多年以後，奚秋瀟盡力對自己年輕時的無知作了彌補，他參加了東昱師範大學的中文專業自學考試，他聆聽過談教授19世紀俄羅斯文學的精彩大課，當談教授眉飛色舞地用俄語朗誦普希金的詩篇時，奚秋瀟深深為無知的時代和時代的無知悲哀。奚秋瀟後來特意選了談教授的選修課，並對談教授的考試方法印象深刻。談教授出了兩張試卷，第一張試卷是100道是非題，內容涵蓋了19世紀俄羅斯文學的方方面面，答對得1分，不答不得分，答錯扣1分，第一次考試及格後參加第二次開卷考試，實際上就是寫一篇關於俄羅斯文學的小論文。這種開啟智力而不是僅僅檢查記憶的教學方法對奚秋瀟的書山學海是終身受用甚至對他的職業生涯都產生了重大的影響。

奚秋瀟曾到東昱師大去旁聽過談教授講普希金詩歌藝術的課，親身領略了大教授的風采。上課鈴聲響起時，談教授準時出現在教室門口，他只拿了一本俄文版的普希金詩歌，在這本書中夾了幾片紙，身後跟着一位比奚秋瀟大不了幾歲的年輕人手中提了個錄音機。談教授開始侃侃而談了，那位助手打開了錄音機，課結束時，談教授告訴大家，這位是我的博士生，今天講課的內容經錄音整理後將發表在下一期的《東昱師範大學學報》上。奚秋瀟對談教授優雅的風度、淵博的學識、瀟灑的舉止嘆為觀止！他在心裡實在無法將現在的談教授與東昱五中的那個畏畏縮縮謹小慎微的英語代課教師對上號，後來奚秋瀟終於想明白了，對不上號就對了。這遠遠不是一個人幾個人對不上號，而是整整一代人對不上號，真正的根源是兩個時代對不上號！

奚秋瀟雖然與寶山陰差陽錯，失之交臂，但這段難以忘懷的經歷使他一生敬畏知識，敬仰知識分子。無獨有偶，酷愛京劇的奚秋瀟，在了解了著名京劇表演藝術家李少春先生的生平後感到有某些驚人的感應。中國京劇有三大賢之說，指的是清末民初湧現出來的楊小樓，余叔岩，梅蘭芳等三位京劇藝術大師。李少春志向高遠，他文要宗鬚生泰斗余叔岩，武要宗武生泰斗揚小樓，終其一生，文的方面和武的方面他都沒能達到余叔岩楊小樓的藝術境界，但在文和武的綜合上，他很可能是京劇歷史上總分最高的。評論家經常會為李少春嘆息，他在余叔岩這座寶山停留的時間太短了，他錯失了余叔岩這座寶山。奚秋瀟則有疑惑久久難以釋懷：因為家累或是其他種種複雜的原因，李少春沒有能夠完全遵從余先生的教導，從余先生學藝的時間也太短，但李少春先生究竟是不識寶，還是對寶有極高的鑑賞力？自己應該從李先生的不凡經歷中吸收哪些滋養呢？

一天，奚秋瀟接到通知，作為學生代表，他要參加一次重要的談話。談話的內容是：要解放（中國文化大革命時期對一些特殊人群恢復公民正常權利義務的專用詞）沈仕。

對沈仕，奚秋瀟不僅知道，而且熟悉。沈仕是“現行反革命”，他曾做過什麼反革命的事兒，奚秋瀟沒聽說過，也沒打聽過。沈仕每天被監督勞動的內容主要是打掃學校的男廁所和大操場以及其它雜事兒。學校的宣傳欄是由各年級包幹的，定期要更換，那時的宣傳欄是將宣傳內容用毛筆寫在白紙上，然後貼上牆的，更換時就會產生大量廢紙等垃圾，學生就會找沈仕調製用於貼宣傳紙的漿糊和收拾垃圾。那個時代是“親不親，階級分”的時代，人與人的親疏受階級成份的影響巨大。沈仕這樣的現行反革命，大部分學生是不敢和不屑與他親近的，有少數學生則對他充滿階級義憤，甚至粗暴地對待他。沈仕對所有的人的態度都是一樣標準的：瘦高的身體微微彎曲，頭微微低着，臉微微堆着笑，嘴上微微說着：“好！”以至很長時期，奚秋瀟對沈仕的完整臉龐缺乏清晰的印象。奚秋瀟是對沈仕態度最和氣的學生之一，所以也是沈仕最不怕的學生之一。

談話在嚴肅的氣氛中開始了。學校工宣隊隊長也是校黨支部組織委員成德峰以他濃重的鄉音開口了：“沈仕，對於你的問題，組織上和有關方面作了詳細的調查，大部分的問題都調查清楚了。這段時間你的態度是比較端正的，表現也是基本可以的。所以經上級批准，準備結束審查，恢復教師資格和教師的一切待遇。想聽聽你的想法。”

沈仕還是沒抬起頭，臉有些微微泛紅，他正斟酌着準確的應答語句。

成德峰身旁的校組織科田老師作了重要的補充：“沈仕啊，要得到解放，還有個前提，你得放棄你的宗教信仰。”

