8月3日～9月3日在美國國會今年暑期休會前，美參議院的兩個委員會各自通過兩項提案，頗受外界關注。其中，財政委員會7月26日通過的提案規定，受到“匯率偏差國”商品衝擊的美國公司有權要求美國政府對從這些國家進口的相關產品採取反傾銷手段；而銀行委員會8月1日通過的提案嚴格約束美國政府對“貨幣操縱行為”的定義權，並要求，如果一國被美財政部界定為“匯率操縱國”，美財政部必須同時採取與該國啟動雙邊談判及向國際貨幣基金組織提起申訴這兩項措施。10日，財政委員會提案的4名發起者中的兩人——委員會主席鮑克斯、紐約州民主黨參議員舒默表示，針對中國的懲罰性法案並不會影響美國對華出口，他們將繼續推動這些提案在國會進行表決。
“如果我們對另一個國家採取單邊行動，很可能反過來影響我們自身的經濟穩定。這無異於玩火。”美國財政部長保爾森如是說。保爾森於9月10日再次警告國會：如果針對中國出台單方面的懲罰性貿易法案，不僅可能危及美國未來的經濟發展，還可能令已經因次貸危機而岌岌可危的美國金融市場更加混亂。
來自金融服務業、製造業、汽車行業的幾位商界領袖希望通過增加出口來使他們的企業擺脫目前的經濟低迷期。他們對國會醞釀通過對華貿易保護提案表示擔憂，擔心對中國產品提高關稅和其他懲罰性措施可能招致中國的報復。
保爾森說，“就目前的形勢看，所有人都對經濟全球化的發展趨勢極為敏感，許多國家已然產生了貿易保護情緒。” “採取單邊懲罰性行動將引發貿易戰，或者攪亂金融市場秩序。”
保爾森稱，去年，美國對華出口額同比增長32%。據美國財政部的報告，今年第二季度，美國出口額同比增長4%，其中對華出口額至少貢獻了1個百分點。他擔心會失去中國這樣一個引領全球經濟增長、並已成為美國產品重要出口市場的貿易夥伴。
保爾森在10日接受採訪時表示，過去一年中，中美之間在經貿關係上已取得許多積極的進展，包括中國最近對美國金融機構開放市場。他還指出，人民幣自2005年下半年以來，兌美元匯率已經上升了10%。他表示，任何報復性措施都會危害已經取得的進展，破壞美國與中國及其他貿易夥伴的關係。
保爾森認為，所有問題的背後，是許多美國人將中國的成功和經濟增長與美國的利益對立起來。