一夜无话. 只是妹夫房间的暖气太足, 把他给热感冒了. 我躺在地上, 呼呼睡到天亮. 一觉醒来看表才六点半, 很久没起来这么早过, 精神大振. 而一打电话, 别人居然都起来了. 我是倒时差起得早, 对国内人的早起十分佩服.

大家洗漱完毕, 退了房间, 然后走去吃早饭. 天气已经很暖和了, 大概有十四五度的样子. 北京的早晨还是有点雾蒙蒙的. 大街上有穿夹克的, 有穿薄面包服的, 还有穿裙子短袖的. 看模样听口音, 没几个是北京人.

穿过一个地下通道, 我们到了永和豆浆. 据说是个很有名的连锁店. 门面不大, 大约有十几张桌子. 一进门, 两个穿制服的服务员迎上来, 很熟练地说, 欢迎光临. 然后把我们安排坐下. 店里的人很多, 几乎坐满了. 服务员们都穿着不是很好看但很整齐的制服, 十分显眼. 一个讲台般的大柜台对着大门口. 大家在柜台前排队点早餐交钱. 柜台后面挂着两个白板, 上面写着早餐的选择和价钱. 排队的人不多, 总是五六个人的样子, 很规律地排着, 都很从容的样子.

我有点纳闷, 因为是星期一的早上八点半, 按照我的想法, 应该正是上班的时间. 所有的人都很悠闲, 大街上也没有匆匆忙忙赶路的人.

趁着妹夫去排队的时候, 我问妹妹国内一般都是几点上班. 妹妹显然也不太了解, 想了想说, 九点吧. 表弟十分不赞同, “这里是北京. 肯定是九点半上班”. 我觉着是表弟说的对, 就又问妹妹说, 那你的公司要求几点上班呢? 妹妹淡淡地说, “不一定, 一般八点半吧.”

我追问说, “那你没做要求么?”

妹妹回答, “反正活要干完. 来晚了走的也晚.”

我又问道, “那加班多么?”

妹妹笑了笑, “活多的时候自然加班多.”

我一下子记起来在新大陆看过的一个关于国内的笑话, 意思是说, 广告公司没有一个不加班的. 我也笑了笑, 是呀, 这是个常识问题.

不一会儿, 早餐上来了. 妹夫把各种选择都点了一遍. 最受我们欢迎的是油条和蟹黄包. 大宝最爱吃的是饺子和馅饼. 新炸出来的油条比起自己在OTTAWA烘箱里烤的强太多了.
因为买得太多了, 在太太的建议下, 我们把固体食物打包带走准备路上当中午饭. 结账的时候, 我的确被吓了一跳, 花了两百多元. 六个大人两个孩子吃了顿不错的早餐花这么多钱, 我实在为国内的工薪阶层发愁.

车出了旅馆, 妹夫的车在前引路. 没走多远, 表弟拐错了个弯就跟丢了. 只好手机联系. 我看妹夫一手拿着电话, 一手管着方向盘和档, 左脚踩离合器, 右脚一会儿油门一会儿闸的眼观六路耳听八方, 心下好生佩服. 不时从路边窜出辆自行车,摩托车什么的, 把我吓出几身冷汗, 而妹夫从容不迫, 都我惊无险地化解了.

上了三环, 车开起来就轻松了. 路上车的确很多, 跟我以前在长岛上班的LIE上的路况有一比. 但总体来说, 车流还是很通畅的. 妹夫说他自己也两年没来北京了. 去年刚要来, 因为闹SARS, 没来成. 然后他指了指身边的出租车说, 那些车上还贴着告示呢. 我一看, 可不, 几乎每辆出租车上都贴着红纸告示: 本车已消毒. 我在吃早饭的路上见到一辆公共汽车上也贴着类似的告示. 当时还以为是北京在搞什么卫生活动呢.

妹夫说要走京津塘高速. 我连忙帮他看着路牌. 路牌一直很清楚, 我们也很从容. 可就在要换高速的一刹那, 妹夫突然一个转向, 我们又换回三环继续向前开. 我十分纳闷, 正要开口. 妹夫恼火地说, 那怎么是京塘高速? 我仔细定睛一看, 可不是, 路边的大牌子上赫然写着京塘高速. 字体大小颜色跟前面一路指来的牌子上写的京津塘高速颇有不同. 我们又开了一个出口, 再也没有京津塘高速的牌子了. 我回头看对面车道的牌子, 很明显我们刚才躲开的正是京津塘高速.

妹夫下了三环, 从LOCAL掉了个头回来重新回到三环. 同样的事情发生了. 开始的时候还是京津塘高速的牌子, 接近出口的地方突然就变成京塘高速的牌子了. 我很自信地说, 这肯定就是京津塘高速. 妹夫放慢速度, 观察个不停, 终于下定决心换上这条所谓的京塘高速. 我当时还很不理解妹夫的小心. 心说, 上去看看再说, 不是的话掉头也来得及呀. 后来在回北京路上发生的一件事情让我明白了. 回来的时候由于跑的高兴, 一时不察, 表弟开的车在离高速廊坊出口不到八公里的地方没油熄火了. 妹夫和我开着另外一辆车到下一个出口廊坊取了汽油, 被迫掉头一直从廊坊跑到天津足足跑了四十公里才能掉头回来又跑了三十多公里才送上汽油. 我印象里只有纽约上州的一条高速上的某两个出口间有五十英里的距离. 而国内的高速几乎任何相邻的两个出口都有三四十公里的距离.

上了高速跑了近十公里, 我们终于确定京塘高速就是我们想上的京津塘高速. 放下心来后一打电话, 表弟他们居然开到前面去了. 妹夫轻松地一踩油门, 车猛地加速向前追去. 车速刚过一百三十公里, 我突然看见前方路边有两辆警车, 不由大惊失色.