燕情（一）（散文及攝影 ver_2.0）

在美生活多年，故國的往事，許多已經淡忘了；卻也有一些，不知不覺地釀成了醇濃的鄉情，儲藏在心靈的深處。這鄉情里有童年純真的心，以及由這心所看到的世界。

燕子——便是我童心中的一副畫：春光明媚，燕穿綠柳，水映青山，田頭耕牛。這樣的實景，現在還可以在中國南方的鄉下偶爾見到。“小燕子，穿花衣”，是當時中國頗為流行的兒歌。中國文學上的詠燕詩詞，比比皆是。如唐朝詩人杜甫的詩里，有“自去自來梁上燕，相親相近水中鷗” ，以及“泥融飛燕子，沙暖睡鴛鴦”等。在中國悠久的歷史文化中，燕子被賦予了各種不同的藝術形象：

“幾處早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥”，燕子是春天的象徵；
“落花人獨立，微雨燕雙飛” ，燕子是戀人的寄託；
“無可奈何花落去，似曾相識燕歸來”，燕子是落魄者的安慰；
“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”， 燕子成了歷史的見證。

兩千多年前的老子，一句“雖有榮觀，燕處超然”，已將燕子的品性與聖人的修養聯繫起來。

我想，燕子深入中國文化是如此的悠久，大概與中國較早地進入農耕文明有關。不難想象，在一片美麗的田園風光中，人類的家居提供了燕的避風港，也使許多猛禽遠離；水田的融泥是燕子的方便的建築材料；附近的莊稼和家畜會吸引較多的飛蟲群，使之成為燕子的天食。

異鄉流浪，生活匆忙。燕子的形象似乎已變得模糊，而由它們所聯想的美景也漸漸遠逝了——直到今年的春天，來美多年以後，第一次有燕子在屋沿下盤桓，然後築巢，然後繁殖。

燕子的初來，使我的美國鄰居感到驚訝和茫然，不知道這鳥兒意味着吉祥還是惡兆。當我頗有些自豪地解釋了中國的燕子文化後，他們便也加入了對這燕子落戶的欣賞與呵護。妻兒也分外好奇與激動。於是，我這異鄉的遊子，便和家人一道，重溫了這久違的故國燕情。

[2005年11月]