不得超过五年. 在这之后, 美国的失业率就没高过, 即使小不死任内最高的 6%, 按以前的标准也就 so so.

在他任内的某次国情咨文, 就是联邦预算转亏为盈以后的那次, 他说他一月进白宫, 三月份就成立了一个削减赤字小组, 他还让小组成员, 当时的财政部长 Lloyd Bentsen 站起来, 向大家表示Clinton 没忘掉为国家做过贡献的老同志. 当时的措施林林总总, 我也没去读, 中间确实有我同事所提加税一项, 香烟税就不必说了, 除了烟民不大可能反对, 全民公投绝对过半. 汽油税就不好说了, 但是美国的汽油税, 比起欧洲国家还是要低的多, 象英国汽油税占售价的80%左右, 美国开车上班比例如此之高, 人均贡献二氧化碳全球第一,而且是遥遥领先, 这和汽油(相对)便宜实在不无关系.

最后一条理由不具普遍性, 本人在老不死任内, 找工作找的好苦, 只好在纽约市教育局靠汉语拼音混饭吃. 我的第一份工作, 就是Clinton 任内找到的.