格致夫：霍金緣何反對中國領先世界一創舉？

引起全世界同行密切關注的一項中國創舉

2016年9月25日，位於中國貴州大山深處的500米口徑射電望遠鏡"中國天眼"落成啟用，其英文簡稱為FAST（Five hundred meter Aperture Spherical Telescope），是世界上目前口徑最大、最具威力的單天線球面射電望遠鏡，它能接收到137億光年之遠的電磁信號，這意味着其探測深度可達宇宙邊緣！

據報道，中國擁有FAST的獨立知識產權，"天眼"堪稱中國科技領域近年來又一項創舉。與德國波恩100米直徑射電望遠鏡相比，其靈敏度提高約一個數量級；與美國阿雷西博口徑350米射電望遠鏡相比，其綜合性能亦提高約10倍。專家們認為，FAST在今後二三十年內將保持世界一流地位。

關於"天眼"的用途，據專家介紹，它將在基礎研究眾多領域，例如宇宙大尺度物理學、物質深層次結構和規律等方向，提供發現和突破的機遇；也將在日地環境研究、國防建設和國家安全等方面發揮不可替代的作用。一位參與"天眼"項目的副總工程師告訴“紅星新聞”記者：“中國天眼”的三大目標是：脈衝星、星際導航、中性氫。而另一科學目標是尋找星際分子。如果能找到與生命體諸如碳、氫、氧、氮等相關的生命元素，這個區域就可能已經存在或者將來演化成生命、文明的星球。

據新華社2018年3月13日最新消息，“天眼”到目前為止已發現51顆脈衝星候選體，其中有11顆已被確認為新脈衝星。脈衝星是一種特殊的中子星，在銀河系中主要分布於銀盤和球狀星團中。它的輻射束周期性快速掃過地球，由此地球儀器可捕捉到一個個周期脈衝。這種極端天體在1967年被約瑟琳·貝爾意外發現。更通俗地說，脈衝星是巨大的恆星死亡後留下的緻密遺骸，“比太陽還要重，卻只有北京市五環那麼大。”它們旋轉飛快，通常幾秒就能自轉一周，快的甚至1秒內自轉數百圈。

發現脈衝星有什麼用？科學家們回答，一方面在於它具有地面實驗室無法實現的極端物理性質，研究它有望得到重大物理學問題的答案；另一方面在於它是深空導航等重大科學及技術應用的理想工具。比如通過長期監測快速旋轉的射電脈衝星，選取一定數目的脈衝星組成計時陣列，可以探測來自超大質量雙黑洞等天體發出的低頻引力波。

而最令公眾感興趣的是，"天眼"是人類尋找所謂“外星人”的最新工具。鑑於FAST的強大功能，如果銀河系(直徑約10萬光年)內存在外星人，他們發出的信息就很可能被"天眼"探測到。有專家告訴記者，搜尋地外文明（外星人），確實是“天眼”的終極目標之一。而國際科研項目“搜尋外星人計劃”(SETI)首席科學家丹·沃西默去年就向中方提出，希望在FAST加裝設備，可合作搜索外星人信號。

霍金晚年因何事替人類擔憂？他真反對或干涉過FAST探測嗎？

享譽世界的英國傑出物理學家霍金先生3月14日在劍橋郡家中辭世。這位宇宙學泰斗也是堅信"外星人存在"的旗幟性人物。他認為，外星人可能發動"殖民"地球行動，給人類帶來災難！

早在2012年，霍金接受BBC記者採訪時就語出驚人：“宇宙中存在外星人，地球人試圖與他們交流是非常危險的。如果外星人決定來拜訪我們，那麼結果可能和當年歐洲人到達美洲一樣，美洲原住民並沒有得到什麼好處。外星人如果威脅地球人，其主要目的是掠奪地球上的資源。”

霍金警告：“希望世界上所有收到信號的射電望遠鏡不要回復，不要暴露人類文明的存在，也許我們遇到的是一批殖民者”。事實上，霍金的觀點獲得了很多天文學家的支持。宇宙之大，必然有地外文明存在，不見得擁有星際航行技術的地外文明有義務幫助人類發展航天技術。

霍金進一步解釋道，外星人可能會襲擊地球掠奪地球上的資源，然後揚長而去。他說：“我們看看自己就知道，智能生命是如何發展到無法自給自足的地步了。我設想，他們應該是乘坐大型飛船來到地球。不過，由於漫長的旅途，已經耗盡了起飛時所帶的資源。他們可能已淪為流浪者，伺機征服並殖民他們能夠抵達的任何星球。”

而就在去年，有外媒報道稱，霍金又發出一則更具體的預言：外星人聚集在冥王星中，它們時刻監控着地球人類的一舉一動，隨時有可能入侵地球！

顯然，這項警告來得太遲。美國太空總署（NASA）及其他一些太空機構早已多次向深不可測的宇宙發出訊息。NASA兩年前向太空深處播放甲殼蟲的名曲《飛越宇宙》(Across the Universe)，試圖跟外星人取得聯繫。

NASA未來任務顧問、康奈爾大學星球科學家斯奎勒斯說：尋找外星生命應該是未來美國太空研究計劃的重心。據稱，美國國家科學院正在研究多達28項太空任務的可行性，包括月球、火星、木星和土星探險計劃，NASA目前把重點集中在尋覓地球以外的太陽系是否有類似細菌的單細胞生物。

