正在奚秋潇看得入神时，楼芳像一阵风似地飘然而至：“奚秋潇，现在见你一面可真不容易。”“每次返校我都来啊。”“听说你现在外面兼课已经名声显赫应接不暇了，感觉特好吧。”“赚点辛苦钱。”“话里有话啊，你赚的是辛苦钱，别人的都是不劳而获吗？”奚秋潇对楼芳的咄咄逼人一直颇反感，他不喜欢女人太强悍，他抬头看看楼芳，上身是最新一款的BURBERRY风衣，脖子上一根HERMES丝巾，脚上是VALENTINON女鞋，奚秋潇经常上《市场学》的课，他不得不对名牌有所了解。“有这么看女人的吗？”奚秋潇看看周围没人：“这叫审美，懂吗？”楼芳也看了看资料室门口，见没人就大胆地问：“你还认为我漂亮吗？”奚秋潇说出那句审美的话，既对自己好不容易灵机一动很得意又很有些后悔，怕楼芳误解自己的意思，他连忙岔开话题：“企业文化顾问做的怎么样？”“挺好的，人家正在积极准备上市。”“那你得抓住机会了，多争取点原始股。”奚秋潇看见楼芳的神情很是得意，便说出了早就想说的话：“别和樊雪康走得太近。”楼芳没想到一向含蓄的奚秋潇会说出这么直白的话：“这话什么意思啊？你是认为自己比樊雪康高贵呢？还是认为自己比他成功呢？”奚秋潇见楼芳不高兴了：“好了，我打住，什么也不说了。”楼芳却不想打住：“奚秋潇，作为好朋友，我劝你一句，别再自命清高了，你不是一个贵族，可千万别有贵族意识贵族眼光贵族想法。你告诉我，你的心里是不是认为自己穷但是高贵，以为樊雪康这些人虽然富但是低贱？我一直没有告诉你，怕刺激你。人家樊雪康现在可是东昱师范大学正儿八经的文学博士，你知道他的导师是谁吗？就是你非常崇拜的鼎鼎大名的谈之梁教授。”奚秋潇惊异地抬起了头，看着楼芳，脸上流露出百思不得其解的神情。楼芳却没有就此打住：“你还真别不信，我看到过那个学位证书，东昱师大校长，学位评定委员会主席的印章一应俱全，挺漂亮的。不仅有学位，还有学历。你那么有学问，可念了两年半的研究生班，不仅没有学历，连硕士学位也没混到，你想想这是为什么？东昱财经大学企业管理系在樊雪康那里作咨询项目，为雪貂百般涂脂抹粉，不仅有很大的进项，还为系里的大笔科研经费套了现﹍我看，樊雪康现在假如真想再要个东昱财经大学经济学博士，也不是什么太难的事，还要我再说些什么新闻给你听听吗？”楼芳的一连串话，句句击中了奚秋潇的要害。楼芳毕竟接受过高等教育，毕竟学了那么些年的哲学，毕竟和奚秋潇有过比较频繁比较深的互动，尽管她自己也不认为同樊雪康的交易是光彩的行为，但她同样不认同奚秋潇坐井观天漠视社会的巨大变化，津津乐道于自己的所谓高雅或者不分青红皂白地四处上课挣几个葱姜钱的行为，楼芳见奚秋潇陷入了沉思又加了一把火：“你不是经常引用陈旭麓教授的话吗？中国不是自己走出中世纪的，是被轰出中世纪的。即使轰了，也仍然不太情愿走。现在你呢？我看也是被轰了，还是轰不走，还是蜷缩在中世纪，你可别耽误了自己浪费了自己！”楼芳说完就自己走了，一会儿又折了回来在门边说了一句话：“前面那几句话我是专门谢你的，因为你告诉樊雪康“流行在雪貂，温暖在心里”是我的专利。”

楼芳终于离开奚秋潇的视线了，她给奚秋潇带来的诤言也罢噪音也罢，都随风飘散了，可奚秋潇却再也无法平静了。他蓦然想起著名剧作家沙叶新先生在一篇文章中写到过一个细节，佐临先生曾对他慨叹：现在钱真是不够花！黄佐临先生是中国屈指可数的话剧导演艺术家，素有南黄北焦（上海人民艺术剧院黄佐临，北京人民艺术剧院焦菊隐）之美誉，如果佐临先生也感叹钱不够用了，要么是中国大知识分子真是陷入了窘迫的生活、真要为五斗米折腰了！要么是中国大知识分子都纷纷还俗了，他们不再恪守君子耻言利了！要么是中国大知识分子真掉价了！如果是真掉价了，到底是被动地掉价还是主动地掉价？如果是主动地掉价，那无疑是中国知识分子的一种集体失忆、集体沉沦！不管怎么样，奚秋潇的内心深处为中国大陆的知识和知识分子悲哀、更为自己的“愚”悲哀！这几年来，奚秋潇确实是亲眼目睹了东昱师范大学国际金融系主任粱教授跳槽到一个股份制银行担任首席经济学家，他也知道东昱发展公司的常务副总裁原是东昱大学经济学系知名教授。这两个人都是东昱省著名经济学家，也是奚秋潇非常尊敬仰慕的，现在不约而同都到了企业，这不能不对奚秋潇产生莫大的震动。

