九月二十一日 周三 钉还是不钉，逃还是不逃？
既然钉门窗那么重要，我想还是应该先买点木板回来，至于如何钉那是以后的事情了。大块的三夹板或五夹板，普通轿车根本没法拉。于是打电话给两个邻居，但他们显然都还没有考虑到钉门窗的事，只好做罢。上班时，发现隔一条街的老美已经钉了两个窗子，打算下午回家后请教。
上班之前，给W打了个电话。W很着急，怎么来美国就遇到这种事。我帮她分析，也就是把昨晚电视中听到的向她贩卖了一通。我告诉她如果真的是四到五级飓风，只要登陆地点是在Galveston附近或以西，她的公寓即使能够幸存，进水也是免不了的，因此要她将东西尽可能地带走。好在W来美不久，东西不是太多。我说你可以多跑一趟，将一些东西放在我或C处。她担心一旦出来再也进不去了，反而不划算。最后决定只带一些重要的东西奔圣安东立奥去了。
到达办公室后，发现学校已发通知，明后天（周四与周五）学校关闭不用上班。系里又通知说，考虑到事情的紧迫性，各位老板可以酌情考虑让大家早点回去。办公室里一个学生家住Auston，说以免与逃避飓风的人群挤在一起，打算先回去。不一会，老板来了。他担心房子进水。他家住在Mayerland水渠边，我说那年Allison你那儿就淹过水的，若大雨不断肯定会形成内涝。说得他没心思干活，不一会儿就走了。我因要做数据备份，只好留下来。
就在这一上午，丽塔的风力一下子升到三级，随后又到四级，情况万分危急。
午饭时间，大家照例又聊了起来。家住西北区的小Z邀请大家界时到她家去躲避，并给大家每人一张到她家的路线图。小B说要在卡特丽哪之前，他不会逃，但现在不一样，肯定走。还开玩笑说下班后就直接奔45号公路北上。他老婆说那你走好了，我向南回家去，哪儿也不去。中间L打来电话，问大家该怎么办。我说要走的话也要等周四晚再决定，并说我现在最关心的还是怎么将窗子钉好。大家都不知道怎么钉，因为都从来没有经历过这样的事情。
下午，小Y来说他们准备去圣安东立奥。他们住在休斯敦市区内，不属于撤离区。当听我说要周四晚再决定去留时，就说把他们公寓的钥匙给我们，必要时可以去躲一躲。我说算了吧，你们公寓旁那几颗大树，弄不好被飓风刮到，压在房子上，反而没我们这儿安全。我们这儿风是大一点，但大不了将房顶掀掉，钻到桌子下面还是可以保命的。
数据备份完以后，早早回家，看到邻居老墨在钉窗子。原来，木板不是钉上去的，而是用铁夹子卡住的。木板四周用铁夹子夹住，往里一推，铁夹子上的倒刺使木板出不来。风越大，只会将木板往里面推。老墨告诉我，他凌晨三点就去了Home Depot排队，到八点多木板才来。他幸运地买到了木板。那些排在后面的可就没他那么幸运了。现在他正冒着38度的高温锯木板。
我想还是去看看有没有木板。Home Depot的停车场几乎全满了，对面加油站也排着队。进去Home Depot之后，发现各种各样的木头都几乎是空架。人们排着长长的队，弯来弯去，也不知那儿是头。有发电机的，有木头的。问一问，大家都不知道什么时候会来货。我只好放弃。看到地上有不少铁夹子，售货员问了我几个窗子后，给了我三袋。一扫描，近一百刀，也不象平常那样心疼了。另一个老中说没木板你买铁夹子干嘛？我说待会木板来了，说不定铁夹子又没了。这样他也去拿了几包。
丽塔在墨西哥湾中温暖的海水作用下不断加速，现在已经变为五级飓风，速度在每小时155英里（约250公里）。在美国，五级飓风是最高级别的。再往上就只有风速的差别了。从飓风中心的气压来看，它已是西半球有史以来第六强的飓风了。
晚上，电视中显示出城的45号和10号公路上车一辆接一辆，缓缓爬行。电话也一个来一个往，都是问怎么打算。我一概回答要等到明天晚上再决定，因为界时丽塔的登陆地点基本上也要确定了。朋友们说到时候车太多走不了怎么办？我说大不了坚守。即使房顶被掀了，躲在桌子底下也死不了人。
当然我这样说也不是一味地固执。我也怕死，或者说珍惜生命，而且我更需要为老婆孩子负责。飓风来时造成人员丧亡主要是海平面升高引起的，后期这是由于降雨导致的洪水。但我们这儿离海边这么远，海平面上涨不可能影响我们。上午我查过这儿的洪水图。沿海的为A区，一级飓风即淹水。离海岸远一点的B区在二级飓风时淹水。再远一些的是三级飓风要撤离的C区。然后是一百年一遇的洪水区（五级飓风要撤离）和五百年一遇的洪水区。而我们所在区什么都不是。我倒不真相信五百年一遇的洪水淹不到我们那儿，只是想即使房内进水一尺，也不至于有生命危险吧。
通过与朋友们的通话也促使我慢慢理顺思路。如果要逃，往哪儿逃？飓风是由南向北，那当然是要往东西方向逃了，否则被飓风追着跑。东面是路易斯安那，飓风最偏爱的地方，去不得。西边圣安东立奥和奥斯汀离海边远，飓风即使追到那儿，也失去了威风。而且向西走只要过了飓风中心地带，风力就会减弱许多，逃一百里等于向北逃两百里。于是马上准备给奥斯汀的朋友打电话。正要拿起电话，电话铃声响了。你说巧不巧，正是奥斯汀的朋友。我于是告诉了他我的计划，说若逃就逃到他那儿去。
至于家里，其实我最关心的还是窗子。玻璃破了以后，室内就会进水，地毯湿了，损失就大了。于是开始将易水损的物品尽量转移到高处，并将窗玻璃用胶带贴成米字行。电视上讲用胶带贴玻璃是成本最低而得到收益最大的措施。
（待续）
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