黄石公园游第三天
5.21， 早6点醒来 （从东部到西部这里一周多以来，一直有2小时时差）。在厨房潇潇洒洒地做好早餐和午餐，8：30出发，今天计划游黄石8字的东北环，往Tower Roosevelt方向行进。先访Gardiner 靠近黄石公园北门的Roosevelt Arch，罗斯福拱门。这座16米、跨路高耸的石头拱门十分醒目，铭牌介绍说它是1872年3月1日由美国国会决定创建的，虽然拱门看起来很新，不像原始建筑，但它的确是“古物”。拱门于1903年2月19日 开工，当年8月竣工，造价约1万刀。Roosevelt总统（老罗斯福，与二战期间罗斯福总统是远亲）亲临施工现场，于1903年4月24日参加了几千人参加的奠基典礼，并将装有圣经、Roosevelt 总统画像及当地报纸等物的“时间胶囊”， Time Capsule埋入地基。拱门上方正中镌刻着：FOR THE BENEFIT AND ENJOYMENT OF PEOPLE，为了人民的利益与享乐 ，这是当年国会通过的法案 – Organic Act（生物法案）中的说法，也是150年来美国国家公园管理所遵循的宗旨。大拱门两边有装着厚重木门可关闭的小拱门，走进去，感觉它们更具古风。据记载，1903年以前，北门曾是通往黄石公园的主要入口，那时的人们是乘火车到蒙大拿的Cinnabar，再转乘马车进入公园。1961 年启用至今的公园北门，其位置离拱门有一些距离，而拱门已于2002 年列入美国国家历史地标。
出示5.19日购买的门票再入北门，翻山到达Mammoth Hot Springs，向东行。路边指示牌称有一瀑布景点在0.5 英里之外，为保存体力，放弃。又遇成群结队的牛在草甸上吃草，它们离公路很近，减速从车窗里与它们近距离交流。几分钟后，见一串车停在路边，人们“长枪短炮”对着远处树林，公园工作人员也出动了（有动物时他们经常出现，维持次序，保证安全）。我家先生也加入，相机长镜头中看到两只小熊，熊被树草遮挡时隐时现。我们继续前行来到Calcite Spring（方解石泉），它位于黄石河峡谷的下游。因为游人们被熊吸引，这时景点人不多，沿观景栈道漫步约15分钟，一路充耳水流轰鸣，满目壑谷苍林，对岸陡峭的柱状壁石，保留了远古时期火山爆发时喷流岩浆的痕迹。150 多年前，正是因为这里地热流纹岩的美丽被一名叫Thomas Moran的艺术家画了下来，并于1872年送到国会，才推动了黄石公园的建立。
Tower Roosevelt其实是一片开阔地，路边有加油站、洗手间，有住宿的旅店木屋、远足的步道，坡上有牛群撒欢。此地因有诸多印第安人原住民遗迹而成为公园的主要史地以及美国历史地标，如 Buffalo Ranch, Pleasant Valley, the Bannock Trail 等，可惜我们没有时间仔细探究。从此地到峡谷村的路因冰雪封堵 （我们在峡谷村已知），但继续向南2.5 英里，到Tower Fall 的路是通的。
20分钟后到达Tower Fall， 观景处对面，悬崖峻石上松树星星点点，岩石狭缝中涌出一股激流，直下深涧，浪涛滚滚，轰鸣着奔向黄石河。有栈道可下谷底，我们往下走，半道上遇见返回的游客，打听谷底看点，告知平淡无奇，于是停止“探险”往回走。与几位游客一起仔细欣赏Tower Fall，讲解牌上有Tower Fall图，山涧中一座塔形石在橙色的光里十分醒目，好像是灯光照射的效果，原来此图是Thomas Moran 的画作。庆幸多开了2.5英里，Tower Fall 值得一看。这里看来是通往峡谷村的重要结点，有大大的停车场，商店及野餐设施，不过商店要5月底才开。12：30，我们在商店外的野餐桌上就餐，我们的鸡肉蔬菜面、鲜玉米配苹果很美味。临桌老美一行三人，帆布保温大箱里拎出三个棕色纸袋 – 餐馆订购的，取出面包，夹进分装在塑料食品袋里的熏肉片、西红柿片及生菜，挤上一小包西红柿酱，每人一大瓶饮料，也吃得惬意。
原路返回Mammoth Hot Springs 用了约1.5小时，不到3点结束游玩太早了，天气很热，我们在商店排队买了冰激凌给自己加油，再上昨天没走完的热泉栈道。冰激凌真给力，助我们走完了玛猛热泉美轮美奂的大片山峪。这里热泉特色是泉地广阔，随地质结构层次分明，地表沉淀物有溶洞中钟乳石般的光洁、晶莹、滴流之美。中部色彩最艳丽的地段因栈道修理不得靠近，只能远远相望；后山一片热泉盆地似为远古湖泊，虽近干枯，仔细看仍有浅水荡漾，轻烟飘拂，乳白金黄交融，盘盆叠替，甚为壮观。忘记了疲劳，唯有感叹不虚此行。在山顶遇一群印度学生快乐合影，在后山遇一对波兰裔夫妇，问我们从哪里来，并自爆是1986年来美的，几乎一辈子啦。幸运的人们都有同样的幸运？
5点前回到酒店，计划走路去酒店附近餐馆晚餐，却不料餐馆关门，上网一查，几乎城里的餐馆今天都歇了，原因是：今天星期日，蒙大拿真是个奇怪的地方。来到食品店，烤鸡配成的热饭盒生意格外好，权当晚餐吧。
秋韵 2023.7.27
待续
