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拜登的替代者？奧巴馬參與其中？

作者：Matt Wolfson 2024年6月30日

前左翼調查記者馬特·沃爾夫森在@Ex__Left上發推文，並在Oppo-research.com上寫作。

陰謀故事來自好萊塢，內幕劇來自華盛頓特區，但有時它們之間似乎沒有太大區別。

四年前的3月，在超級星期二之前，被視為反對時任前副總統拜登的似是而非的競爭者的皮特·布蒂吉格退出了民主黨總統初選，並在一年內被任命為交通部長。 報道顯示，在做出決定之前，他與前總統奧巴馬進行了交談。 一個多月後，拜登的布蒂吉格支持鞏固建制派支持的左翼候選人伯尼·桑德斯退出了，並在一年內成為參議院預算委員會主席。 當時《衛報》的一名左翼記者將拜登與蘇聯總理列昂尼德·勃列日涅夫相提並論：一個年邁的穿着者保證會推動前任民主黨總統的政策，而不是動搖。

上周四，那些將2020年的轉變視為決定性的民主黨人，遠離真正的民粹主義的左翼分子從受膏者的災難性辯論表現中得到了一定程度的滿足。 Briahna Joy Gray，左派作家和評論員，也是華盛頓shibboleths的禍害，她是直截了當的，將當晚的災難與四年前的超級星期二聯繫起來：“你們這些人是自己帶來的。...... 你為奧巴馬鼓掌，呼籲其他候選人退出，這樣拜登才能獲勝。” 反壟斷十字軍馬特·斯托勒指責該黨無能，並直截了當地寫道：“沒有人負責。”

最後這句話可能是真的，也可能不是。 該黨接下來可能做的是堅持拜登總統，他似乎沒有完全負責任何事情。 但民主黨人也可能回到其他非常負責任的人：前總統奧巴馬，他在2015年鼓勵他的副總統不要競選總統，作為政治風險管理的練習，並在2020年出於同樣的原因向他提供支持。 今年，作為風險管理的第三次工作，奧巴馬總統可能會再次試圖將他的繼任者滑出去。

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在過去的七年半里，前總統奧巴馬的總統任期一直是一個偉大的不成文的故事：房間裡的那件奇怪的家具沒有人評論，但每個人都知道在那裡。 他名義上花時間增加他的淨資產，他住在華盛頓特區，這是自伍德羅·威爾遜因大規模中風而喪失能力以來第一位這樣做的前總統。 起初，這個選擇被解釋為奧巴馬的二女兒薩沙想在該市完成高中教育，但很快薩沙就出家門了，奧巴馬夫婦留在了華盛頓。 到2023年，兩名華盛頓記者匿名告訴記者David Samuels，他們告訴他，人們經常看到載有白宮官員的特勤局車輛在晚上進出奧巴馬的住所，但沒有人報道這個故事。

拜登白宮的工作人員似乎支持這一事實所暗示的——拜登的第一個任期是奧巴馬的第三個任期。 蘇珊·賴斯、尼拉·坦登、薩曼莎·鮑爾、約翰·克里、安東尼·布林肯、羅伯特·馬利、溫迪·謝爾曼、約翰·波德斯塔、安妮塔·鄧恩和鮑勃·鮑爾——從國內到外交政策再到政治特工，拜登政府一直是奧巴馬世界的重塑。 當前總統訪問白宮時，當拜登總統在人群中空蕩時，錄像捕捉到工作人員擠在他周圍。

在這種情況下，考慮Axios上周四辯論前幾個小時發表的一篇文章是有啟發性的，該文章旨在解釋為什麼米歇爾·奧巴馬沒有為拜登總統競選：她對政治的厭惡，以及她不喜歡拜登家族對待她的朋友亨特·拜登的前妻凱瑟琳·布勒的方式。 這兩個原因都不太結實。 畢竟，“不甘心”的政治參與者米歇爾·奧巴馬創造了媒體認為最近選舉周期中最令人難忘的路線——“當他們走低時，我們就走高”——一個以家庭凝聚力著名的女性會對一個家庭在離婚後團結在兒子身邊集會的想法似乎是一種反常現象。 但是，從政治上看，這些信息及其發布日期是有道理的。 如果米歇爾·奧巴馬被她的丈夫或該黨視為拜登總統的似是而非的替代者，那麼真正的動機是讓她沒有參與拜登的連任努力，這似乎不僅僅是一個避免通過協會玷污的潛在候選人。

