今年流感在美国流行的程度至少是5年来最严重的，流感季节刚过半，到上周五已经有37个孩子死于流感，而去年整个流感季死于流感的孩子是34个，到1月中旬已经有5千2百多人直接因为流感而住院，上周因流感和肺炎而死亡的人数迅速上升，主要是老年人。今年美国50个州有48个报告流感流行。目前东部和南部流感状况好转，但西部的形势仍在恶化。

　　根据美国疾病防控中心估算，每年美国有大约3万人死于与流感相关的疾病，主要是流感会引起许多并发症，对有慢性病的老人和抵抗力差的小孩尤其危险。今年流感严重，导致部分地区出现流感疫苗短缺，药厂正加紧生产，力争扩大流感疫苗产量1千万支。

　　美国人预防流感的最主要办法是打流感疫苗，美国的医生建议，6个月以上的幼儿和65岁以上的老人，以及医护人员等应优先注射流感疫苗。今年美国至今已投放 1.29亿支流感疫苗。有医疗保险的人注射流感疫苗是免费的，没有医保的可以在便利店的药房打，每次25到35美元。虽然医生说打流感疫苗是最好的预防办法，但通常只能预防60%多的流感，因此并非打了疫苗就高枕无忧，实际上也有很多人宁愿不打。

　　美国学校在健康教育中，非常强调孩子要勤洗手，每次洗20秒，也就是唱两遍“生日快乐”歌;打喷嚏、咳嗽时要用纸巾或袖子遮住嘴。今年流感季，我们家长都接到学校通知，要求家长注意观察，如果孩子有流感症状，就不要往学校送;如果得了流感发烧，至少要等退烧之后再过24小时，才能让孩子去上学。

　　孩子可以不上学，大人就未必了。因为美国没有统一的法律规定带薪病假制度，具体制度由公司自己制定，不少公司甚至规定，只要请假就不发工资，使得不少病人不得不坚持带病上班，加速了疾病的传播。流感的扩散再度引发了是否应当出台带薪病假法律的争议，纽约州在这方面已经先行一步。

　　再说说流感的治疗，因为流感是病毒引起而不是细菌引起的，对流感病人，美国医生不会用抗生素，因为抗生素对病毒性感染无效。他们基本上就是嘱咐病人，多休息、多喝水，熬过5到7天，自然好转。如果发高烧，注意用退烧药，或采取物理手法退烧;流感症状严重的，会使用特敏福等新药来缓解症状。因此在不滥用抗生素方面，美国的做法值得中国人学习。