我眼中的雷蒙德市长

朱锦涛 2014年2月12日

雷蒙德市长（Raymond McDonough）走了，走得如此匆匆，如此突然！

就在今天早上, 也即2014年2月12日上午8点10分左右，我太太和我隔壁的邻居Margin老太太在北五街与哈密尔顿（Hamilton）交接的十字路口聊天，恰逢雷蒙德先生开车去上班。雷蒙德市长在车子内向她们挥手致意。谁能料到午饭时间，他因心脏病突发倒地，没有被及时发现而溘然长逝。

雷蒙德先生无疑是一位政治上的强者。他从一九九五年起担任哈里森市长，至今已近二十年了。他在就任市长前还担任了十七年的市议员。在将近四十年的从政生涯中，他战胜了一个又一个的政治敌手。然而面对突如其来的病魔打击，他却如此脆弱地倒下了。我们是多么地希望雷蒙德先生能象战胜他的政治敌手那样战胜病魔，去完成他热爱的人们所期盼的事业。然而下午四点当我太太电话告诉我雷蒙德市长逝世的噩耗时，我只能感叹人生苦短，生命无常。我只能流下我悲痛的泪。

雷蒙德先生是一位有作为的市长。一九九五年，也即雷蒙德先生当选哈里森市长的那一年我来到了美国。因我哥住在哈里森，这样哈里森便成了我来美国后的首选居住地。那时的哈里森破败不堪。帕斯（Path） 火车站周围和帕塞克（Passaic）河边尽是破产的化学和钢铁等重工业遗留下来的废弃的工厂，门窗破碎，蜘蛛结网。它们占据了大半个哈里森，给人以满目疮痍，百废待举的伤痛。雷蒙德先生上任后提出了改造并将哈里森建成另一个霍伯肯（Hoboken）的雄心勃勃的计划。然而在法治的美国，市长并无一言九鼎的权力，普通的百姓都可以诉诸法力对市长的决策进行反击和掣肘。因此在美国许多政治家起初雄心勃勃，豪气冲天，结果却庸庸碌碌，一事无成, 最后抱憾终身。一位成功的政治家需要有足够的政治智谋和高超的施政手腕。雷蒙德先生就是这样一位成功的政治家。他花了将近十年的时间，用法律的手段成功地将那些废弃的厂房和土地全部收归政府，然后再将土地拍卖开发。在这漫长的司法诉讼过程中，争辩的激烈、谈判的艰难、以及舆论的偏执都是对雷蒙德先生的挑战和考验。然而雷蒙德先生的坚韧与执着使他终于赢得了胜利。他的重建哈里森计划因此而得到全面的贯彻实施。由此哈里森在原来荒芜的土地上引进了纽约著名的红牛足球队（Red Bull）， 建起了世界一流的红牛足球体育馆。哈里森这个并不出名的小城却成了方圆几十里范围内的一个新的体育中心。大批在华尔街工作的年轻贵族住进了新近开发的现代化公寓。原本暮气沉沉的哈里森终于焕发出了前所未有的勃勃生机。

我与雷蒙德先生并不熟悉，更称不上朋友。我和太太虽然在哈里森已经生活了将近十六年，但我们与雷蒙德先生只间接地打过一次交道。但这仅有的一次交道却让我们铭心刻骨，终身难忘。记得2001年1月21日夜与我们相隔几栋房子的饭店起火，火势蔓延失控。由于整条街的所有房屋相连，大火烧了整整一夜，将我住的房子也毁了。我们全家顿时成了无家可归者。第二天国际红十字会救援小组将我们安排在East Orange的一家旅馆暂住。谁知祸不单行，漫天飞雪，北风呼啸，温度降到了摄氏零下10度左右。我的老爷车刚离开哈里森开往旅馆，就死在哈里森与纽瓦克之间280高速公路的桥上。车中有我年老的岳母和3岁的女儿。无奈之中我们向哈里森警方求救。哈里森警方以车子死在靠近纽瓦克一边为由拒绝援救。我们又向纽瓦克警方求救，纽瓦克警方却因我们不是纽瓦克住民而拒绝。这样我们买了拖车保险的三A公司便成了我们唯一的救命稻草。可他们的答复是雪太大，人手不够。三A公司要求我们联系附近的拖车公司拖车，拖车的费用由三A公司报销。在这夜半时分，我们到哪里去找愿意而且又半夜办公的拖车公司呢？由于车内没有暖气，车内温度迅速下降，我的女儿冻得哭起来了。然而人间自有真爱，天无绝人之路！路上其他车辆的乘客纷纷下车帮助我们。他们合力将车子推到纽瓦克一侧的桥头，尔后其中的一位开SUV的黑人朋友自告奋勇开车将我们送回哈里森的一位台湾朋友家。第二天早上，当我前往纽瓦克桥头取车时发现车子早已被巡逻的州警察下令拖走了。这一事件不知怎么被雷蒙德市长知道了。他当即对哈里森警方提出了严厉的批评，并责令警方帮我开车到很远的拖车公司取车而且由市政府支付了184美元的拖车费。雷蒙德先生的帮助对于刚刚遭受劫难的我们无疑是雪中送炭。对雷蒙德先生的帮助，我和我的太太一直是十分感激的。由于我们其实并不认识雷蒙德先生，而且他又是哈里森的市长，我们始终找不到一个合适的方式向他表达我们内心诚挚的谢意。我们曾经设想过等他退休后再去看望他、感谢他。可是如今雷蒙德先生却英年早逝，永远地离开我们了。我只能以这点文字来表达我和我的家人对他的深深的敬意和沉痛的哀悼。

就在雷蒙德先生离世的一个多月前，也即今年元旦，他的妹妹维多利亚（Victoria）女士因患癌症经多方医治无效去世。维多利亚虽然没有雷蒙德先生所具有的的政治才干，却是一位和他哥哥一样具有博爱精神的热心社区服务的人。维多利亚和雷蒙德在不到两个月的时间内相继逝世，这无疑是McDonough家族的巨大不幸，也是哈里森社区的重大损失。我太太和维多利亚是认识的，但并无私交。她常常为维多利亚的无私奉献精神所感动。她曾经跟我说维多利亚身上仿佛有雷蒙德的影子。是啊！雷蒙德先生不仅是哈里森的楷模，也是他们家族的楷模。

雷蒙德先生没有过上他的退休生活就离世了！他的生命无疑是短暂的。然而一个人的价值并不是用生命的长短来衡量的。雷蒙德先生为哈里森所做的一切就是一座不朽的丰碑。他的无私奉献精神是永恒的。

安息吧！雷蒙德市长！