我眼中的美國教育：大學選擇、申請（1）

杭州阿立

2020年3月18日

書接上集《我眼中的美國教育：高中（1）國際學院》（海外文軒）

http://www.overseaswindow.com/home/nodebody/32444/1592

小阿立（大兒子）要上大學，小小阿立（小兒子）也該上初中了。

為了記憶和敘述的連貫性，這集開始寫小阿立，從大學申請、考試、選擇等，一直寫到大學畢業，就業。然後再回過去寫小小阿立從初中、高中到大學。

愛子情懷版活動要照片。小阿立的回憶從這集開始不打算貼照片了。就看作是純粹的孩子讀書一路走來的點滴回憶雜記吧。

再次聲明：美國各州、各地的讀書、升學有很多不同、獨特的地方。就是同一個州，同一個地區，甚至同一個家庭，孩子們的經歷也可能很不同。小阿立和小小阿立從小學、初中到高中，沒有上過同一所學校（自然而然，不是我們的選擇改變了），儘管他們在同一個學區、同一個教育局，上的也都是公立學校。

回憶絕對真實，但也只是純粹的紀錄各自的經歷。不做價值評判，沒有推薦這個、不建議那個之類的意思。

（一）學校、專業（興趣）的選擇

我們家沒有對孩子有任何特別的要求，更無跟風爬藤（要上常春藤聯校，Ivy League）的興趣。無論選擇學校、決定自己的興趣等，都由孩子們自己決定。（他們如果自己要申請藤校我們當然也會支持。）

我們自己州的兩大公立大學也都是全國著名的好大學。尤其龍頭老大的蜜大學，全美排名一直在20幾，當時全美公立大學前三名（和加州大學洛杉磯分校並列第三，第一名是加州大學伯克利分校）。

公立大學的好處是本州學生學費便宜很多。否則蜜大學和全國著名的私立大學（包括藤校）的學費幾乎相當，超級貴的。

小阿立的興趣自從跟着經濟課老師參加比賽，就自己定了，學經濟。商科他也願意考慮，但很多好的大學（包括我們的蜜大學），本科沒有商科，或本科一二年級沒有商科（後來不少大學的商科也開始有一二年級的學生了）。所以經濟是他唯一的選擇。

（二）入學考試、申請

本州的龍頭老大和二哥自然會申請。入學考試（全國統一的）主要有兩個：SAT和ACT。

每個大學自己決定要求哪一個考試成績，或者兩個都要求。

考試成績組織單位直接寄給考生選擇的幾所學校（4、5所大學），如果要多申請學校，每所學校的成績單額外收費。

記憶中小阿立當時申請了兩所著名私立大學（都不是藤校）：

一所是麻省理工學院（無論每年媒體的排名，大概是美國公認的天才最集中的大學）；

另一所是芝加哥大學，經濟學的龍頭老大。好像小阿立說諾貝爾獎教授最多（當時的記憶）。學校超有名，但位置不好，學校周圍是芝加哥治安相當不好的地區。這點我們還真的蠻擔心的，不過小阿立說校內應該還安全的。

很多大學有早申請項目：‘早行動’（Early Action）或‘早決定’（Early Decision）和正常申請兩類。

一般早申請11月份就開始，1月份學校就會通知決定如何。具體每個大學自己決定早申請的規定和要求。

大致（未必絕對）：早行動不居有約束性，被錄取的學生（如改變主意，或有自己更喜歡的學校錄取了）只需及時通知學校放棄。早決定一旦錄取不能放棄。

麻省理工忘了他申請的是哪一類，應該是不具約束性的。第一輪通過了。通知他到我們本地區某校友的家去面試。校友是個成功人士，家裡豪宅。人很友好。和小阿立言談甚歡。臨別說相信小阿立會很成功，一定推薦，云云。

（最後麻省沒有錄取，我們省錢。）

小阿立真的想上的是芝加哥大學，如果錄取他是一定接受的。芝加哥大學的早申請通知寄來了：不是錄取，而是要等待（和正常申請的再一起考慮）。而且必須在規定時間內及時回信表忠心（依然願意去芝加哥）。

小阿立向來隨性，比較懶，不願意主動寫信再表忠心（forget it）。我們正好，免得幾年擔驚受怕治安問題，更別說省錢很多（芝加哥大學和麻省理工，藤校等都是一個級別的超級宰人）。

因而小阿立決定就上本州的龍頭老大了。

州立大學的學費也是每年飛漲。10多年前幸好還相對便宜，更主要的是本州學費便宜很多。我們也給孩子們每年存大學教育的錢（有免稅的好處）。

（三）入學了

蜜大學入學通知上說小阿立被選入大學的榮譽學院（Honor College），有專門的宿舍大樓。

第一年新生一般都住校。伙食也選擇校食堂的。

開車送小阿立到榮譽學院宿舍大樓。兩人一間房，學校安排的宿友。

欲知後事如何，請聽下集分解。

下集預告《我眼中的美國教育：大學（2）學分的奧秘》：

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