文化学者曾经推出形容东西方文化差异的两个概念。这两个概念听上去有点血淋淋的味道：即杀子文化与杀父文化。杀子文化是指东方文化，特别是中国文化。杀父文化是指西方文化，特别是美国文化。当然，这个“杀”并不是指肉体的消灭，而是指前辈与后辈在文化上的不同的传承关系。 传统的东方文化要求后辈原封不动地传承先人留下来的道统；有“三年无改父道，谓之孝”的说法：而整个家庭教育、学校教育、社会教育都围绕着“听话”二字来设计和展开的。“听话”成了一个人的评价标准，成了安身立命的基础，成了最“聪明”的人生策略。其前提就是阉割人的创造性。在这个意义上理解为“杀子”。

西方文化则强调每一个人的独立性和创造性，要求不断突破前人的不适合于社会进步、人类发展的一切规范。这并不是否定传统的继承，而是把突破与发展作为科学的继承的一个不可或缺的组成部分。在这个意义上理解为“杀父”。

前天陈思进来电邮谈到，近几年，围绕着要不要取消遗产税的问题，在美国展开了一场影响不小的争论。由于某种政治上和技术上的原因，小布希的施政纲领中有一个包括取消十年遗产税的计划。于是引出了一场争论。一大批人士联合签名，发出了要求保留遗产税的《请愿书》。我在这里特别要指出的是，要求保留遗产税的不是没有遗产留给子女，因此也无须缴纳遗产税的穷人，而恰是那些富有的，甚至是拥有亿万财富的富豪。要知道，美国的遗产税是遗产数额愈大，税率愈高；往往经过两代人的继承，缴过遗产税，也就不再是富豪了。

思进特别提到签名者中有一个被誉为“股神”的沃伦?巴菲特，其人拥有个人资产350亿美元，仅次于拥有400亿的比尔?盖茨，在全球富豪排行榜上名列第二。此人竟是反对取消遗产税极为激烈的一个。而他的理由极为警辟和富有远见。他说：“那种以为只要投对娘胎便可一世衣食无忧的想法，损害了我心中的公平观念。”他还说：“取消遗产税是个大错误，是极其愚蠢的。取消遗产税会造就一个贵族阶级，等于挑选2000年奥运会金牌得主的大儿子充当2020年的奥运会选手。我认为，就运动会的比赛而言，这是绝对愚蠢的做法。废除了遗产税，将使国家出现财富贵族，意味着某些人将根据世袭而不是根据财富来掌握国家的资源。”很明白，他的思想核心就是保护后代人的独立性和创造性，防止出现一个靠老子、靠世袭，而不是靠创造、靠发展的贵族阶级。而其重要的后果就是国家的资源（当然不止是物质资源）掌握在谁的手中。

杀子文化和杀父文化的基本界线大概就在于此！当然用“杀”字来描写两钟不同的文化有惊世的效果，却不完全确切。因为只有敢于突破，能以创造的人才能真正把传统中优良的部分保存下来，父辈没有被“杀”，而是在更新中继续生存了！

沈敏特，中国作家、评论家、教授，现任中国艺术研究院影视制作中心创作室主任