从戴尔夫特认识荷兰(Delft)

飞机在阿姆斯特丹着陆之后，荷兰朋友就把我接到戴尔夫特。戴尔夫特是介于阿姆斯特丹和鹿特丹之间的一座小城。它是我此次访问荷兰的起点。本来，并不知道戴尔夫特对于荷兰人的重要性。荷兰友人告诉我说，戴尔夫特是荷兰女王的家乡。每逢红白大事，女王家族一定要从海牙回到戴尔夫特的古老的大教堂来举行仪式。例如，荷兰王子两周前才在戴尔夫特举行结婚大典。女王家族的先辈们也必须在戴尔夫特的大教堂地下长眠。今年很不幸，女王失去了丈夫和母亲，教堂的大锺被两次奏响，整个小城为之共振。戴尔夫特大教堂由于地基不坚，钟楼经历世纪风雨之后，成为又一座“斜塔”

为了让我体验历史，荷兰友人让我下榻在戴尔夫特大教堂旁边的博物馆旅店。放下行李，我们就去市中心漫步，红砖铺就的街道两边全是古老的建筑，每一栋楼的风格都不同。街边还有许多“跳蚤市场”，从中你可以发现许多绘画作品上标注着荷兰著名画家的名字，如：林布兰、维米尔、毕加索、蒙德利安和梵高。
荷兰以郁金香、木鞋、风车、帆船、陶瓷著称于世，在戴尔夫特，它们的踪影随处可见。荷兰人很早就从中国引进了陶瓷，最古老的陶瓷工厂就在戴尔夫特。此地出产的陶瓷与中国景泰蓝如出一厂。
荷兰的正式名字是The Netherlands，即低地之国。她的北方海疆天然地形成了一道拦阻北海之水的水坝，如果没有这个天然水坝，荷兰本应该是没入北海水下六英寸的一片泽国。典型的荷兰风光是绿色草原上点缀着牛羊，海云低，蓝天高，郁金花如潮。真是野旷天低树，海清月近人啊！
湿润而肥沃的土地，造就荷兰发达的农业。聪慧的荷兰农民发明了造型独特的荷兰木鞋。我曾经问荷兰朋友，为什么荷兰人发明木鞋？答案简单而幽默：踩在牛粪上不觉臭、被牛踩了不觉疼！真是道道地地的农民意识。用来制造木鞋的木材来自特殊的树木，质地细腻、柔软而又有足够的刚性和防水性能。为了使这种树木长粗以适合制鞋，荷兰人把它们的枝叉都砍去，因而形状显得很古怪。
因为没有山脉的阻挡，北海的风掠过荷兰的土地，一无阻拦，常年不息。聪颖的荷兰人于是发明了风车，散布荷兰乡村各地的风车构成了一道独特的风景线。这些风车曾是荷兰的主要动力资源，用来灌溉、加工食品、木材、染料等等。它们没有污染，是典型的清洁能源。随着化石燃料的加速消耗，对风能的利用又被提了出来。近年来，荷兰人建立了一批现代化的试验性风车，看来是要为未来的能源告磬作准备，虽然有些环境保护主义者批评说这些试验性风车破坏了景观，造成“视觉污染”。我偏爱那硕果仅存的老式风车，芦苇做成的屋顶，木头作成的叶片。它们使人联想起那逝去的牧歌、和没有现代装置的宁静岁月。