天使之城: 洛杉矶
　　　
说起洛杉矶，有人起到好莱坞，有人想到“迪士尼”，有人想到中华健儿在这里拼搏来的奥运金牌雨。其实，这座西海岸的大城，不仅是世界影都、娱乐胜地和体育名城，而且是举世闻名的工商都会、科技重镇和文化中心。这里拥有世界上最稠密的高速公路网，把一百多座城镇有机地连成一个特大都市区。早在1982年，洛杉矶就超过芝加哥，成为美国仅次于纽约的第二大城。洛杉矶这座城市的名字来源于西班牙语，它的意思是“天使之城”。

城市溯源

这座城市的历史，可从两百年前西班牙殖民时代算起。1769年，一支西班牙远往队来到加利福尼亚南部，考虑了圣加列尔山和太平洋之间的开阔盆地，对这片地面平衍、只有局部丘陵的平原留下了美好的印象。12年后，一位西班牙部督派遣一批墨西哥移民，其中也有黑人和印第安人，来到此地，建起一个个小聚落，起名“天使女王圣母马利亚的城镇”。这个冗长的西班牙语地名后来简化为“天使城”，中文音译就是洛杉机（简写为LA）。与天使这一称谓相反，如今的洛杉矶并未给人宁馨之感，而是处处沸腾喧嚣，时时令人目弦。开拓者们恐怕作梦也想不到今天的情景。最初的洛杉面实在小得可怜。今天的下城（Downtown）东北角就是当年的建镇之地，方园不过几百米，现已辟为洛杉矶历史纪念区（El Pueblo de LA Historic Monument）。区内广场百年老树下有一块纪念碑，纪录着1781年第一批居民共44人的名字。这个小镇曾一度归属墨西哥，1846年美墨战争后才成为美国城市。由于这一历史渊源和靠近墨西哥的关系，洛杉矶保留了不少拉丁文化的特征，西班牙语相当流行，墨西哥人占到全市人口的1/3。自从加州发现金矿后，洛杉矶人口渐增，除白人外，不少中国人、日本人也来到洛杉矶谋生，今天该市亚裔人口众多，就是那时打下的基础。1876年南太平洋铁路通车，为洛杉矶的腾飞加上了翅膀。跨世纪的时候，洛杉矶也跨过了十万人口的大关。油田的开发，海港的兴建和好莱坞电影业的崛起，使洛杉机进入20世纪后，发展更为迅猛。人们潮水般涌来，不到30年间，洛城人口又达百万之众。为了满足城市发展用水的需要，还修筑了近400公里长的水道，把内华达山区的欧文河水引到市区。随后，冰机、宇航和电子工业相继勃兴，往日的桔园变成了工厂，城区不断向四周扩展，成为美国新兴的大城市。

预言成真

1946年，美国作家凯里·麦克威廉姆斯曾要在一本名为《南加利福尼亚风光》的书中这样说过：“美国将要在这太平洋岸边上建起一座世界上最奇妙的城市，令世人叹为观止。”时隔几十年之后，事情的发展果然证实了这位美国作家的预言。时至今日，洛杉矶仍然是美国石油、飞机制造、宇航、电子和银行业蓬勃发展的中心地带。整个加州规模最大的前100名企业当中，有一半以上都将它们的总部设在洛杉矶。不仅如此，洛杉矶还是美国西海岸的重要交通枢练和贸易港口，市区南部的长滩（Long Beach）港口水深45米，是美国第二大港口，每天大约有6000艘远洋轮船在这里进出。作为美国第三大国际机场，洛杉矶机场连结着40多条国际航线，每年运载的旅客人数超过了3200万人次。无论从哪一方面来看，洛杉矶都完全称得上是仅次于纽约的美国第二大经济、金融和贸易中心，在美国海岸诸城市中具有举足轻重的地位。

车轮上的天使城

不过，在进入正题之前，首先有必要澄清两个概念。一般人所说的洛杉矶实际上是指洛杉矶市，它是一个狭义的概念，属于洛杉矶县的一部分。尽管如此，洛杉矶市还是一个庞大而杂乱的大都会，仅仅是一个圣费尔南多郊区的面积，就与芝加哥市不相上下。洛杉矶最令外国游客头痛的，还在于它的杂乱无章。除了包括市政大厅内的政府机关集中在一个地区之外，洛杉矶一共散布着300多个小城镇，它们没有经过任何的设计规划，也因此常常把外来者们弄得晕头转向。洛杉矶是这样一个由300多个城镇松散地连结在一起的都市，以至于洛杉矶人离开了汽车根本就无法出门，成了一个地地道道的“车轮上的城市”。