文化的使者 - 人人做得到

记得有次因项目合作的关系，认识了一些印度的工程师。工作余暇，一起去用餐。那些有趣的印度人一边掰着印度脆饼，一边笑眯眯地说他们很向往去中国，特别想看看the Great Wall，因为那是从月球上用肉眼可以看到的唯一的人类建筑。他们还说为了把中国的名胜古迹看个够，他们甚至愿意到中国去工作一段时间，这对恋家的印度人来说可是个不小的牺牲噢。就是那次闲聊，我才发现，中国是不少印度人，当然也是很多西方人，心中的旅游圣地，一个充满东方神秘色彩的国度。

被印度同事对中国的钟情所感动之余，一度很想告诉他更多的中国历史古迹和自然名胜，例如紫禁城，天坛，颐和园，秦始皇兵马俑，长江，西藏，香格里拉，桂林，黄山，等等，却遗憾地发现大多数名胜古迹的英译名是自己所不知道的。同行的中国同事也缺乏相关的词汇，所以也大都说不上什么来。同样遗憾的是，我们发现自己对印度也所知寥寥，除了知道印度人大都信仰Hinduism，印度有个著名的泰姬陵，以及印度的软件工业在世界上首屈一指之外， 大家都不知该如何询问关于印度历史和文化的一切。虽然印度人很健谈，也很幽默，乐于向你介绍他们的国家，但那些陌生的英语词汇，实在是交流中最大的障碍。美好的时光就这样在太多的遗憾中溜走了。

后来，回想起这件事，我不由得痛定思痛，觉得是时候改改自己的阅读习惯了。平时我常看的书都是些专业书籍，文艺作品，或时尚杂志，但没读过任何以英文出版的有着高度专业性的旅游图书。尽管在我非常喜欢的电视频道National Geographic 和Discovery中，能够不时看到对世界各国历史文化和风土人情的介绍，但毕竟是零散的。在广泛性和系统性方面，电视节目自然比不上专业书籍。

心动不如行动，我决定到附近的社区图书馆看看。在那里，我惊讶地发现了一个从来没被留意，却如此精彩的旅游天堂。那里容纳了许许多多关于世界各国的旅游丛书，本本图文并茂，内容丰富。我没费什么功夫就找到了好几个不同版本的关于中国和印度的书籍，每本都有好几百页，放在手上沉甸甸的。若读完它们，我的历史地理常识一定会上升到崭新的高度，下次再和外国朋友见面，准能信心百倍，侃侃而谈了。所以毫不犹豫地借了这些书，打算回家好好攻读一番。

除了图书馆，互联网也是一个很好的看世界的地方。用yahoo搜索，发现了不少旅游网站，著名的Lonely Planet就是其中一个。Lonely Planet一贯以出版高质量的旅游指南受到全世界读者的欢迎，更被同行推崇为“旅游图书的典范”。它的网站如同它的图书一样，内容丰富，令人眼界大开。

从阅读旅游指南，到浏览网站，现在，我对祖国的名胜古迹有了全新的了解。那些风景点的历史典故和英文译名对我不再陌生，象Forbidden City， Temple of Heaven，Summer Palace, Long Corridor, Terracotta Warrior，Yangtze River, Three Gorges, Yellow Mountains，Himalaya等等以前几乎不说的词汇，现在已经可以琅琅上口。心中期待着下次聚会，因为那时我就可以大方地向外国友人介绍我们祖国的壮丽河山和悠久历史了。

这件事以后，发现自己爱上了旅游读物，它比中学时枯燥的地理书有趣多了。它提供的信息包罗万象，从一个国家或城市的历史，地理，经济，到自然风光，文化遗产；从教堂，宫殿，城堡，博物馆，音乐厅，到广场，喷泉，雕像，街头咖啡馆，无所不有。那些流畅优美的文字，令人仿佛身临其境。不由联想到为什么在中学里，老师没有把地理和旅游结合起来授课呢？如果那样，我们对地理课的兴趣一定会浓厚得多。

身在异国他乡，常会遇到一些对东方文明颇感兴趣的外国人。虽然我们不是历史，地理或旅游方面的专家学者，但何不利用这种机会，尽己所能地向他们介绍中国的点滴，以满足他们的好奇心，甚至于消除他们对中国的某些误解呢？只要平时多读读旅游书籍，多了解自己的国家，到了这些场合，就可以有备而来，尽情发挥了。其实，这也算是为弘扬中华文化所做的一点小小贡献吧！只要从自我做起，从小事做起，把握身边每一个交流的机会，人人都可以成为文化的使者。