愛達荷瀑布市及大提頓黃石公園遊記 （8）

5.13 – 5.23.2023

黃石公園游第四天

5.22 早8：30告別蒙大拿Gardiner， 再入黃石公園北門，翻過山嶺後沿8字西北環南下一路觀光，重點是Norris 附近20號北上時漏掉的景點 – Norris Geyser Basin。驅車行進1小時，又見路邊遊客停車守候，鏡頭對着下面草甸，人們紛紛議論說草甸中那叢樹下有熊。果然，遠處雜樹枝間熊的身影時隱時現，手機相機對準那個方向，耐心等待。忽然一頭大熊離開了那樹叢，穿過開闊的草甸向對面山腳跑去。它中途停下回頭等待，一團圓圓的小東西從樹叢里出來向着熊媽媽滾去。我邊錄像邊數，一隻兩隻，一共三隻小熊，太可愛了！它們母子是我們黃石游最後一天留下的最有趣記憶。

經過Nansen Lake, 藍生湖，美麗靜謐的湖光山色中，坡下湖邊的熱泉盆坑 提示：這裡是黃石公園！

Norris Geyser Basin 是黃石公園重要的地熱噴泉，10：30，我們到達這裡。入口的信息中心和博物館還未開放 ，也要等到5月底吧。站在入口附近2300米高坡望去,  雪山松林環抱着坡下一大片廣闊、粉白淺藍交融的盆地，多處煙影裊裊，棧道長長，跨越其間，棧道上遊人如蟻。這要走多遠啊，我們猶豫了，放棄走近這Porcelain Basin（瓷盆地）。各位看官將來如有機會到此，但凡尚有體力還是應該走近一看的。

沿棧道，我們遊覽了後盆地，Back Basin：輕煙繚繞、色彩迷人的翡翠泉，卻散發着硫化氫刺鼻氣味；蒸汽船噴泉，白色蒸汽從地下冒出，發出陣陣機械摩擦般的噪音。有個疲憊的遊客竟然不覺噪聲坐在蒸汽船景點棧道的木椅上睡着了。 蒸汽船值得細說，它是世界上最高的活熱泉，大噴發時可達91米高，但它的噴發時間卻完全不可預料。一旦大噴發，景象極其壯觀 - 地下水夾帶大量泥漿、沙及岩塊，從兩處排氣孔沖向天空，它們變換高度，形成簾瀑，落下的旋流又回到排氣孔，循環往返，通常會持續30-40 分鐘，待水耗盡了，蒸汽仍會持續幾小時，甚至幾天。熱泉周圍被覆蓋一層光滑的硅鹽，噴流打斷成年松樹，覆蓋着山下的棧道，碎片甚至可以落到停車場，巨大的噪音會驚醒一英里外野營的遊客。因為它的噴發間歇為3天至50年，遇見大噴發比中彩票還難。

1959年以後，蒸汽船山腳下的Cistern Spring顯示出它與巨型鄰居 - 蒸汽船熱泉的關聯。1965年，蒸汽船大噴發產生的熱量使Cistern Spring 升溫，熱與水的噴涌量大增，以至於殺死了Cistern Spring 南邊的植被，並迅速形成數英尺高彩色的硅鹽梯地。梯地還在升高擴展。從那時開始，蒸汽船熱泉大噴發中或噴發後，Cistern Spring也會噴涌。

Norris Geyser Basin 是黃石公園溫度最高、酸度最大且最具變化的熱泉，也是世界上最大的活火山群，值得一看。我們在黃石游第二天時錯過了它，慶幸在第四天又找了回來。

離開Norris Geyser Basin 繼續南行，是Artist Paint Pot， 藝術家的調料盤，這個名字引人入勝。我們從停車場穿過林間小路，向山腳下走去，好像距離還不算近。從山腳到山頂一片坡，熱泉煙霧裊裊，各種礦物質在熱泉盆地留下一幅幅彩色的畫卷。血泉中一噴穴，地火如鍋爐，燒得湯鍋沸騰翻滾；山上有一處白漿池，濃厚的白漿費勁地噗噗冒泡。

12：45， 我們來到計劃中的最後一個景點，Gibbons Falls。走進樹林，在這裡午餐，餐後收拾乾淨，不留痕跡。這條河是Gibbons River，發源於黃石公園8字中部峽谷附近，一路向南，在黃石西門匯入南下的Firehole River, 直至流過Old Faithful 。沿河流岸邊步道，再次享受藍天白雲、峽谷森林、瀑布激流。這裡的下遊河水清澈平緩，景色祥和安寧， 山上布滿一種叫塔勒石的碎石，河邊林子裡有房車營地，見一老人懷抱一小狗，招呼另外兩隻返回他們的車屋。我家GPS在這時給我們開起了玩笑，無論怎麼選黃石西門，它都引領我們向北門前進。我們停到一個房車營地，向正在野餐的華人問路，搞清了方向- 終究人的因素第一啊。忽略GPS 指令 （它在我們出了西門才醒過悶兒來），我們一直向西於2：40 駛出黃石西門Madison，再沿20號公路，面對遠處的雪山駛向了100英里外的愛達荷瀑布市。

四天黃石公園游，除峽谷村至Tower Fall 冰雪封路外，我們走馬觀花，基本游完8字環上的所有主要景點。黃石公園是世界上第一個國家公園，是落基山脈一段廣袤的原始生態保存區，美國人驕傲地稱它為口袋裡的星球。世界各地遊客來此一睹它特殊的風采，讓我動情的是，他們不少人扶老攜幼，坐在輪椅中的也許是在了卻最後的心願，騎在父親肩頭的或許會記得這世界最美妙的風光。

4：30， 入住預訂好的愛達荷瀑布市酒店： Best Western Driftwood Inn, 酒店與河邊瀑布源頭僅隔一條馬路，5.13 – 5.18在愛達荷瀑布市時，每次散步都曾經過它。我們的房間是酒店後面小院裡的一間平房，安靜舒適，我們將在這裡度過旅遊結束前的最後一夜 （$127.97）。回到愛達荷瀑布市，熟悉親切。

6點，再次到Snow Eagle 晚餐、與老闆聊天，先生也再次享用了半扇烤豬排，這次我點的是烤雞胸脯肉。美味晚餐費用$53。傍晚沿河邊散步，相互發現黃石游後我們都成了黑人 - 好像戴帽塗防曬霜也沒太管用哈哈。從原始星球回到文明社會，先生又開始忙着遠程工作，晚上我剛到酒店熱池衝浪，房間裡進來一群嘻嘻哈哈的女孩子，青春真好，羨慕她們。

秋韻 2023.8.4

待續