我在美国做TA (三)

作弊事件

与<<北京人在纽约>>不同，我和很多留学生没有打过餐馆，主要靠做助教(TA)挣学费。其实也是打工，只是在学校打。助教奖学金免学费，外加每个月$800。后来拿过$900。挣得并不多，但是Milwaukee便宜，这钱对于我们的基本生活也够用了。一个助教带两个实验班，学生一周一次实验，所以我们是带两个班。每次实验前一周的周五，我们都要求去听管实验的老师的讲解下周的实验，并要求自己做一遍，带实验时就胸有成竹了。 大概是1993年，我做了两年化学TA了，从开始不敢说，不会说，听不懂，到敢说，会说，也听得比较懂了。自信心大增，普通化学实验带起来有点得心应手了。除了因为英文还是不太好，有时候不能一下就听懂学生的问题，但是我一般最后对还是搞懂而把问题给解决了，感觉可以放松一下了。

但是这个学期轻松带实验没有几次，就发现了一个问题。我碰上了一些老油条学生，他们一般是年龄比较大，高年级才选的化学课。应付老师的经验丰富。这些学生来了一下就走了，或者根本没有来，稍稍做一下，或者完全不做实验，但实验报告却能交上来了，当然不是抄的就是杜撰的。我还是头一回遇到如此这样的情况。可能他们觉得一个连英语也说不好的中国助教好糊弄。怎么办？我知道学生也不容易，我一般也不为难他们。不过我总不能让人家如此明目张胆地欺负我。既然来挑战了，那我也得出招吧。我在做实验讲解时强调不能来了就为了点名，不做实验就走。但是有些人并不听，大概是认为我有时连英文名字也叫不准，怎么知道谁中途走了呢？我也变招，要求大家走的时候拿实验记录给我检查，我在上面签名。实验报告需要附上有我签名的实验记录单才给分。似乎好了一段时间。不过很快我又发现有人模仿我的签名。我拿了两份模仿签名的记录给授课的霍夫曼教授看：“他们假冒我的签名”。霍夫曼是一个老教授，德国后裔，很有学者风度，但是个老好人，从来不得罪人。他问我：“你能肯定他们假冒，还是怀疑他们假冒”。我说：“很可能是假冒”。他说：“那就算了。除非你很肯定，不然他们一抵赖，你自找没趣”。看来他不愿去捅这个马蜂窝。失去了教授的支持，那我也就只好算了。但是后来我就改成了中文签名，美国学生不知道中文怎么写，加上我龙飞凤舞的草签，模仿起来难度很大。终于将那些老油条学生基本制住了，我有时对小问题睁一只眼，闭一只眼让大家过去了。学生也难，修四五门课，有实验，有论文，还想玩。只要不过分，我也就算了。

接下来的学期，我还是带两个班。这拨学生成分更加复杂。年龄有18，也有30的。有些人是工作了几年又才来读书的。 一个年龄大的女生H，说她在社会上工作了很多年再来读书的。她说她曾经上过普化课，也做过化学实验，但考试没有通过。这次再来修化学，但还是被要求做实验。她去请求免去实验课，因为她修过了。但没有被批准，结果她只好再来做实验了，但心里很不愿意。她还问我是不是可以对她高抬贵手，让她不做实验，就给成绩。我说，我没有这个权力，不过我可以考虑你少做点。当时很多实验是两个人一组做，我说你可以让你的同伴多做一点。但你得来，可以早点离开。

实验开始后，开始几次还好。但很快就出问题了，来的人越来越少。仿冒签名越来越多。我觉得这些学生有点过分了。但我吸取了上次的教训，没有马上去报告。但我开始点名了。情况没有好转。一天实验，H女生那个班只来了一半的人，整个实验室空空荡荡的。我拿着学生名单，一个一个台子去点名，对哪些人没有来的有了绝对的把握。

第二周交实验报告时，那些没有来的学生中除了一个以外，其它都交了实验报告，当然全是假冒我的签名。我没有改他们的报告，只在上面写上“你没有做这个实验”。然后将他们的报告交给了管实验的老师奥斯曼。奥斯曼是哈佛大学硕士毕业生，四十多岁，个头不高，昂首挺胸，讲话抑扬顿挫，遣词造句很有讲究。不知道怎么就没有拿下哈佛的博士，来这里做一个管实验的。他对TA不冷不热，不卑不亢，有时觉得他像一个机器人似地对你笑。总之你感受得到他的傲气，但他又做得很得体，你也没有什么能抱怨的。我告诉他，这些人绝对没有来做实验，但却交了实验报告，而且假冒我的签名。这次我胸有成竹，所以说得很肯定。在美国作弊可是大事，老奥不敢怠慢，第二天就通知作弊的学生来谈话。

过了两天，奥斯曼喊我去。告诉我，他一个一个地和他们谈了。没有一个表示这是冤枉了他/她，或搞错了。说那个一米九的大高个，一个劲地说：“Sorry!"。奥斯曼说这么大个还如此诚恳说"Sorry"，很不容易。当时觉得老奥怪怪的，个头大错了不用说"Sorry"？没有这个道理。现在看来这是老奥的圆滑之处，他想让我消气，不要把事情捅了出去。因为一旦全校知道了，老奥就失去控制了。按照校规，作弊的学生轻则这门课得零分，重则开除。而老奥或系里(我不知道老奥是不是上报系里了)想对他们从轻发落，给人家一条生路。我当然也没有要开除他们的想法，只是要制止他们太过分的做法。老奥还说，有一个韩国学生，见到他全身发抖，说话语无伦次，紧张得几乎失控。奥斯曼说从来没有见过吓成这样的人。大概是朝鲜人面子观念很重，压力巨大所致。那位H女生也深刻检讨，态度诚恳。

此事由奥斯曼负责，我基本上没有什么事。过了两天，他告诉我，对他们的处罚决定是：此次作弊的实验记0分，问我有什么意见。这是最轻的处罚，如果整个化学实验得0分或不通过，化学课就自然Fail了。我并不是想要开除他们，警告他们一下就可以了。所以我表示没有意见。

接下来的实验学生们都是全勤，次序非常好，从头到尾再没有人离开，所有的学生显得对我格外尊重。H女生特地来解释，说她太忙了，也糊涂了，谢谢我让她醒悟了，给了改正错误的机会。我说，事情已经过去了，只要你好好做，你的化学实验课不会有问题的。她比较努力了，我也在分数上放松了一点。大部分作弊的学生的期末化学成绩都不算差，全部通过。H女生还得了B+。最后学生在TA的评价里，对我打分还是比较高的，一些评语也不错。因为这种评价是匿名的，他们没有压力，应该是可信的。

真可谓是不打不相识啊!