阿拉斯加游之三 雪峰之路

蒲松立（杭州阿立）

2015年9月23日 

遊輪的第三天，到了一個叫史凱威（Skagway）的小鎮。

我們參加的項目是坐列車游著名的“雪峰之路”（White Pass Trail）。這條翻雪山越峻岭的鐵路，又被稱為“死馬之路”（Dead Horse Trail）。

為何叫死馬之路呢？

說來就話長了。且聽蒲松立慢慢道來。當時火車上的手冊和金髮美女導遊有些介紹，如今記不全了。藉助維基百科（Wikipedia）補充一二。

史凱威現在是給夏天來的近百萬遊客服務的小鎮。想當年卻是阿拉斯加淘金熱的“夢之旅”啟程點之一。傑克倫敦寫的《野性的呼喚》（The Call of Wild）有一部份就是以此地為背景的。

淘金熱之前，本地屈指可數的居民都是以打魚狩獵為生的。最早來此定居的“外來者”，是一位叫莫爾（William Moore）的老兄。

莫兄以前是一艘蒸汽船的船長。他1887年在此地作地理勘探時，是第一位有記錄的成功探索了雪峰之路的人。莫兄堅信從阿拉斯加到加拿大的山脈里有黃金礦藏。他和兒子小莫就“圈地為王”，建了一個莫家莊（Mooresville）。還造了一個碼頭，聰明地預見會有不少淘金熱的人們到來。

淘金熱前，阿拉斯加和加拿大的邊界沒有認真劃定過。1896年開始的Klondike Gold Rush（也叫阿拉斯加淘金熱或Yukon 淘金熱）改變了這一切。10幾萬人湧入阿拉斯加。據記載加拿大政府要和美國搞清楚邊界劃分，卻被美國佬婉拒了，理由是：“路途遙遠，人煙稀少，花費太高，又沒神馬經濟或戰略意義”，云云。

通往Klondike 金礦寶藏有兩條主要通道。一條通道是Chilkoot Pass；另一條就是從史凱威出發的“雪峰之路”。

無論哪條通道，都是環境惡劣，極其險惡的。路上要帶足至少一年的食物。10幾萬人前赴後繼，只有三萬人到達目的地。其中只有4千多幸運者找到黃金。

想當年淘金者們雖然也是“夢想暴富”，卻不是發“橫財”。千辛萬苦不說，可是分分秒秒把命懸在褲腰帶上的。看看他們的“夢之旅”通道之一（Chilkoot Pass）：

淘金的人穿越Chilkoot Pass, 1898年（網絡照片來自Wikipedia） 

“雪峰之路”的窄軌鐵路就是為了淘金熱建造的。從史凱威通到加拿大的Yukon的首府，海拔最高達1千7百米的白馬鎮（Whitehorse）。鐵路全長107英里。1898年開工，1900年建成。它作為交通工具一直運行到1982年。1988年被部分修復，從新開放，成為旅遊項目了。

史凱威鎮最初幾年是完全無政府狀態。街上到處是械鬥，妓女和醉漢。有個加拿大皇家警察如此描述：“那是個比地獄稍微好一點點的鬼地方”。

“有錢能使鬼推磨”，地獄也阻止不了瘋狂的人們不斷湧入。找到黃金髮了財的人，就會在酒吧里買醉買春。據美女導遊說，那時妓女以體重計價，一磅一克黃金。體態豐盈的，就占了優勢了。絕沒有減肥一說。槍戰械鬥，自然未必都是為了錢，也有爭風吃醋的。

莫爾先生和小莫雖然探險手段厲害又商業頭腦高明，卻嚴重低估叢林規則和人們追求“暴富”的瘋狂。莫家莊輕易失守。大莫小莫估計也被“大浪淘沙”了。槍桿子裡面出權威，才是王道。

槍桿子重要，但手腕和機智也不可小覷。當時在史凱威坐大的，是一個以“雪峰飛狐” 史密斯（Soapy Smith）為首的黑幫。史密斯貌似大善人，其實是個大騙子。在史凱威鎮， 儼然像個無冕王似的。

“狐狸再狡猾，難敵惡狼群”。想那“火手判官”張召重，武功絕頂，單打獨鬥天下無敵。在餓狼群里最終也是不敵送命。老狐狸史密斯在一次槍戰中喪命。他的團伙也被趕出鎮，落荒而逃。

在整個淘金熱期間，“雪峰之路”上到處是死馬。“死馬之路”因此得名。

閒話休提，言歸正傳。

下面就介紹一下我們在史凱威的“雪峰之路”游（照片為主）。

一個當年酒吧的復原（蠟像人物）:

坐上列車，看碼頭和遊輪:

美女導遊發介紹材料和關照注意事項等。途中她偶爾介紹一下沿途風景，點滴歷史事件以及奇聞逸事:

爪四哥說金髮美女圖太小，誰知美不美呢？可惜電腦里也只有這一張“遙遠的地方有一個她。。。”，沒有想到要求合影留念。

那就試試看拉近一點，是否可以證明是美妞了呢？

列車緩緩前進。再看一眼碼頭:

鐵路慢慢往山脈上延伸。一開始，近處還是綠油油的春天景象:

列車越走越高。山脈也越來越荒蕪:

雖然已是5月底，草木還沒甦醒:

完全是雪峰的感覺了。列車幾乎在山頂運行:

美女導遊的喇叭又響起來了。大家側耳傾聽這個“精神激勵處”（Inspiration Point）背後的故事： 

“死馬之路”想當年可不只是路有死馬，也時有死人遺體和枯骨。長時間的雪山跋涉，饑寒交迫（幾個月看不見希望的曙光）對人的摧殘不只是肉體上的，更是精神上的。很多人最後瘋了。任你是錚錚鐵漢甚至是殺人不眨眼的強盜，“生與死”此時也只在老天爺的一念之間。

不知何人開始，也不知為何選擇了此處，人們跪地祈禱，求“上帝保佑”。好像真有效果呢。“信則靈”，信然。

當年的鐵軌，現已廢棄。我們的列車從旁駛過: 

又一處今已廢棄的舊鐵軌。100多年前，在如此險惡的環境和氣候條件下鋪設這100多英里的鐵軌，令人起敬。又禁不住感嘆，人啊人（讀者隨意發揮吧）:

這一段路，兩邊的雪壁幾乎與列車一樣高。冬天是沒有通路了。現在每年開春，也要靠人力慢慢挖出來: 

美國和加拿大的邊境。我們的列車象徵性的停了一下，貌似要過“海關”呢。然後繼續向加拿大前進。加拿大顯然也不擔心車上有人要滯留加拿大，悄悄地溜走。誰敢溜，自己祈禱吧:

下面這張照片有5面旗幟。美女導遊當時解釋了，除了美國和加拿大國旗，還有些什麼旗幟。如今早忘記了（也沒有記日記的習慣）。

雪草留言解答：有一面是British Columbia的省旗；另外兩面：深藍加星星的是阿拉斯加旗；綠白藍（中間有花）的是加拿大育空地區的旗：