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　　到死谷的第一天，就觉得死谷不愧是美国内陆最大的国家公园(3.3 million acres )，进来的时候没有公园大门，隐约中似乎看到过一个公园的界碑。而买门票的地方在各个访客中心,野营地以及大的景点。从旁边的小镇到进入公园主景点地区之前，一点都不难体会为什么那些徒步的淘金者在获救时将这里取名为死亡谷，因为你至少要在荒芜人烟的沙漠戈壁上开2-3个小时的车，而且大部分的时候，这条路只有你一辆车，时间久了，会有一种很寂寞和总也走不出去的感觉，公园里一个点和一个点之间都是十几，几十迈，所以一天之内玩遍所有点是不可能的。大部分的人因为只是要经过这里去拉斯维加斯，所以只会用大半天转一下从熔炉溪(Furnace Creek)到坏水(bad water)的路线。而我们主要是为了野营和了解多一点这个区域，所以呆了3天。

　　你要是认为死谷只是一块大荒地，就错了。单看每一个景点的照片，你都会给它下一个不同的定义，可是把这些地方的景色和起来，你却不知道应该怎么描述了。因为Death Valley的地质的多元, 到现在为止,这里有些上古石头的出处还是个谜.而人类可以断定的最早历史可以追溯到5亿年前的古生代,当时Death Valley还是一个气候温和的浅海,随着时间的推移.中生代的时候,处于两个板块之间的海线慢慢向西边退去.在地壳运动的作用下,这里石头被挤压及折叠 出奇特的形状.紧接着,在第三纪火山喷发的影响下,Death Valley又增添了不同层次的火山物质层.加之后来一系列地壳申拉,腐蚀风化,更为Death Valley增添了许多别样的风采.除了结构上的变化,Death Valley还经历了重大的气候变迁.冰河时代的时候,这里曾是一个巨大的湖泊,后来由于气候变暖,大约一万年前在蒸发的作用下消失了.最近出现的一个小湖时间是在3000年前,这个湖也在时间的流逝中默默地消失了. 于是乎,今天的我们在这里看到沙丘,水蒸发后的盐碱地,已经沉寂的火山口,地壳水文运动后形成的奇特山谷,火山物质影响下的彩色丘陵,积雪的山峰以及历尽沧桑,鬼斧神工的格式岩石.

　　这里最有名的景点大概是“坏水盐地”了，因为这里是北美的最低点。这个名子来源于此处一个地下泉涌出形成的小水潭，由于盆地中盐分的累积，这个潭里的水无法供人食用。走在坏水盐地上，我看到许多小小的圆坑，个人认为，相同的道理，当极少的地下水涌出盐地时，就形成了一个一个的小坑。而盆地里那些蜂窝状的盐结晶地是由于每年的雨水的蒸发循环以及重复的冰冻解冻而逐渐由盆地表面的盐壳形成的。天气炎热的时候，在这里散步是一件危险的事，因为很容易中暑脱水。值得一提的是，虽然对人来说，这是一片坏水，但是对一些昆虫和蜗牛来说，这个水潭则是他们的快乐家园。 (死谷还有一种特有的鱼Devils Hole pupfish, 不过我没看到)

　　从营地到坏水的路上，还会经过一些有趣的地方，比如恶魔的高尔夫球场，这里曾经是一个湖，水分蒸发后矿物质形成了现在的盐结晶体地。别看这些晶体不怎么起眼，它的长度最深处可达地下2700米，由于这些大结晶十分坚硬，因此这里有牌子警示大家小心，因为在这里摔倒极有可能导致骨折。

　　自然桥是另一个途径的景点，它大概是由曾经经过谷地的水渗入岩层腐蚀而成的。谷内还有一些干涸的瀑布痕迹和石蜡状花痕迹，可以看得出死谷的水文历史。走在这里，会觉得自己仿佛到了拍西部枪战片的场景—红色的山谷中，希望不会突然出现几个骑马的西部牛仔挡住去路，哈哈。。。

　　之后可以到艺术家调色盘(Artists Drive and Artists Palette)这条小路绕一下，两边会不时出现色彩斑斓的山丘，这些颜色是不同矿物质暴露在氧气下形成的。路窄而高低起伏，有点像开卡丁车的车道，一路风景优美。可惜照相机没有电了，所以没有照到最佳照片。

　　回营地前的最后一站是黄金谷(Golden Canyon)，这里是死谷最受欢迎的步行道之一，有很美的金黄色岩石，如果自己走很快就会转出来，但是参加公园的免费讲解大概要一个多小时，在讲解中，你可以注意到很多看似普通，却很有价值的东西。比如从石层的走势可以看出这里曾经的水流流向，从石层与石层间不同的结构可以推测这里曾经经历的沧海桑田，以及谷内的动植物和历史。这就是知识的力量，它可以让你在一块普通的石头身上，解析时间为地球所带来的惊人变化。同时，从讲解员得知，死谷是个很干旱的地方，下雨的机会不多。但是一旦碰到下雨，就要立刻撤出山谷，否则在很短的时间里积水就会在谷中变成凶猛的洪流，而没有及时撤出的人将有生命危险。

　　由于我们得营地(Furnace Creek)在主景点中心, 所以过了营地，开出这条路往西走，经过恶魔的玉米地(一片规则生长戈壁植物的戈壁平原)，就到了沙丘(Sand Dunes)，这里就是一片真正的沙漠,可以玩滑沙。黄昏的时候这里很美，高大的沙丘就静静的怀抱在红色的山脉之中欣赏着上空的彩云追月。这个时候，你可以很清晰的感到人与自然的和谐，因为在那个时候，你已经忘了你是一个个体，你早已经被这片景色所包容。

　　马赛克谷(Mosaic Canyon)离沙丘很近，也是我这次旅行中最喜欢的一个谷。它是由光滑的大理石岩壁和镶嵌在其中的角砾岩组成的。是由于不同时期的水流冲刷石灰岩形成的。山谷很窄，同时只能让一个人通过，加上有时要爬上跳下的，很有探险的味道，有些可以攀越的地方，我看到小朋友们上去之后，再顺着光滑的部分玩滑梯似的下来，开心的不得了。

　　玩完西边，开回去，往北走2-3个小时，就可以到达幽比黑比火山口(Ubehebe Crater)，这个火山口形成与300年前，由岩浆和地下水组成的猛烈蒸汽爆发形成。现在看起来似乎已经是一座死火山了，可是站在口部向下看依然可以想象到当年喷发时的壮观。因为小径上覆盖着火山石砾，爬起来有些累，不过体力好的人可以顺着小径下到口底，十分有趣。据说离这里27miles就是石头可以自己走路的racetrack，可惜油不够了，没有去成。这里离死谷里唯一的城堡也很近，那是一个喜爱沙漠的富翁在淘金时期建的，现在它已归于死谷公园。城堡有一个关于友谊的故事，在城堡脚下的小博物馆里有很详细的记载。

　　营地东边的路会经过有金色，红色岩石的扎布里斯基角(Zabriskie Point)，20-mule teams canyon—传说淘金时带的人在死谷挖硼砂，没有运输工具，所以用20头驴一组的车队运出去，此处由此得名; 以及Dantes View--最佳俯瞰badwater basin的点，比腹地高出5000feet, 很漂亮的景色。

　　由于时间和体力是有限的,但是死谷里的风景是无限的，纵使走了这么多的路,还有很多偏离主路点没有去, 也许旅途就是这样, 走的越多, 越觉得自己还没有了解的地方越多。