一转眼已到美国十几年了.我也从一个从不生病的年轻人变成了每天吃维生
素的中年知识
份子.庆幸的是,我的医疗保险也从最低等的学生保险改进到现有的公司提供
的非常好的保
险.所以在看病方面倒也不太费心.偶尔回想起这十几年的看病过程,倒也挺有
意思.
忍痛拔牙
第一次在美国同医生打交道是我来美国的第二年.我的牙非常疼.尤其是在喝
凉水的时候.
由於那时没经验,不知道是怎么一回事,所以只好跑到学校的诊所看医生.当时
我的保险是
学校提供的保险.当时对医疗保险的重要性并不了解.只是因为学校要求,所以
才不得不买.
当时的保险当然是最基本的保险.牙齿的保险不包括在内.
在学校的诊所,医生作了一般的检查后,诊断是牙的毛病.学校的诊所不能治,
要我去看牙医
.我当时对美国的医疗制度一无所知,连pre????in和over the
counter的区别都不知道.学校推荐了哪个牙医我也就别无选择地去看哪个牙
医了.据学校
诊所的牙医说,这个牙医还不错.学校的很多学生都找他看.我当时听了以后,
觉得还有点儿
放心.只是在事后才明白,这对我来说不是一件好事.我所在的学校是一所著名
的私立学校.
那里的学生都是有钱人家的孩子.每人都有好的牙齿保险.我一个从中国来的
穷学生,哪能
同他们看一个医生呢?
到了那个牙科诊所后,在等着的时候,偶然听到那个牙医在一个病人聊天.他在
抱怨他的房
子的承包商要价太高.在前院铺一片混凝土就要收他三千美元. 等到他给我检
查之后,他告
诉我说,我的一颗牙齿上有一个很大的cavity.我当时尽管不敢肯定,但我猜出
cavity就是
中文里的虫牙的意思.就在我没来得及想为什么这个词不是worm tooth的时
候,这个牙医又
用英语讲了半天,又是crown,又是canal的.我心里暗骂:"????.看牙怎么把皇
冠和运河都
整出来了?"在问他几个问题后,我终於明白了他的意思.我要么化几十美元把
这个牙拔掉,
要么化一千三百美元装个CROWN保住这个牙.我当时被他的敲敲打打和麻
药给弄糊涂了.竟
然同意装个CROWN.因为我没有牙齿保险,所以我需要自己付这一千三百美
元.他给我开了一
些消炎药,要我吃几天后再去作手术.
回到家后,越想越不对劲.我当时一年的奖学金才$8000.装一个CROWN就要
花$1300.这他妈
的牙医要价也太高了.丫听的看我这样的两三个病人,就把他的混凝土铺上了.
这世界也太
不公平了.心一横,决定不要这个牙了.好在还有另外二十三个.
於是打电话给那个牙医,取消了预约,就说不治了.又打电话约了另外一个牙医
去拔牙.在那
个诊所的候诊室里看到一个挂的牌子.上面的话的意思是,医生行医看病是个
专业,需要合
适的金钱予以报偿.我心想,好在我还能付得起拔牙的钱.要不然真要自己动手
拔牙了.
牙齿拔完后,牙倒是不疼了.但因为总想着那颗失去的牙,倒是心痛了好一阵.
急诊 = 慢诊
第二次同医院打交道的经历比第一次顺利多了.这一次是因为我的五岁的儿
子.有一天晚上
,他说肚子不舒服.我和我的太太没有太在意.哄着他早点睡觉,希望睡一夜之
后就没事了.
到了半夜,儿子难受得醒了.哭喊着说肚子难受.我们两人没办法,只好开车带
他到医院看急
诊.当时对美国医院急诊的了解完全是从电视剧ER了解来的.对现实中的ER
一无所知.
赶到医院的急诊室后,照例是先登记,然后是坐在那里等着.令我感到奇怪的
是,没有人是匆
匆忙忙地.给我们登记的护士慢条斯理的.我们坐在那里大半天也没有轮到我
们.但是急诊
室里并没有几个人.这与电视剧里的急诊场面截然不同.一点儿没有急诊的劲
儿.说它是慢
珍倒差不多.好在我的儿子知道马上要看医生了,所以也不哭喊了.
