邻居史密斯和他的太太，是一对典型的美国人，热情、开朗、喜欢购物并热衷旅游，尤其是后者，多年来几乎雷打不动。因此人到中年，膝下仍无一儿半女。有一次在与史密斯先生闲聊之间，问他今年有什么旅游计划，他说，原本要去牙买加的蒙特哥湾度假，不过现在取消了，因为在一家银行工作的太太几天前被解雇，还不知道何年何月能找到新的工作。 　　另一个邻居迈克，是来自俄罗斯的犹太移民，每到春天，他总喜欢在周末呼朋唤友地在门前烤肉，烟雾伴随着烧烤的香味在空中缭绕，甚为诱人。而今年已到了春暖花开时节，迈克的门前竟寂然无声。据史密斯透露，迈克两个月以前就失业了，心情不佳。这并不让人感到意外，迈克原来在一家福特汽车分行做推销员，眼下经济状况一片愁云惨雾，谁还有心思购买汽车？ 　　类似史密斯以及迈克的家庭窘境，其实在美国相当普遍。即使一些家庭没有失业之苦，房奴生活还要继续，由于房价惨跌，贷款余额多数已高于房屋净值；而仰仗养老的退休账户亦基本减半，在花钱问题上不可能再大手大脚。 百货公司门可罗雀 　　景气差，使得美国人的生活方式在悄悄发生变化。一般来说，在春天里这个服装换季季节，商家竞相促销会带动一个购物小高潮。现如今情况完全两样，一些著名商店如梅西百货等，几乎是门可罗雀，炫耀性消费不再。而一些以耐用、好质料、长期有价值为号召的中低档商店生意却大有起色。据说上班族过去几年穿得花花绿绿，张扬个性，现在很多人改穿白衬衫，混入办公室人群中，希望不要引起主管的注意，否则有裁员的危险。 　　在择业问题上，一向苛刻的美国人也是态度丕变，能屈能伸，只要有工作可以养家糊口，什么条件都可以接受。由12万美元年薪的经理转而任职2万5000美元年薪的保安，由电脑博士转而开电招车（电话预约高级出租车）的实例比比皆是。曼哈顿有一家专门训练调酒师的学校，最近学员爆满，而学员多半是来自华尔街。那些过去穿着小马甲在交易大厅穿梭、嚎叫的经纪们，而今囿于狭小的吧台之间不知该作何感想。 自己动手做晚餐　食谱类图书畅销 　　经济不景气带给美国人的也不全是负面影响，也有比较积极的一面，例如在亚马逊网上书店中，一些食谱类图书正在进入畅销榜名单。一方面印证美国人在节衣缩食、改变到餐馆就餐习惯以外，另一面也说明他们在留在家里的时间增多，亲自动手烹制晚餐，对于亲情培养和家庭关系融洽都大有益处。类似的情况还有，萧条的经济形势，也把很多曾经分开居住的家人再重新拉到同一个屋檐下，因为可以共同承担房贷。美国人习惯寅吃卯粮，经济繁荣时，储蓄率是一个负数，而今他们的储蓄率达到5%。储蓄增加虽然不利于刺激消费，但是增进危机意识，长期而言对美国人绝对没有坏处。还有一个收获是，美国通常每年的垃圾排放量在2亿5000万吨左右。大量的垃圾需要处理、掩埋，破坏生态环境。自经济危机以来，由于大大减少消费，垃圾的排放量也随着减少了。 　　此外，最新的统计表明，美国的离婚率也在下降。有的州下降5%，有的甚至下降18%。这也许不是因为美国的夫妇变得能同甘共苦，愿意相互扶持共渡难关，而不过是一种不得已的选择，因为离婚成本实在是太高了。但是搁置离婚计划、继续共同生活本身，其实也是对传统家庭生活的回归。