【旅途见闻(11)】 

 

  

 

 

小时候逢年过节妈妈就会炸油条，吃油条就是一种改善生活。后来到北京读书、工作，几乎天天早上吃油条加豆浆，或者油饼加豆腐脑。来到美国后很少吃油条了，东方食品店里卖的冷冻油条三根两美元，买回去在烤箱里烤一烤，吃起来就像炸馒头片，还有一股刺鼻的氨水味。亚特兰大倒是有一家“刘姐美食”炸的油条很不错，豆腐脑里还要放些咸豆腐乳和金针（萱草花），新出锅的油条配上咸豆腐脑，别具风味。可是从家里开车到亚特兰大中国城差不多要一个小时，所以吃油条的机会非常有限。这次到新奥尔良后，有位熟悉当地餐馆的朋友告诉我，你一定要尝尝这里的法式油条，否则就白来了。

 

在杰克逊广场附近，有一家有名的咖啡店叫“咖啡世界”（Cafe du Monde）紧挨着密西西比河大堤，外表看起来很不显眼，就像街头的大排档。可是这里的咖啡浓郁芳香，配上特殊的甜点，听着几位街头音乐家的演奏和歌唱，的确另有一番滋味和风情。但是，这里最吸引我的是朋友引介的“法式油条”，我想尝尝它，看看和中国有条有何不同。这法式油条的英文名字是 beignet，所以更准确地说，应该是法国炸饼。它的形状不是长条，而是长方块，就像是微缩的枕头一样，每个盘子里放三块，上面撒上糖面粉，如下面左上图所示：

 

  

 

刚出锅的法式炸饼外焦里软，面筋疏松，口感很象中国的油条。上面右图是这家咖啡世界的菜单，可见这家咖啡店就是靠它的法式油条和咖啡出名的，纵有一百多年的经营历史，今天还是只卖那几样东西，而且价格非常便宜。可见做买卖不必大而全，只要有一招鲜，就能打遍天下无敌手。另外，这家咖啡店里的这名服务员（上图中的左下图）给我的印象极深，你看他两鬓斑白，头戴白帽，身穿白袍，面部黝黑，两眼冒光。别看他的面相很凶，这老头可好玩了，服务热情，语言幽默；可见人不可貌相，海水不可斗量。

  

新奥尔良有三大文化传统：烹饪、音乐、巫道（Voodoo），其中的最后一个巫道文化传统很特殊。巫道又叫巫毒教， 在新奥尔良很流行，城中有一个专门的巫道博物馆，收藏着大量的巫毒教工艺品（网页地址是：http://www.voodoomuseum.com/），大街上有许多卖巫毒商品的商店。巫毒教本是宗教信仰的一种，由于它有许多诡异神灵的传说，就常常给人一种神秘且恐怖的色彩。巫毒教的基本教义是万物皆有灵魂，它与我们肉眼看到的物质是分离的；灵魂能进入肉体躯壳，主导肉体的各种行动，也可以离开肉体躯壳，满世界游荡。所有灵魂都受一个名叫力格巴的神领导和控制；巫师可以与灵魂对话，甚至可以与力格巴神沟通。据说巫毒教的巫师可以摘走人的灵魂，让活人变成一具僵尸；还可以把灵魂植入死尸，让死人复活，实现借尸还魂。有人对巫师使用的“还魂药粉”进行化学分析之后发现，其中含有河豚素或蟾蜍毒素，这些毒素能让人的心脏或神经系统功能紊乱，让活人呈现假死状态。这种让人丧失意识、或者起死回生的鬼把戏让人感到恐惧，巫毒教就是利用人们的恐惧心理建立对力格巴神的绝对信仰，强化人们对巫师的唯命是从。

 

现在，巫毒教已经被商业化了，在新奥尔良的街头商店里有许多“巫毒娃娃”出售，据说有些可用来祈祷爱情，有的则可以用来诅咒他人。如果你爱一个人，就一边默念着那个人的名字，一边往巫毒娃娃身上扎针；如果你恨一个人，同样一边默念着那个人的名字，一边往巫毒娃娃身上扎针，并且扎得越多越灵验。我估计，巫毒娃娃肯定具有心理治疗的作用。

 

 

新奥尔良有一只足球队的名字就叫“New Orleans VooDoo ”，可见巫毒教在当地的影响很大。利用巫毒文化进行心理调适或者心理治疗，可能是巫道文化最为正面的价值。情人节就要到了，丹佛市的一家文化沙龙将组织单身的或者是分手的男女在一起自制巫毒娃娃，让那些最近和恋人分手、并对前男友或前女友满怀怨恨的人们采用巫毒教的方法发泄怨恨；让那些还没有对象的人用巫毒娃娃祈求爱情的神箭尽快射中自己心中的偶像。