【莺啼序】是宋词里最长的词牌，共240字，分成四片。始作俑者是南宋的吴文英，古词人中继作俑者很少，倒是现代词人网上偶见继作。先以吴文英词为例，讨论格律如下：

凡例1：对每句的注解包括第一行为吴文英例句。第二行为《龙榆生谱》，第三行为《钦定词谱》，第四行为“曹雪葵谱”。（龙谱较死板，完全照抄吴文英例词；钦谱的“中”又太自由，未注明任何限制；而曹谱则在声韵原理范围内加以灵活，注明使用“中”时的限制）2：“+”号前面的字为“领字”。3：“---”号后的内容皆为曹雪葵注。余类推。

首片：

残寒正欺病酒，掩+沉香绣户。<<< 吴文英例句
平平仄平仄仄，仄+平平仄仄（韵）。<<< 龙谱
平平仄平仄仄，仄+平平中仄（韵）。<<< 钦谱
平平仄平中仄，仄+中平中仄（韵）。<<< 曹谱
--- 曹谱（以下所有注释皆针对曹谱，不再说明）中第二分句第一个“中”为仄时，第二个“中”应平。以下凡出现“中平中仄”或前面再加个领字的四字句，皆按此类推。

燕来晚、飞入西城，似说春事迟暮。
仄平仄、平仄平平，仄仄平仄平仄（韵）。
中中仄，中仄平平，仄中中仄平仄（韵）。
中中仄，中仄平平，仄中中仄平仄（韵）。
--- 第三分句的两个“中”不应同时为仄。

画船载、清明过却（无韵），晴烟冉冉吴宫树。
仄平仄、平平仄仄（无韵），平平仄仄平平仄（韵）。
中中仄，平平仄仄（暗韵），平平仄仄平平仄（韵）。
中中仄，中平中仄（暗韵），中平中仄平平仄（韵）。
--- “暗韵”也可不用。

念+羁情、游荡随风，化为轻絮。
仄+平平，平仄平平，仄平平仄（韵）。
仄+中平中仄，中平中中平仄（韵）。
仄+平平，中仄平平，中平平仄（韵）。

二片：

十载西湖，傍柳系马，趁+娇尘软雾。
仄仄平平，仄仄仄仄，仄+平平仄仄（韵）。
中仄平平，中中中仄，仄+中平中仄（韵）。
中仄平平，中平中仄，仄+中平中仄（韵）。

溯红渐、招入仙溪，锦儿偷寄幽素。
仄平仄、平仄平平，仄平平仄平仄（韵）。
中中仄，中仄平平，中平平中中仄（韵）。
中中仄，中仄平平，中平平中中仄（韵）。
--- 第三分句最后两个“中”的声不应相同。

倚银屏、春宽梦窄，断红湿、歌纨金缕。
仄平平、平平仄仄，仄平仄、平平平仄（韵）。
仄平平，中平仄仄，中中仄，中平平仄（韵）。
仄中平，中平中仄，中中仄，中平平仄（韵）。

仄平平，平仄平平，仄平平仄（韵）。
仄中平，中仄中平，中平平仄（韵）。
仄中平，中仄平平，中平平仄（韵）。
暝堤空，轻把斜阳，总还鸥鹭。

三片：

幽兰旋老，杜若还生，水乡尚寄旅。
平平仄仄，仄仄平平，仄平仄仄仄（韵）。
中平中仄，中仄中平，中中中中仄（韵）。
中平中仄，中仄平平，中平中中仄（韵）。
--- 第三分句虽然有三个“中”，但只应写成“平平仄平仄、仄平平仄仄、平平平仄仄”这三个句式。

别后访、六桥无信，事往花萎，瘗玉埋香，几番风雨？
仄仄仄、仄平平仄，仄仄平平，仄仄平平，仄平平仄（韵）。
中仄仄，中中中仄，中仄中中，仄仄平平，仄中中仄（韵）。
中中仄，中平中仄，中仄平平，中仄平平，中平平仄（韵）。

长波妒盼，遥山羞黛，渔灯分影春江宿，记+当时、短楫桃根渡。
平平仄仄，平平平仄，平平平仄平平仄，仄+平平、仄仄平平仄（韵）。
中平中仄，平平中仄，中平中仄平平仄，仄+中平，中仄中平仄（韵）。
中平中仄，中平中仄，中平中仄平平仄，仄+中平，中仄平平仄（韵）。

青楼仿佛，临分败壁题诗，泪墨惨淡尘土。
平平仄仄，平平仄仄平平，仄平仄仄平仄（韵）。
平平仄仄，中中中仄平平，中中中中平仄（韵）。
中平中仄，中平中仄平平，中平中中平仄（韵）。
--- 第三分句最后两个“中”不应同时为平。

尾片

危亭望极，草色天涯，叹+鬓侵半苎。
平平仄仄，仄仄平平，仄+仄平仄仄（韵）。
中平中仄，中仄平平，仄+仄平中仄（韵）。
中平中仄，中仄平平，仄+中平中仄（韵）。

暗点检、离痕欢唾（无韵），尚染鲛绡，亸凤迷归，破鸾慵舞。
仄仄仄、平平平仄（无韵），仄仄平平，仄仄平平，仄平平仄（韵）。
仄中仄，中平中仄（暗韵），仄仄平平，中仄平中，中中中仄（韵）。
中中仄，中平中仄（暗韵），中仄平平，中仄平平，中平中仄（韵）。

殷勤待写，书中长恨，蓝霞辽海沉过雁，漫+相思、弹入哀筝柱。
平平仄仄，平平平仄，平平平仄平仄仄，仄+平平、平仄平平仄（韵）。
中平中仄，中平平仄，中平中仄中中仄，仄+平平，中仄平平仄（韵）。
中平中仄，中平平仄，中平中仄中中仄，仄+平平，中仄平平仄（韵）。

伤心千里江南，怨曲重招，断魂在否？
平平平仄平平，仄仄平平，仄平仄仄（韵）。
中平中仄平平，中仄平平，仄平中仄（韵）。
中平中仄平平，中仄平平，中平中仄（韵）。

关于【莺啼序】的格律，参照、比较上面三谱已足。接下来讨论笔者填写这个词牌时在章法构思上的体会。因为该词牌是“超级”长调，字多段落也多，共有四片，如构思不严谨，往往会浪费作者笔力，让读者觉得全篇散乱。可在构思时分别给四片安排不同的“任务”，比如按“起承转合”的传统笔路，第一片完成铺垫，第二片渲染，第三片转折，第四片或感慨或抒情，暗含寓意以引起读者共鸣。值得注意的是：【莺啼序】因字多，每一片几乎就等于一首短调词牌，所以，每片之内也可自含一个袖珍的起承转合，而不是笼统地排列堆砌，如此则片片灵动，全篇灵动。当然起承转合并非诗词谋篇的唯一思路，但追求“层次分明、夹叙夹议，有景有情，渲染中暗藏寓意”，永远是作诗填词的不二法门。