1978年改正55萬名“右派”，為其中失去公職的27萬人恢復公職，重新安排工作或安置生活。同時，對劃為“中右分子”和“反社會主義分子”的31.5萬人及其親屬也落實了政策。
為“土改”以來的“四類分子”（地主、富農、反革命分子、壞分子）一律摘掉帽子，其子女不再視為地、富、反、壞家庭出身。這意味着全國數千萬公民以及他們的上億親屬不再貶為“賤民”，打入另冊。僅在農村，就有440多萬人被摘掉地主、富農帽子。
為全國71萬名小商、小販、小手工業者等恢復“勞動者”身份，不再視為資產階級工商業者。
為資本家發還被查抄的存款，恢復並補發被減扣的高薪，歸還被占用的私房，原工商業者在政治上與幹部、工人一視同仁。
為40萬國民黨起義人員、投誠人員落實政策，寬大釋放國民黨縣團以下黨政軍特人員，為去台人員大陸家屬落實政策。
為六十一人叛徒集團案昭雪，為烏蘭夫、“內人黨”等“地方民族主義分子”摘帽，為藏族領袖崔科·頓珠才仁、桑頗·才旺仁增、江措林·土登格桑、邦達多吉等平反，寬大處理1959年西藏“參叛”人員，恢復公民權，政治上不受歧視。
對“文革”中以“反革命罪”判處死刑的10402人，以及因其他重案被處死的人組織複查，發現冤殺錯殺情況相當嚴重，予以糾正、改判和平反。
據不完全統計，從1978年至1982年底，全國共平反了300多萬名幹部的冤假錯案，47萬多名共產黨員恢復了黨籍，數以千萬計無辜受株連的幹部和群眾得到了解脫。如此大規模的撥亂反正和平反冤假錯案，與社會各界實現歷史性的和解，把江山社稷的社會基礎幾乎重新打造了一遍。
在這些令人驚訝的數字中，有人質疑胡耀邦改正得太多。對此，胡耀邦當即反問道：當初抓的時候，為什麼不嫌太多？
正是胡耀邦的這種道德、勇氣和歷史擔當，在短短的幾年之間，才有了翻天覆地的巨大變化。
這是一項國家走向公民社會的壯舉，這是人性回歸善良的開端，這是開啟人人可以自由呼吸、揚眉吐氣的日子。轉