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從這個角度來看，民主黨人對周四辯論災難的反應支持了這樣一種觀點，即拜登的崩潰是計劃淘汰的一部分。辯論後，自稱的民主黨“怪胎”有些儀式化：這些自發的爆發都使用了相同的語言。據說，拜登有一份工作——“讓”他的“神經質”黨“放心”——但他失敗了。這些民主黨人“心碎”，在批評總統時，他們的“聲音碎了”。拜登正在“盡力而為”，但他盡力而為。

與此同時，該黨右翼成員以獨特的方式發出了他們的聲音。金融家威廉·阿克曼（William Ackman）談到了國家“圍繞”特朗普總統，同時讓摩根大通首席執行官傑米·戴蒙成為替代民主黨候選人。這裡的信息似乎很清楚：某些大錢玩家會重新考慮他們對特朗普的傾向，他們是一個合適的親公司（和反反托拉斯）候選人，代替拜登。

接受對周四晚上發生的事情的這種解釋意味着假設總統衰落的跡象及其不可逆轉性不僅對他的親密顧問，而且對廣大民主黨內部人士都是顯而易見的。常識和歷史先例都支持這一觀點，包括富蘭克林·德拉諾·羅斯福在1945年冬天被廣泛報道的健康狀況不佳，這在國會山周圍是眾所周知的。

很難相信，在一個總統職位變得更加公開的時代，與拜登總統沒有發生類似的互動，並在今年冬天和春天被廣泛報道。也很難相信住在附近的奧巴馬總統不知道這些報道。在失敗的拜登總統不願意下台的情況下，可能已經制定了一個劇本：允許計劃中的災難，然後由奧巴馬總統敦促溫和的替換，奧巴馬總統是該黨中唯一具有近乎普遍權威的人物。

按照這種邏輯推理，與拜登總統關係密切的顧問也是與奧巴馬有聯繫的民主黨忠誠者（據報道，包括安妮塔·鄧恩）可能是有道理的，他們可能支持前所未有的辯論框架，該框架允許進行早期辯論——讓該黨有時間讓拜登離開競選，但除了第二次辯論外，沒有太多時間讓替代候選人被太多的審查抹黑，這可能不是太難處理。（正如拜登總統周四緩慢復甦所顯示的那樣，即使是最虛弱的候選人也能在90分鐘的辯論中得分。）許多為該黨的政策和政治轉變設定條件並為其辯護的自由派專欄作家（保羅·克魯格曼、尼古拉斯·克里斯托夫、托馬斯·弗里德曼）在辯論後一致敦促總統下台，這也是有道理的。

這不是第一次有這樣的戲劇。過去幾年，對被認為損害黨利益的老年球員的一致內部攻擊在民主黨人中已經很常見。這種侵略行為從對前最高法院法官Stephen Breyer的戲劇到對已故參議員Dianne Feinstein的戲劇。第一齣戲奏效（布雷爾辭職），第二出奏不奏（范斯坦留下來），但在總統選舉的背景下，與一位年邁的總統進行同樣的比賽似乎值得冒險。

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政治是自相矛盾的，因為它既具有強烈的人性，又具有強烈的交易性。它轉向聯繫和說服，但也轉向談判和緩和。在權力更接近地面的時候，這兩種品質是相互交織的：在當地政治競爭的混戰和安靜但已知的密室政治強度中，利益被發揮出來，個人關係也是如此。

但當政治集中時，它就會進入戲劇類型，由小組織上演劇本，以獲得公眾對特定舉措的支持，無論是1780年代的凡爾賽還是2020年代的華盛頓西北部。在這個過程中，在所說的正在發生的事情和實際發生的事情之間，在敘事和現實之間產生了差距。

虛偽填補了這一空白，有時也是如此。拜登辯論表中的抵押品可能是一個腐敗的老人成為4800萬人不穿衣服的皇帝，這是反對我們中央集權政府風格的更人性化（儘管不是最令人震驚）的證詞之一。