等到终於轮到我们的时候,真正看病的时间并不长.医生检查之后,说我的儿子
吃的东西不
消化.不一会儿,护士拿着一小杯白色胶状的液体让我儿子喝.我儿子刚一喝,
立刻吐了起来
.当然,护士早有准备.吐完之后,我儿子就说没事儿了.想必是白天吃的什么东
西堵在体内
什么地方了.我后来才知道,那个白色胶状的液体是Malanta.
经过这次经历之后,才明白美国的急诊并不快.听说只有救护车把你送到急诊
室才会得到马
上治疗.你要是自己能开车跑到医院看急诊,医院就假设你的病并不紧急.还听
说有些没医
疗保险的人有病就去看急诊.据说看急诊不收保险.不知是不是这样.
再次拔牙
经过第二次同医院打交道之后,开始对美国的医疗制度逐渐了解起来.后来同
医生打交道,
多半是因为儿子的原因.因为自己的身体比较好,所以同医生相安无事.直到我
又因为牙的
原因,才又同医生打起交道来.通过这次看病,我又对在美国看病有了进一步的
了解.
这一次同牙医打交道,是在我工作以后.医疗保险里面有对牙齿的保险.有一天
晚上,我突然
牙痛起来.太阳穴痛得象要爆炸一样.只有在吞服了止痛药之后才平静下来.第
二天赶紧从
当地的中文报纸上找了个医生,打电话去约时间.幸运的是,约的时间就是几天
之后.当时已
听说有些中国医生不收保险不包括的费用.所以才找中国医生.我当时已明白
canal和crown
的在牙医里的意思,所以语言已不是我看病的障碍.
到了那个牙医的诊所,发现里面的护士是Hispanic.等到给我看病时,出来的是
个印度女医
生.这让我感到非常奇怪.医生给我检查后,说我的一颗智齿上有一个大的
cavity.她建议我
把她拔掉.我心想这倒也是早该干的事.所以也没犹豫就同意了.除了拔牙以
外,她还给我洗
了牙.等她给我作完这一切后,她给我看账单.告诉我她给我免去了保险不包括
的20%的费用
.只收了我几十美元的挂号费.尽管我估计她会给我免去这些费用.等她告诉我
时,我还是挺
高兴的. 后来,我又到她那里把剩下的三颗智齿都拔掉了.
美国庸医
最近的一次同医生打交道是因为我的眼睛.我的右眼很容易感染,尤其是在风
大何天热的时
候.前年夏天回北京,右眼又难受起来.眼睛里总觉得有沙子,磨得厉害.再加上
旅途的疲劳,
我差点在北京病倒.幸好在北京停留的时间不长.回到美国后就没事儿了.但从
此以后,眼睛
时好时坏.就这样一直拖了两年多.
今年年初,眼睛又难受起来.这回不光是右眼,连左眼也开始难受起来.我甚至
不能正常地看
书和用计算机.身体也跟着受影响,特别容易疲倦.害得我疑神疑鬼.到处翻医
书找原因.这
逼着我下决心把眼睛治好.
我的家庭医生给我推荐了一个眼科医生.这个医生的诊所距离我住的地方较
近.我的一个同
事在此之前也去他那里检查过眼睛.我没听说这个医生有什么不好.我於是打
电话去约时间
.约到了一个星期后的一天.我当时没多想.只是后来才发现,对於一个眼科医
生来说,这个
时间是够短的.
到了那个诊所之后,首先让我感到奇怪的是诊所的光线.诊所暗得象酒巴一样.
因为我是第
一次在美国看眼科医生,所以我以为美国眼科诊所都是这样.登记以后,照例是
护士先作各
项检查.又测眼压,又测视力.还有一项是测眼睛的干的程度.护士告诉我说,我
的眼睛的干
的指数比较高.英文来称之为dry eye.我的眼睛难受可能是由此引起.治疗的
方法可以用人
工眼泪,也可以由医生给我的眼睛作个小手术,把眼睛的排泪腺用个小塞子堵
住.这样眼睛
就不会干燥了.我一听,觉得还挺有道理.
