傳說古時，有一窮秀才上京趕考，路過武夷山時，病倒在路上，幸被天心廟老方丈看見，泡了一碗茶給他喝，果然病就好了。秀才臨行辭別時，老方丈贈送一小包茶葉，囑咐秀才好好保存，將來會有用得着的地方。後來秀才金榜題名，中了狀元，還被招為東床駙馬。 直到一日，皇后得了個腹痛的怪病，秀才想起當日老方丈所贈的茶葉。皇后在服用茶葉所煎成的湯後迅速復元。皇帝大喜，命狀元往武夷山謝恩。在老方丈的陪同 下，前呼後擁，到了九龍窠，但見峭壁上長着三株高大的茶樹，枝葉繁茂，吐着一簇簇嫩芽，在陽光下閃着紫紅色的光澤，煞是可愛。老方丈說，去年你犯鼓脹病， 就是用這種茶葉泡茶治好。狀元命一樵夫爬上半山腰，將皇上賜的大紅袍披在茶樹上，以示皇恩。等掀開大紅袍時，三株茶樹的芽葉在陽光下閃出紅光，眾人說這是 大紅袍染紅的。後來，人們就把這三株茶樹叫做“大紅袍”了。大紅袍母株的生長環境得天獨厚，終年有水從岩頂流下，帶着岩頂所積累的養份，形成恰到好處的灌溉。另外，由於母株所處的岩石位置，能夠擋住中午猛烈的陽光，卻會反射太陽的光線往母株，故此母株的生長環境是其他鄰近岩茶茶樹所缺。由於這種特殊的生長環境和植株，大紅袍母株極為珍貴。武夷山市政府向中國人民保險公司訂立保險，為現有六株大紅袍母株投保一億元人民幣產品責任保險。

岩生絕壁惟孤高
地起芳菲竟妖嬈
神凝靈芽留香久
香薄蘭芷獨一毫

百日相思常病酒
千載情懷每積癆
如若它日同台飲
也將月夜披紅袍