我們在尼亞加拉小城小住了幾天后，我們一隊人馬上了一個旅遊大巴，向蒙特利爾城開去，計劃中途順游渥太華。

渥太華(Ottawa)是加拿大的首都，也是加拿大第四大城市  ，人口132.4萬，4715平方公里，位於安大略省東南部，渥太華河南岸，多倫多以東400公里，蒙特利爾以西190公里。

渥太華在1826年9月26日以“拜頓”之名建立，為愛爾蘭和法國的基督教鄉鎮，1850年1月1日合併為一個城鎮，並於1855年1月1日以“渥太華”之名合併取代，並不斷發展成為加拿大的政治和工業技術中心，已成為一個具有多元文化、高水準生活水平、低失業率的大城市。

我們中午時分到了渥太華，在那兒停留了兩個小時，吃中飯和遊覽國會山（parliament hill）。

國會大廈(Parliament Building)位於加拿大首都渥太華的國會山上(Parliament Hill),是渥太華乃至整個加拿大的象徵。 國會大廈由三棟哥特式的建築組成，分中央區、東區與西區，是目前加拿大政府及參議院的所在地。該大廈初期建於1859年，但毀於1916年的一場大火中；之後新的國會大廈又在原地按照同樣的樣式重建，並於1922年完工。國會大廈中央聳立着著名的和平塔(Peace Tower), 和平塔高達90米，被譽為世界上最精緻的哥特式建築，也是國會大廈中最高的建築，和平塔包括一座4.88米的四面鐘以及53個鈴鐺組成的定期演奏的鐘琴。

據說，國會大廈最引人注目的是每年夏季在國會山的草坪上舉行的衛兵換崗儀式，該儀式完全遵照加拿大皇家騎警的儀式來進行；首次儀式是在1959年伊麗莎白女王二世視察加拿大時舉行的，這個傳統從那時開始一直沿襲至今；換崗儀式是指上崗與下崗衛兵的交接儀式，衛兵們身着深紅的上衣和黑色褲子，頭戴黑皮毛高筒帽，莊嚴華麗；每年七月至八月，這個鮮艷奪目的換崗儀式都會在每個早晨按時舉行，儀式持續約30分鐘。

我們雖然是八月到這裡，但是已過中午，沒看到換崗儀式。

我們沒有進大廈參觀，就在外面和花園裡轉了一轉。大廈非常氣派，坐落在渥太華河南岸，正面的廣場很寬大雄偉：

在位於國會大廈前的廣場中心還有為紀念加拿大建國百年而建的長明火台，火台之火點燃於1967年的除夕夜，並會長久地燃燒下去；火台四周雕刻者加拿大各州的徽章，並記載着它們分別加入聯邦的日期。這個火台日夜燃燒，估計接的是天然氣：

(全部綠島陽光攝圖）

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