等这个医生给我检查之后,他说我的眼睛没毛病.我的眼睛难受是因为我的眼
睛正在变近视
.配副眼镜就没事儿了.我问他是否有可能是dry eye.他立刻给否定了.坚持说
是近视.给我
开了处方,要我配眼镜.
医生检查之后,我还要坐在那里等着.一个象intern似的小伙子不断地朝我的
眼里滴药水放
大瞳孔.等护士说我可以走的时候,我的眼睛在户外几乎什么也看不清了.即使
戴着墨镜也
看得很有限.我费劲全力把车开到了一个Starbuck.在里面坐了两个小时才敢
继续开车去上
班.上班以后,几个小时内什么也不能干.因为眼睛根本无法看清计算机或纸上
的字.
在以后的几个星期,我经常用人工眼泪.但眼睛还是难受.我知道那个医生的诊
断肯定不对.
我的眼睛不是近视得难受,而是觉得磨得厉害.我的一个朋友听说以后,
说:"Dry eye是老年
人才得的病,你怎么会得?"他这么一说,我连那个护士的话也开始怀疑起来.於
是决心另找
一个眼科医生检查一下.
我的一个美国同事向我推荐了一个眼科医生.说这个医生是父女两代行医.现
在父亲退休了
,女儿继续作医生.我於是又找到我的家庭医生,要他给我推荐给这个医生.我
打电话去约时
间,发现最近的时间是一个月以后.这让我惊讶不己.但没办法,只好约下这个
时间.我的那
个美国同事听说以后,说我算是幸运的.他约的时间是两个月以后.
终於等到我约见的那一天,我让我的太太陪我一起去.我怕我的瞳孔一放大,又
是半天什么
也看不清.
进了这个医生的诊所后,发现这个诊所同一般的诊所没什么不同.甚至比有的
诊所还明亮一
些.诊所比第一个眼科诊所宽敞多了.轮到我以后,照例又是由护士测视力和眼
压.这个医生
给我检查后说:"你的眼睛里面很好.外面有些因为过敏引起的肿块,所以你的
眼睛感到难受
."我一听,觉得这个诊断令人信服多了.紧接着,她说了我最渴望听到的话. "我
给你开这个
药,你用两天后就可以见效.以后的两年内你都不用再来了."我拿了处方以后
就可以走了.
也没有人再给我滴眼药水放大瞳孔.我是自己开车回来的.
我开始用这种眼药水后,果然如这个医生所说,两天以后眼睛就明显地开始好
起来.几天之
后,眼睛里一点儿磨的感觉都没有了.
看病经验谈
身体是你自己的,首先要对你的身体负责的是你自己.不能完全听医生的.如果
医生的诊断
与你自己的感觉不一致,那你一定要再继续检查.或者作更多项检查,或者看另
外一个医生.
我有一个朋友,得了直肠癌.她的医生却诊断为肠胃发炎,一个劲儿地给她开消
炎药.在一个
星期掉了十五磅以后,她不得不看另外一个医生.第二个医生把她转给专科医
生.专科医生
一诊断,马上让她住院作手术.幸亏发现得早,否则她的命就不一定能保住了.
据说有的医生
不愿把病人推荐给专科医生,只想自己诊断,以此多挣钱.
由於医疗保险的限制,我们相当一部分人需要有一个家庭医生.一般疾病都要
先找这个家庭
医生.看专科医生也需要这个家庭医生的推荐.所以这个家庭医生非常重要.我
建议多了解
情况, 了解每个医生的行医情况，然后确定下自己的家庭医生。当然，随著
你自己的情况
改变，你或许也需要换家庭医生。并不是每个医生都是全能的。好在家庭
医生不是老婆，
一辈子都不能换。如果你高兴的话，家庭医生可以一年换一次。
