移居美国以后，搬迁过不少地方，随着时间的增加，认识的朋友也越来越多。有意思的是，在我认 识的中国朋友中，有不少人不但在自家的院子里种花种草，还发扬中华民族勤奋刻苦的作风，在自家院子里种菜、种水果甚至种庄稼。春夏秋冬四季，除了冬季外， 其他季节都有收获。黄瓜、丝瓜、冬瓜、茄子、韭菜、番茄、葡萄、草莓、杏子、柿子是最常见的种植品种。

王太太家种的玉米。在家种玉米的还真不多。 （Xiao 摄）

喜欢把自家院子开垦出一片”农家地”的，据我观察，大致有两种人：一是到美国探望子女的老人，另外则是六十年代以前出生的留学生。我的邻居王太太原 来是北京一所大学的系总支书记，离休后到美国与子女同住，她原是农家出身，深谙农艺之道，在女儿家闲得无事，便在前后院种上各种蔬菜水果，每天清早起来的 第一件事就是浇水。我上班的时候，经常看见她在院子里忙。这些天，她种的黄瓜长得十分喜人、韭菜也一个劲地往上窜。与王太太聊起来，她对院子里种的蔬菜水 果如数家珍，使我这个五谷不分的人学到不少农田知识。王太太告诉我，我们地区的中文学校每到周末上课的时候，许多到美国探亲的老人们就会聚在一起，互相交 流各自的种植之道，十分热闹。有时还走门串户，交换不同的蔬菜品种。她觉得在自家的院子里种菜种水果不但有益健康，而且很有满足感，看着丰硕的果实，心情 十分愉快。现在她家吃的蔬菜，基本上都是自己家里种的，又新鲜又没有农药污染。而类似这种没有农药污染的有机蔬菜，在超级市场或专卖食品店里卖得很贵，价 格几乎是一般食品的两倍。

除了老人外，在美国的留学生中，老三届的那一批有许多人当年曾经上山下乡，颇有种植蔬菜水果经验。他们到海外”洋插队”，一旦工作稳定，有房有车 后，对着自家一大片的后院，忍不住技痒难熬，除了修花剪草外，便是开垦出空地种蔬菜，重温当年插队落户时的旧梦。在我认识的留学生中，70年代后出生的， 几乎没有人在自己家院子里种蔬菜的，我想他们首先是不懂农艺，其次也没有这个感情。

王太太与外孙女在自家菜园劳动（Xiao 摄）

其实，美国人中也有不少人喜欢自己种植蔬菜水果，每到春季的时候，许多商店就会出售各种蔬菜水果种子供家庭种植。也有一些社区为了满足没有独立院落 的住家，尤其是那些高层住户的需要，特别开辟出一片种植区，划出大小不同的面积，从十几个平方米到几十个平方米不等，出租给社区居民，让那些喜欢农艺园艺 的居民有大展拳脚的地方。社区负责提供灌溉设备及各种农具，居民则各显神通，种上自己喜爱的花草水果蔬菜。我参观过的两个种植园，一个在专供老年人居住的 社区，一个在离我们家不远的公寓出租区，那里种的东西，可以用琳琅满目来形容。

去年奥巴马夫人米歇尔将白宫的一角开辟成”菜园”，一时成为传媒报道的热点。美国有不少环保人士一直热心推动自家菜园运动，他们认为家庭种菜有利健 康也有利环保，是非常有意义的事情。第一家庭顺应潮流，在白宫花园种菜，将收获的菜果提供给白宫厨房使用，得到环保组织的赞扬。早在二战期间，当时的总统 富兰克林•罗斯福夫人就曾发起”自家种菜运动”。在这一运动的号召下，全美家庭菜园雨后春笋般出现，帮助民众度过战争难关，成为一段历史佳话。