海外中文论坛，在网络泡沫以后，参与人数下降。因为自发的创作热情不够，主要网站内容容易大同小异。

除了一些新闻和专业网站，大部分论坛，没有经济动力，处在维持状态。由于维持，不能挑剔水准。而有较高水平的人，缺少动机参与，又形成恶性循环。

不过，海外中文论坛也有一些潜在的价值，还没有挖崛出来。

一是在海外，可以探索一些敏感话题；二是论坛可以凝聚各地区，各专业的人士；三是不象报刊有刊登限制，可以有更多的声音；四是交流方便，才智尚浅的人，也有机会成长，等等。

这些特点，使海外中文论坛，可以成为民间研究机构(或智库)很好的孵化器。

在中国大陆，上世纪八十年代，曾有过一些民间智库。但由于处事和经验的不足，误入歧途，昙花一现。

中国大陆，传统上较崇尚高度组织化的管理。所以对不同类型成份的存在，比较敏感。但高度组织化的管理层，一样有听不同声音的需求。而这种不同的声音，在组织内部，因为有异端的嫌疑，比较难以深入、成熟。即使当政者愿意放开言路，往往也可能只听到一些皮毛。

而海外高质量的民间智库，既不会影响政府的组织化，又可以提供不同的思路，成为很好的补充。也可以承接民间项目。

但海外民间智库，要避免八十年代那些民间智库的弯路，需要特别注意不和政府及政府研究部门竞争、争利。政府部门能做的，民间智库应退避三舍。政府需要听取意见时，才提供。注重独立于立场和观点的分析办法，不卷入价值判断。也要尽可能避免不同项目间的利益冲突。

而要成为智库孵化器的论坛，和普通大众化的通俗论坛，应稍有不同。要专门有人启发、引导、深入话题，注意有潜力的网友。网友之间通过讨论，提高水平，增进见识，也吸引其他高水平的网友。同时也学习能使不同观点、立场的人接受的思考方式。