"蝴蝶效应是气象学家洛伦兹1963年提出来的。

其大意为：一只南美洲亚马孙河流域热带雨林中的蝴蝶，偶尔扇动几下翅膀，可能在两周后引起美国德克萨斯引起一场龙卷风。其原因在于：蝴蝶翅膀的运动，导致其身边的空气系统发生变化，并引起微弱气流的产生，而微弱气流的产生又会引起它四周空气或其他系统产生相应的变化，由此引起连锁反映，最终导致其他系统的极大变化"

每一个人都是一只小小的蝴蝶，在命运的气流漩涡里，你的翅膀的轻微扇动，不仅会改变你个人的命运，也会改变你周围一些人的命运。

7岁的艾文和单身的母亲住在一起。父亲呢？关在精神病院里。

母亲一直阻止孩子去见父亲，直到艾文的老师向她反映：艾文具有令人担忧的暴力倾向。精神科医生认为艾文的暴力倾向可能和来自父亲方面的遗传因素有关，而这，正是母亲所担心的。于是母亲安排艾文与父亲会面，希望父子俩的交谈能够对艾文有所帮助。

与父亲的首次会面结果极其糟糕：艾文险些被父亲掐死。可是他父亲究竟对他说了什么？艾文怎么也想不起来。

若干天以后，艾文的母亲上班，将艾文托给附近的邻居照看。邻居命令他7岁的继女凯利和艾文脱光衣服并且互相亲吻。在一旁，邻居的亲生儿子汤米试图阻止，却被父亲拦住了。7岁的艾文什么也没说，并且再一次丢失了关键的记忆。

6年以后，已是少年的艾文和凯利，汤米，小胖三人常常厮混在一起抽烟，看电影，听颓废摇滚。他们决定报复凯利的继父，便商量把烈性爆竹放在邮筒内，欲炸死他。然而爆竹却炸死了另一个无辜的孩子。

艾文和小伙伴们佯装毫不知情，骗过了警察。但是他们内部之间却发生了严重的分歧，在垃圾场的争斗中，汤米活活烧死了艾文的小狗，并将艾文打伤。

艾文和母亲不得不搬离了小镇。临走时，艾文写了纸条给凯利，许诺说他一定会回去找凯利。但是他并没有。

多年后，艾文升入大学，选读心理学，独来独往，和少年时的伙伴和痛苦的记忆一刀两断。但无意之间重读过去的日记，令艾文察觉到：过往历史中，那些最关键时刻的记忆，奇妙的消失了。

为找回那关键的记忆，艾文重回小镇，找到在当地餐馆做女招待的凯利。凯利既惊喜又痛苦万分。事隔多年，凯利生活中的一切都没有变好，并且变的更坏：她不得已，仍然和变态的继父和凶残的哥哥生活在一起。艾文的倾诉和追问令凯利伤心欲绝，凯利哭着反问他：如果我真是你现在嘴里所说的，是个出众的女孩，为什么你多年来一个电话也不打给我？

艾文的突然拜访令凯利难以承受，当夜，她就自杀了。

艾文后悔不已。他取出多年来的日记，翻到记载着被凯利的继父逼迫脱掉衣服那天的记录。

阅读中，奇迹发生了——日记象时空飞行器一般，将艾文送回到过去历史中的那一幕，那一刻。艾文意识到这是他改变凯利和自己的命运的决定时刻。这一次他不再保持沉默，听任凯利继父对他们进行性骚扰，而是象一个大人般的声色具厉的斥责了凯利的继父。——艾文一刹那的挺身而出，果真改变了他和凯利的命运。一觉睡醒，艾文惊讶的发现自己和凯利都成了大学生，而且还是校园里最受宠的时髦人物。

遗憾的是，艾文没能改变汤米的命运。汤米从监狱释放出来，得知艾文和凯利的恋情，妒火中烧。打斗中，艾文杀死了汤米，被送进了监狱。凯利闻讯，心碎自杀。

艾文觉的这样的命运仍然对他们几个人仍然是不公平的，于是借助日记本的奇妙作用，他再次回到过去。第二次，他回到了13岁时的垃圾场，他说服胆怯的小胖在关键时刻帮他的忙。小胖照办了——小胖刺死了汤米，因此被终身监禁。更惨的是，争斗中，凯利被利器毁容，长大后，更堕落成一个染了毒瘾的妓女。