奚秋潇即使是在成人学校，但对全日制高校的一些情况还是有所耳闻的。现在高校的很多教授都被称之为老板，本科生基本上无缘得到他们的亲自传授，研究生则成了打工仔，名声好听的是国家级、省级、学校级科研项目组的打工仔，更有为数不少的研究生实际上沦为教授私人的劳动力，智力劳动体力劳动兼而有之。奚秋潇亲耳听到东昱省一个著名商业企业的秦总经理告诉他，他通过各种渠道认识了东昱大学副校长兼研究生院院长，送了重礼，才得以见了面，在席间，他流露出想把自己的女儿送到东昱大学读研究生，没想到这位副校长脱口而出：“秦总啊，真人面前不说假话，说实话，您真待我不薄，我真不忍心坑你。即使是我们学校，东昱第一块牌子，国内也屈指可数的名牌大学，上了年纪的教授都在吃老本，在他们那里学几年，还真给耽误了！一些中年的教授研究员拼着命拿到了正高级职称，学问没到境界，却把人生悟透了，只知道赚钱，校内争项目，校外和企业合作搞项目，到处开讲座，把院士教授研究员的头衔纷纷变现竞相透支，算了，家丑不可外扬，具体的事儿，我也不想说了！我劝你还是尽快把女儿送到欧美去吧，真正要学本事，还得在人家那里。还有，您的小孩是千金，我就更不敢介绍了，我们学校就发生过几起导师研究生的师生恋，还闹得沸沸扬扬，你说，这算哪档子事儿？”这位副校长说得激动时，竟有些眼泪汪汪的，搞得秦总竟不知如何安慰他。秦总从此绝口不提女儿在国内考研的事，不久之后就把女儿送到了美国。

奚秋潇尽管认为楼芳的一席话不无道理，但这些话从她嘴里说出来，奚秋潇还是觉得变了味儿，就是觉得难以接受。因为他认定楼芳已经堕落了，他不想让一个堕落了的女人来教训还没有堕落的自己。

楼芳确实是背弃了自己曾经有过的美好追求、也丧失了女人应有的自尊自爱、更是冷藏了为人处世的道德良知，但这并不影响她对奚秋潇说的那番话的价值，事实上这些振聋发聩的话，在一定程度上对奚秋潇还是产生了催醒的作用。在楼芳盈余的情感世界的某个角落里是否还残存着一个奚秋潇？是否就是因为这藕断丝连的剩余情感促使楼芳猛地推了奚秋潇一把？市场经济提供了那么多的机会而奚秋潇却仍然熟视无睹按兵不动，楼芳是否为之扼腕叹息了？奚秋潇无从问也不想问了，楼芳不想回答也回答不清楚了。人机对弈的结果表明人可以设计出战胜自己的电脑程序，但即使再高级的电脑程序也复制不了更解释不了复杂多面的人性。

学院教务处周处长推荐奚秋潇到东昱省监狱管理局所属的外地监狱为管教警察评职称作辅导，碍于周处长的情面，也想多挣些外快，奚秋潇接下了这个成本比较高的兼课。其中最远的一个监狱从东昱坐长途汽车要十个多小时，上一次课需要三天时间，一天上课两天在路上。奚秋潇近来虽然觉得手头宽裕了不少，但几十年养成的某种习惯还是有着很大的惯性。为了省下在路上餐费，奚秋潇美其名曰为了饮食卫生，从家里带饭在路上吃。那年上课正值1992年初，长途汽车停站吃饭时，奚秋潇吃的饭菜都是冰冷的，难以下咽。奚秋潇当时一定没算过另一笔账，如果在寒冬腊月里吃坏了胃，就不是捡了芝麻丢了西瓜这么简单了。

当时往返东昱与监狱农场的长途汽车还是破旧不堪的，车窗玻璃残缺不全，一路上寒风刺骨尘土飞扬。有一次，奚秋潇上完课，在逛街时看到，晚上也有一班通宵车回东昱，车票价还便宜不少，便果断决定当晚赶回东昱。可这一次回程，却给奚秋潇留下了难以抹去的印象。由于晚上的温度更低，又因为汽车超员严重，两人的座位坐了三个成人，奚秋潇只有半个臀部挨在座位上，十个多小时后，到达东昱已是凌晨4点多。下车后，奚秋潇的两条腿竟然冻僵了，过了好长时间才能迈步。