美國是一個移民國家。先入為主；後來者就被看作客居人士。（中國不是也有“客家人”麼？）另一方面，大家 ”萍水相逢，儘是他鄉之客。” 彼此為了便於識別對方，更因語言差異，自然先問貴鄉：您從哪裡來的？啊，您是華裔美國人，您是墨西哥-美國人，等等…由此產生了帶連字號的美國人（Hyphenated American）。

1889年“帶連字號的美國人”正式在文書出現。不過一旦見之於文，反應就與口頭心底說說大有不同。1904年“公知”們開始筆伐。1915年前任總統西奧多·羅斯福有意捲土重來；他的演說主題之一，正就是以團結各裔為理由、公開主張單稱美國人。

然而，在日常生活中，剛好相反，彼此友善也好，不友善也好，都以其祖裔相稱。例如，傳媒喜歡說：紐約、芝加哥白人警察多數是愛爾蘭人。不無諷剌的是、有好一段時間，尤其是在十九世紀中葉，愛爾蘭人備受歧視，不少被驅趕離市離州；更有傳言稱、雇主幹脆在門窗上貼此告示：招聘僱員，唯愛爾蘭人免問。

值得一提的是、1988年12月20日美聯社作此報道：“黑人民權運動領袖”之一傑西·傑克遜“宣告”黑人是非洲裔美國人。左翼主導的主流傳媒，包括好萊塢（荷里活），立即加以推波助瀾。政客更自不待言。時至今日，搞“膚色政治”，打種族牌，直接或間接鼓吹“連字號的美國人”的風氣又再大行其道。

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讀以下剪報有感：美國南北戰爭結束後，白種的愛爾蘭人跟有色人種一樣地備受歧視，然而、也跟有色人種一樣地通過傳媒、政治組織而不平則鳴。歷史證明、美國有言論自由，與美國人敢於善於行使言論自由同樣重要、必要。與其說、言論自由是雙刃刀劍，例不如說言論自由就如財富。財富不是萬能，但是沒有財富就萬萬不能。

--- Lingyang Jiang