靈隱寺，又名雲林禪寺，位於杭州西湖西北面，在飛來峰與北高峰之間靈隱山麓中，是杭州歷史悠久、景色宜人的遊覽勝地，中國最早的佛教寺院和中國十大古剎之一。

靈隱寺創建於東晉咸和元年（326年），距今已有1670多年歷史。印度僧人慧理來到中國傳教，後因此處景色奇幽，以為是“仙靈所隱”，就在當地建立寺院，取名為“靈隱”。五代時吳越國王錢俶篤信佛教，對靈隱寺的建設倍加關心。當時靈隱寺達到了九樓、十八閣、七十七殿堂、僧眾三千的規模，成為江南地區的佛教名剎。著名僧侶永明延壽、大慧宗杲等人，都曾擔任此寺的住持。傳說中的濟顛和尚也在此寺出家。 而淨土宗十三祖印光法師亦曾擔任此寺的住持，開靈隱寺為淨土道場之風。

南宋時期僧人普濟在靈隱寺編撰《五燈會元》，成為禪宗經典之一。

據說康熙在南巡時，到靈隱寺後山上登高攬勝，看到山下雲霧漠漠，寺院籠罩在雲霧和樹林中間，便題為“雲林禪寺”。但當地百姓並未接受這個名稱，仍然稱呼“靈隱寺”。此外有一個有趣的說法，是康熙酒後為靈隱寺題匾額，信筆提來，將靈字上部的雨字頭寫得過大，因為靈字筆畫過多，且紙面有限，因此康熙非常尷尬。在猶豫之中，身旁的寵臣便出主意改名為雲林禪寺，因為雲字的筆畫簡單。這便成了雲林禪寺的來歷。

靈隱寺自創建以來，歷經10餘次毀壞和重建。最近的兩次大規模整修是在1956年和1975年。在文化大革命期間，浙江大學的大學生們曾經極力保護寺院文物和建築免受群眾的破壞。周恩來總理派曾遣一連隊士兵堆壘包、架機關槍駐守防範紅衛兵破壞，仍不免有部份寺內石雕遭紅衛兵翻牆入寺敲毀。

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