沈仕微微地抬起來頭，一臉驚訝，灰暗混濁的眼神迷離恍惚，久久地說不出話。

成德峰對沈仕的這個態度感到意外：“怎麼了，你還不願意？”成德峰從心裡認為放棄宗教信仰同得到解放相比絕對不在一個等量極上。

深知沈仕為人的田老師趕緊圓場：“沈仕可能沒有思想準備，要不要回去好好想想？”

沈仕頭又低了下去，當他抬起頭時，臉色泛着青色：“我想好了。”

成德峰高興地打斷了沈仕：“這就對了，解放了，你的一切待遇都恢復了，下學期就安排你上課了。那個宗教組織受外國人操縱，選個負責人還要經過外國人批准，這不是干涉我國內政嗎？”

沈仕頭又低了下去，也不接話，房間裡沉默得有些尷尬。

田老師打破了這種尷尬的沉默：“沈仕，你想好什麼了？”

沈仕還是低着頭，臉色已漸漸恢復了，他一字一句地說出了他的決定：“我想好了，我不能放棄我的宗教信仰！”

除了田老師，屋子裡所有的人都大吃一驚。

成德峰怒不可遏，抬高了聲調，加強了語氣：“沈仕，你真是不識好歹，如果是這樣，那我們只能如實向上級匯報，你也只能一切照舊！”

田老師在極力轉圜：“沈仕，你真的想好了？要不要回去同家裡人商量商量？”沈仕用很輕但很堅定的聲音作了回答：“真的想好了，不用商量了，謝謝上級！謝謝領導！

看到這一切，看着瞬間的陰晴轉換，奚秋瀟迷惑不已，目瞪口呆。

當天傍晚，奚秋瀟找到了解惑的機會，他大聲地叫喚沈仕：“沈仕，你給我弄一點漿糊。”一會兒，沈仕提着漿糊來了，奚秋瀟見四下無人便輕輕地說：“你怎麼這麼傻啊，先解放了再說啊。”沈仕喃喃地：“你不﹍你不﹍你不了解的！我不能欺騙﹍我不能欺騙﹍”奚秋瀟聽着這些話有點累，總覺得他的話有點怪怪地。好多年以後，奚秋瀟才悟出了沈仕此處省略的是哪兩個字，一個是“懂”，另一個是“主”。這句原話應該是“你不懂的，我不能欺騙主！”

沈仕為了他心中神聖的主，付出了極為沉重的代價，他又繼續苦苦掙扎了整整五年，每月只有不到20元的生活費；處處是歧視的目光；時時被任意使喚；每天從早到晚干着最髒最累的活；每天不能多說一句話，更不能說錯一句話；生理意義上僅僅是活着。沈仕一直熬到1978年中共十一屆三中全會以後才得到徹底平反。沈仕和他的境遇給奚秋瀟極大的震撼，他雖然不太懂宗教，不敢妄議其中的深淺高低。但他深深地敬佩沈仕的人格力量，他深深地慨嘆信仰力量的神奇偉大！後來他曾反反覆覆地咀嚼一部電視劇里主人公提出的問題：人是活着容易，還是死了容易？

沈仕在徹底平反之後調到了一所大學任教。那時奚秋瀟正忙於補高中學歷，有一次奚秋瀟和幾個同學慕名到沈老師家補課。沈仕家在東昱原法國租界的高檔住宅區，沈仕是在花園別墅的底樓大客廳里接待學生的。奚秋瀟不敢東張西望，但還是看到了這個客廳足有幾十平方米。奚秋瀟此時看到的沈仕已經完全判若兩人，瘦瘦地身軀挺得直直的，頭抬得高高的，眼睛睜得大大的，眼神清澈明亮，臉色白裡透紅蕩漾着自信的微笑。奚秋瀟等同學向沈老師請教了很多問題，沈仕輕車熟路地解決了他們的所有問題。但敏感的奚秋瀟還是覺察出，沈老師對他們數理化基礎之差十分驚訝，由沈老師來教他們這些學生無異於殺雞用牛刀，奚秋瀟明確地意識到：沈老師已今非昔比，同自己已不在一個階層，因特殊時期結下的特殊緣分應當隨風飄散了。奚秋瀟從此沒再去找過沈仕，也沒再見過沈仕。

1972年初，美國時任總統理查德·尼克松到中華人民共和國作了為期一周的破冰之旅，這一周后來被稱為“改變世界的一周”。幾個月後，奚秋瀟家直接感受到了這個變化，奚秋瀟在美國的舅公要來中國探親。