而去年以來，有不少網絡傳聞稱，霍金一開始就對“天眼”項目提出質疑，並警告可能導致地球被外星人發現，招來不可預測災變。而據報道，"天眼"剛剛投入使用，竟然就探測到一個可疑的宇宙信號。隨後專家們對接收到的外星信號進行了破譯。分析結果指出，這個信號源位於1300多光年之外，但這個距離仍然處於銀河系中。銀河系的直徑約10萬光年，距離地球1300多光年還“不算遠”。

該信號源有很強的脈衝特點，科學家認為這是脈衝星所發出的規律脈衝信號。但也有研究指出，地外文明可能將他們的信號偽裝成脈衝信號進行深空通信，避免暴露自己的位置！傳聞稱，霍金獲悉後即向中國發出警告："不要回答！"。而之後，中國科學家又宣布，發現了太陽分層結構，可以利用太陽當作一個電波放大器，將人類的訊號擴大發送到宇宙中。霍金隨即又對中國發出警告，但同樣未得到正視。

對此，“紅星新聞”於去年10月17日專訪了FAST工程台址與觀測基地系統總工程師朱博勤。朱否認了這些傳聞。他說：“這是誤導讀者，根本還沒有到這個程度、狀態。我們又不好出來反駁。”他提醒記者，千萬不要傳播一些從他們嘴巴里得不到（證實）的東西，霍金不可能說出“不要回答”之類的話。

而另一個事實是，霍金2016年與俄羅斯風險投資家尤里·米爾納共同領導着一個名為“突破聆聽(The Breakthrough Listen)”的尋找外星人項目。美國臉書創始人馬克·扎克伯格也加入了這項尋找外星人的事業中。

人類真需要避免與外星人接觸嗎？

尋找外星人是否對人類有威脅？對此問題學術界早有爭論。而據報道，半個世紀來，“外星人威脅論”觀點一直比較流行，應該與這類題材科幻作品的薰染有關。例如：1974年，美國的阿雷西博射電望遠鏡向距離地球25000光年的球狀星團M13發送無線電信號，諾貝爾物理獎得主、英國天文學家馬丁·賴爾獲悉後，就給聯合國寫信，極力反對人類主動與外星人建立聯繫。在他看來，這些信息很可能會暴露地球人的存在，有可能招來殺身之禍！又如：英國進化生物學家西蒙·莫里斯2011年在《皇家學會哲學彙刊(A輯)》撰文指出：外星人的進化過程可能與達爾文理論本質上是一樣的，這就意味着外星人可能很像我們人類。毫不掩蓋地說，他們甚至可能也擁有暴力傾向！

然而，也有一些科學家並不同意這一論調。他們從外星人的智慧、科技、亦從人類自身對外星人的心理作用，來闡述外星人對地球人並不構成威脅的觀點。如中國科學家及未來學家周海中就持這類觀點。他1999年在《科學美國人(中文版)》撰文指出：擔心外星人威脅是完全沒有必要的，因為只要是高級智慧生命，他們的理智決定着他們，必須有分寸地對待其他智慧生命體。外星人與地球人將來是能夠和平共處、友好合作和共同發展的。

美國天文學家大衛·莫里森2011年接受英國《新科學家》記者採訪時也表示：如果一顆距離地球數百或者數千光年的行星發出的無線電信號被我們接收到，這個文明的先進程度一定超過人類。如果一個文明能夠存在數十萬年，它一定能解決我們面臨的一系列問題，而沒有必要掠奪地球上的資源。

筆者的理解與邏輯推演

我們首先假定，FAST探測到的那個從1300光年之外信號源發出的可疑信號就是銀河系內外星人所為。那就是說，外星文明最遲在1300年前的中國古代唐朝就開始發出信號了，只是剛剛到達地球被“天眼”接收到（或此前地球沒能力接受到）。

然後假定，這幾年FAST或美國代表人類發出的信號在1300年後被外星文明成功接收到，而且他們又確實有需要、有意願、有能力和一切條件入侵地球，並很快踏上入侵地球的漫長征程。那麼，即使這一外星文明擁有以光速遨遊的宇宙飛船，也要2600年後才可能抵達地球！

問題來了：2600年後，地球上還有人類存在嗎？我們還是假定，答案是肯定的。無疑，這就意味着，在未來的2600年間，地球上的資源和能源均沒有枯竭（或找到了新的替代、再生方式）；地球也沒有發生不可逆轉的毀滅性氣候與環境災難，而仍然保有適宜生命繁衍生存的生態環境；地球更沒有發生全球規模的核大戰，沒有發生或避免了諸如小行星撞地球之類的其它災難！

果真如此，我們也就不得不相信：人類必然成功避免了遭遇不可逆轉的挫折，而發展到今天難以想象的高度文明階段，人類智慧、情懷必然也都進化到了極高的境界。那麼，進一步的問題是，進化到這種程度的人類，還需要繼續生存在地球上嗎？他們仍然沒有移居其它星球的技術和能力嗎？

我們進一步假定，人類確實平安繁榮地生活在地球上直至2600年後，並且外星文明也確實“如期”抵達了地球。現在的問題是：地球上高度發達的人類會與外星更加高度發達的文明人怎樣相處呢？會出現約三千年前（以2600年後的時間坐標）歐洲人到達北美後那種野蠻驅趕、甚至屠殺北美印第安人方式嗎？

就筆者而言，堅定相信後面提到的兩位科學家的觀點和邏輯。2600年後的外星文明和人類文明，都足以進化出與任何高度發達外星文明和諧相處、互利交往的智慧、能力和情懷。而非野蠻、愚蠢地相互敵對，從而不得不面對可能相互毀滅的危險結局！

總之，一句話，霍金先生所謂與外星人接觸會給人類帶來災難的思維有些杞人憂天了！