艾文仍然不能接受这样的命运，他希望能够同时拯救凯利，汤米，和小胖三人。于是他第三次使用日记本。第三次轮命运，别人都好好的——凯利竟然和小胖相爱了，而汤米竟然是个优秀的大学生政治家！惟有艾文和他的母亲的生活却毁了。艾文失去了双手，成为处处时时需要别人帮助的残疾人，而母亲也因为压力过大，长期抽烟而患上肺癌。

艾文一次又一次的努力，没有一次能够使凯利改变她的命运，她注定会生活在无边无际的痛苦中。要不，艾文就必须牺牲他自己一生的幸福。艾文意识到一定是什么地方出错了
。
最后，艾文的治疗医生毫不客气的点出了问题所在：艾文的那些所谓的通过日记本回到过去的经验，纯粹是他编制的谎言。因为艾文始终都不能接受童年和少年时的心理阴影，幻想通过回到过去来改变已经成为事实的命运。并且，艾文从来都不是什么大学生，而是自小就是精神病医院的常客和被研究的对象。

艾文孤注一掷，寻到了一切痛苦的源头：他根本不应该认识凯利！如果他不认识她，就不会在7岁那年被她的父亲性骚扰，也不会在13岁那年用爆竹炸死无辜小孩了！所有的痛苦都因为7岁那年认识了凯利！

艾文从医生的叙述中，得知自己的父亲曾经也有过相似的幻觉，不同的是，他父亲使用的“时空飞行器”是家庭录象带，而非日记本。艾文决定做最后的尝试。他找到7岁那年的家庭录影带，通过录影带，回到了最初认识凯利的那一天。那天，7岁的艾文第一次被介绍给小凯利。只见艾文走到凯利身边，恶狠狠的恐吓她：滚开，离我远远的，我不想看到你和你????养的一家！凯利哭着跑开了。

于是，他们便不再有机会成为朋友。

艾文烧掉了一切可以令他改变命运的日记本。现在的命运，是对所有人都最好的结局：他永远不再可能认识凯利，永远都不会经历那些黑暗和痛苦的童年及少年了。无知，是最大的幸福。从此之后，他们各自平静的，正常的长大，生活下去。

作为剧情片，这部影片的信息量过大，它似乎想从多方面探讨人类命运的偶然性和必然性，这种无谓的探讨似乎没有得到满意的结论，于是影片给了观众一个甚为消极的结论：人类的痛苦来自于认知。

看来无知者不但无畏，并且无忧。

假如我们回过头去审视已逝去的岁月，有没有什么特别的人，特别的事，仅此一人，或仅此一事，便改变了我们的一生？我认为不太可能。

蝴蝶效应的前提是：当事件中的每一个中介，都在为那个微小的突发事件服务。只有在那种情况下，热带丛林里小小蝴蝶的翅膀颤动，才能造成德州的龙卷风。

一个简单的例子：假如周围朋友中，谁谁谁读会计的，读统计的，读生物的，找到一份体面的工作，于是每个身处他周围的华人都会被影响到，因为一传十，十传百，虽然传来传去的都是同一个人，但是因为有亲有疏，信息传递间发生了微小的变化——明明只有一个人找到了理想的工作，结果却成为“某地某区域会计/统计/生物领域职场复苏”。就象起初蝴蝶翅膀震动时掀起的微风，最后，却变成了飓风。很快，网上给人出主意的大牛们便开始信誓旦旦的说：今年统计业复苏，很好找工作的。再接着，报纸也开始引用网上的消息，并冠以“统计专业人才今年遇暖春”。报纸都这么说了，那还能错？连念统计的外国人统统都能找到工作，那经济复苏还能远么？于是，经济学家们预言：今年就业率将会上升。就业率上升，说明人们对经济的预期良好，民众对经济复苏的信息增加。经济既然肯定会变好，那么这仗是不是更没必要打下去了呢？接着，民众上街游行抗议政府在伊拉克的军事行动，要求立即收兵。最后结果便是战争结束，那些十八九岁的美国大兵欢呼雀跃，回到家乡，继续着他们被中断的“大麻+性派对”的青春。

就这么神奇，也就这么简单。