奚秋瀟的舅公就是舒招娣繼母嚴珮珮同父同母的小弟弟嚴溱溱。與奚秋瀟家住在一起的老外婆是嚴珮珮同父異母的姐姐。嚴珮珮嫁給舒阿元後，一直央求丈夫把小弟弟從鄉下接出來，舒阿元拗不過妻子的軟磨硬泡，將嚴溱溱接到東昱，跟着他學當水手，後來舒阿元摔傷了腰，在船上干不動了，就下了船擺了個海產品的小攤，嚴溱溱就留在了船上。嚴溱溱雖然文化不高，但勤奮好學，踏實肯干，一步一步當上了船上的二副。1949年，船飄到了美國，嚴溱溱就在美國停留下來，這一停留就停留了二十三年。二十三年與祖國難通音訊，與姐姐姐夫天各一方。嚴溱溱在中美破冰之後的第一時間踏上了省親之旅，因為在他心目中，姐姐姐夫對他有養育之恩，情同父母。

舒招娣在同奚惠屏結婚時，舒阿元夫婦是有疑慮的，奚惠屏比舒招娣年長那麼多，以後女兒會幸福嗎？舒招娣自小就很獨立，父親的懦弱，繼母的強悍，她早就領教夠了，對父母的疑慮並不以為然。舒招娣結婚後，特別是小外孫出生後，父女母女的關係大為改善。小時候，奚秋瀟每周一次到外公外婆家是最開心的，外公會帶着他上公園玩，會買些小零食給他吃，中午在外公外婆家吃飯是莫大的改善伙食。

嚴溱溱當年見過的舒招娣還是個小姑娘，如今已是兩個孩子的母親了，嚴溱溱對舒招娣表現得很親熱，經常要舒招娣陪他上街，重訪故地。嚴溱溱關心地詢問了舒招娣這些年的生活，舒招娣誤以為遇到了真正體貼她的長輩，口無遮攔地將這些年孤苦伶仃的生活一吐為快，嚴溱溱十分同情和驚訝，回去後就詢問姐姐姐夫。舒阿元夫婦對女兒向弟弟告狀的行為，對女兒糾纏於陳舊恩怨的不依不饒大吃一驚極為震怒，尤其是當嚴珮珮再把過去的經過自己嚴格篩選的恩恩怨怨全盤托出後，嚴溱溱對舒招娣開始變得憤怒和厭惡。

舒招娣不會不感到舅舅態度的明顯變化，她認為母親定說了她許多壞話，於是“新仇舊恨”一起湧上心頭，臉變得很難看，話說的很難聽。嚴溱溱曾表示要送舒招娣一塊進口女手錶，進口手錶在當時還相當稀罕，舒招娣的工作是三班倒（機器24小時不停轉，工人8小時一班分三班工作）的擋車工，襪機生產單位產品的時間是設定的，襪機空轉就要翹蓋，襪機空轉多產量必定少，又可能損害機器，值班長在巡看時能通過翹蓋的次數輕易判斷出該擋車工的技術熟練程度。根據熟練程度的不同，擋車工分別能負責兩台三台襪機，少數手勢特別嫻熟的擋車工能擋四台襪機，舒招娣能擋三台襪機。熟練的擋車工在駕馭襪機時都能巧妙地平衡並精確地計算出自己寶貴的休息時間，這就很需要手錶，可是舒招娣既沒能力也不捨得購買，所以舅舅要送她一塊表，對她說來是喜出望外，求之不得，在她心裡甚至將這塊表看作是遲到的陪嫁。

嚴珮珮對女兒向弟弟告狀的行為余怒未消，明確表示反對弟弟送手錶給女兒。一邊是視若母親的姐姐，一邊是久別重逢的外甥女，嚴溱溱的天平是明顯傾斜的，但他做出了自以為留有餘地的選擇，將手錶交給了姐姐，既給了姐姐決定權，又為外甥女得到手錶留下了可能。嚴溱溱實際上既不了解自己的姐姐，更不了解自己的外甥女。舒招娣認為你舅舅說話做事出爾反爾；嚴珮珮認為你把承諾過給外甥女的手錶給我無疑會惹是生非。舒招娣向母親要舅舅承諾給她的手錶，嚴珮珮則表示舅舅真要給你，他自己為什麼不給你呢？你找錯對象了，你應該向舅舅要手錶。母女大吵一架。奚惠屏對妻子的心思是知道的，他又以一貫的息事寧人勸導舒招娣：你媽的脾氣你我都知道，算了，自己去買個舊錶吧。舒招娣想起了以往的樁樁件件傷心委屈地聲淚俱下，奚惠屏只能暗暗地尋覓良策。

自以為尋覓到良策的奚惠屏第二天晚上下班後直接去了岳父岳母家，他要去幫妻子討回公道，要回手錶。卻不料遭到了嚴珮珮的嚴詞拒絕：“要手錶，叫她自己來，叫你來算怎麼回事兒？”老實的奚惠屏沒想到岳母一點不給他這個女婿面子，一時無語。舒阿元終於打破了沉默：“叫招娣自己來，向媽媽認個錯，這姑娘太要強，從小不肯認錯！”奚惠屏知道自己對妻子的影響力十分有限，想要舒招娣向母親認錯絕對沒門！奚惠屏試圖變通一下：“這樣可以不可以，您把手錶先借給我。交給我來處理。”嚴珮珮斷然拒絕了，她簡直認為這個大齡女婿有點愚蠢。