其中一個響噹噹的人物是托馬斯·馬爾薩斯（Thomas Robert Malthus，1766－1834年），這個劍橋大學的高材生提出的“馬爾薩斯原理”對世界影響深遠。在他的《人口原理》一書裡有這麼一句話：“因而我將把它看作一條規則，即人口若不受到抑制，將會每25年增加一倍，或者說將以幾何比率增加。”【《人口原理》第二章】這句話啟發了達爾文，可以說進化論也有馬爾薩斯的一份功勞。

然而今天西歐的現實是對這個曾經流行一時的說法的最大嘲諷。

根據2002年聯合國人口報告，歐洲的生育率（Fertility rate）是1.4。這意味着，平均來說，一個歐洲女性一生生育1.4個孩子。人口學上有個關鍵數字是2.1，被稱作Birth Dearth，這個數字被認為是維持人口數量的最低線，在沒有其他因素介入的情況下，生育率低於這個數字，人口就要下降。

歐洲的問題不是人口爆炸，而是人口萎縮。歐洲的生育率危機到底到了什麼程度呢？

愛爾蘭 1.9
意大利 1.2
德國 1.4
法國 1.8
西班牙 1.2
挪威 1.8

整個世界的生育率從1972年的大約6降到2004年的2.9，這已經很驚人了，但是歐洲再次走在了世界的前頭。可惜，前並不永遠好。人口不是簡單的數字遊戲，歐洲人不生育會造成災難，大陸一刀切的一胎化政策也會造成災難，一切只是時間早晚的問題。由於人口不足，此消彼長，德國鄉村地區狼的數量迅速增加，野狼大軍正逐步逼近人口集中的柏林。這次是真的狼來了。

如何維持人口數量，從而保證足夠的勞動力以應付日漸老化的人口，是歐洲人特別是西歐人要面對的難題。鼓勵生育是個馬上可以想到的辦法，2003年，法國內政部推出了獎勵政策，婦女每生育一個孩子，可以得到800歐元的獎金。

另外一個辦法，就是引入外來人口。西歐一直有意無意的在這麼做。而實際上，目前的生育率很大因素就是外來移民的功勞，沒有他們，這個數字會更低。

大西洋的另一邊卻是相對不同的景象。1994－2004的十年間，美國的人口增長是1.1%，遙遙領先於大部分工業化國家。而美國雖然是移民國家，也是人們首選的移民目標國，可是美國的人口增長主要靠的還不是移民，而是人口的自然生育。在G8國家裡，只有美國的生育率超過2.1——這個維持人口不下降的關鍵數字。美國人不但更願意建立家庭，並且願意養育後代。

歐洲移民的主力是穆斯林國家，過去的十年，歐洲的穆斯林人口增長了整整一倍，而每年歐洲會接受50萬新移民，其中大部分來自穆斯林國家。目前荷蘭人口的6%是來自土耳其和摩洛哥的穆斯林，在大城市這個比例通常會翻番。法國的穆斯林人口是5百萬，這個數字還在持續增長，而法國的總人口是不到6千萬。如何使這些人融入社會？歐洲人給出了矛盾的答案。一方面，多元文化主義（multiculturalism）是很多國家的官方意識形態，即鼓勵和保護移民群體的原有文化而不是融入所在國的文化。另一方面，移民缺乏國家和民族認同越來越困擾原住民，要求國家文化認同的呼聲此起彼伏。來自荷蘭的前歐盟（EU）專員Frits Bolkestein就曾經多次提醒人們注意穆斯林移民給歐洲帶來的衝擊。曾幾何時，歐洲人對美國“熔爐”（melting pot）和“美國夢”（american dream）的作法不屑一顧，今天，連左傾的法國《解放報》（Libération）也發文哀嘆，我們“沒有法國夢，荷蘭夢，或其他歐洲夢，你移居到這裡以擺脫貧困，再沒有別的了。”

改變的不光是人口，還有價值觀。

實際上，導致生育率降低的原因正是價值觀的改變。歐洲這片傳統上以基督教信仰為主體的土地，正在越來越世俗化。這不是嶄新的事情，幾百年來，歐洲人就在拋棄傳統信仰。

馬爾薩斯本人就是個職業牧師，達爾文也曾就讀於神學院，基督教曾經是社會中非常重要的一部分。但是今天，歐洲、特別是西歐，越來越多的人選擇離開宗教生活。雖然在絕對數字上，歐洲仍然擁有最多數量的基督徒，可其他各大洲基督徒在增加，唯獨歐洲在減少。質量上說，自稱基督徒的人對待信仰也不是那麼投入。德國有超過80%的人自稱基督徒，可是每周參加教會活動的只有大約10%。法國每周參加教會活動的人還不到5%。而美國這個數字達到了40%以上。

信仰真空從來都是不存在的，沒有基督信仰，會有其他價值體系來填補。最近的兩三百年，各種思潮在歐洲流行，從理性主義、環保主義到納粹主義、共產主義。基本趨勢就是傳統基督教價值體系逐漸退出，各種形式的世俗主義紛紛登場。歐洲成了新興價值觀的實驗場。傳統的基督教為基礎的價值觀強調家庭，而新的價值觀沒有給人們提供養育子女的理由，因此越來越多的人選擇不要孩子以享受自己的生活。甚至，結婚都顯得越來越沒有必要、越來越是一種“束縛”了。新的價值觀更多的是批判和解構，砸爛的很多，建立的很少。“反美主義”（anti-americanism）就是一個例子，它強調的是反對。但是僅僅靠反對美國，能解決歐洲自己的問題嗎？

2003年6月，丹麥的一個比薩店老闆Aage Bjerre因為拒絕為德國和法國客人服務而被法庭判為“種族歧視”罪，罰款約800美圓。他這麼做，是為了抗議德法兩國政府對伊拉克戰爭的反對立場。這在以前不過是個人自由的一種表達，今天卻成了犯法的罪行。一方面，政府和法庭在擴大影響更多的介入人們的生活，另一方面，很多事情都有了新的定義和解讀。可以預見，此類判決將來還會不時在新聞里看到。

這就是今日以批判和解構為主旋律的西歐，舊有的問題依然還在甚至越來越嚴重，而一些原來不是問題的事情，現在也成了問題。

二百年前馬爾薩斯的人口論催生了達爾文的進化論，凱恩斯的經濟學等一系列理論，其中影響最大的就是馬克思的共產主義學說。對共產主義理論的實踐給歐洲帶來了災難，今天歐洲人還在努力消化那意識形態帶來的創傷和分裂。更痛苦的是，共產主義從歐洲傳遍世界，無數人成為這個殘酷試驗的犧牲品。

歐洲離我們並不遙遠。那裡出了亂子，這世界沒有人可以獨善其身，置身事外。上個世紀的兩次世界大戰就是例子，戰火都是從歐洲燃起，大半個地球跟着捲入了廝殺。

看看今天的歐洲，我不禁感嘆：歐羅巴，歐羅巴，你還會給人類帶來什麼？