张秉开编译

美东时间星期四（2月2日）中午，一颗巴士大小的小行星在地月之间掠过地球。2017年仅过去1个月，人类已经历4次小行星撞地球的风险，但都有惊无险。

这颗小行星大小11~25米（36～82英尺），被命名为2017 BS32，是美国航空航天局的巡天望远镜及快速反应系统（Pan-STARRS）于美东时间周一（1月30日）发现的。

三天后的2月2日下午3:23（美东时间），这颗小行星就会以超过每小时40,250公里（25000英里）的速度飞掠地球，距地球约161,000公里（100,000英里），远远小于地月之距（384,790公里或239,000英里）。

幸运！总是有惊无险

如果撞上地球，后果令人不寒而栗。不过，《国际财经时报》（IBTimes）2月2日报导说，2017 BS32并不像去年9月掠过的小行星2016 RB1一样，距地球那么近。

2016RB1当时与地球的距离仅为地月之距的1/10，约38,640公里（24,000英里），几乎是地球同步卫星的高度。

航空航天局指出，刚飞掠而过的2017 BS32只是一个月来第4颗飞向地球的小行星。

1月29日，5.8米（19英尺）宽的不速之客2017 BH30，从51,842公里（32,200英里）的距离内掠过地球。它从被发现到飞过地球，只有几个小时。剩余两个小行星分别为直径13米（43英尺），距离209万公里（130万英里）；直径15米（49英尺），距离402万公里（250万英里）。

喷气动力实验室说，本周还会有两颗行星向地球飞来，预计其中一颗将在美东时间本周五（2月3日）飞过，距地球434万公里（270万英里）之内，宽度为13.4米（44英尺）；另一颗于本周日（2月5日）飞过，距地球953,120公里（592,000英里）内，宽度为46米（15英尺）。

航空航天局的近地天体研究计划估计，今年1月份已经有近40颗类似大小的行星近距离掠过地球。

偶然乎？

斯洛莫天文台（Slooh observatory）的保罗·考克斯（Paul Cox ）表示，最初天文学家推测，最近的这些小行星源于一个更大星球的碎片，但科学家比较它们的飞行轨道后，发现它们几乎都是相互独立，而没有什么联系。

“然而，当我们核查每个小行星的轨道，发现它们之间没有相关性——显然，它们之间没有任何关系。”他在一封电子邮件中说。

考克斯进一步表示，对于这些小行星都向地球方向飞来，确实“让我们感到惊讶。”

科技难解危难之忧

小行星碰撞地球的事情极少发生，一旦发生后果不堪设想。2013年2月，一颗小行星在俄罗斯车里雅宾斯克上空发生爆炸，释放的能量相当于一颗原子弹，爆炸冲击波震碎建筑物玻璃窗，造成1000多人受伤。

2016年9月26日夜间，澳洲东部天空突然有一颗小行星发生爆炸，大地为之震动，强光之后巨大爆炸声传至300公里之外。

航空航天局承认，虽然已经建立小行星监测防御系统（PDCO），希望发现和预测有潜在撞击地球危险的天体，但是90%以上的危险是无法预知的。#