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人们常说乔治·华盛顿是“不可或缺的美国人”。然而有充分证据表明，另一位开国先贤也可以当之无愧地被誉为“一位不可或缺的美国人”。

在美国即将迎来建国250周年之际，白宫与希尔斯代尔学院以及教育部合作制作了一系列视频，讲述美国的故事。下面是本系列视频的第六集：美国的故事：约翰·亚当斯。 

美国的故事 – 约翰·亚当斯 

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【车轮上的美国】

这一时期，自动车辆成为美国最重要的产品。汽车改变了美国人的生活。本文说明为什么在短短十年之内，美国的汽车数量从1929年的七百万辆猛增了三倍以上，到达1929年的两千七百万辆。

1、1920年代，是美国社会发生戏剧性变化的时代。每件事情，从工作劳动到社会道德都发生了天翻地覆的变化。农村人离开农场到城市寻找工作；从欧洲归来的美国军人士兵，年轻、见多识广，并具有经过第一次世界大战的各种经历、经验；1920年后，够年龄的女人有了选举权，成为一支重要的社会政治力量。但所有这些，都不是造成美国社会变化的主要原因。

2、1920年代，从1919—1929年，是自动车时代，汽车数量从6.8百万辆增加到23.1百万辆。汽车从一开始的富人玩具变成所有人必不可少的工具，也因此改变了整整一代或数代美国人的生活。不同种类的快速汽车改变了美国人生活、旅行方式；甚至于汽车后座成为美国青年男女的约会地点。

亨利T型车

3、1800年代后期，亨利T型，这款汽车相当于没有马的马车，亨利.福特寻求制造大多数美国人都可以用的汽车。这位诞生于密西根农场的男孩子，福特（1863—1947）是一个辉煌的发明家，正是由于他对汽车的不断改进和升级，使他成为商界奇才。

1920年代的狂潮

4、1906年，福特宣布：“未来的汽车，应该价格便宜到使正常收入的人都能买得起，未来的汽车是“人民的汽车”、“大众的汽车”，能买得起马车的人，就能买得起汽车的时代即将到来。”

5、1913年，福特在密西根海兰德公园开始了一项新的计划，他和他的工程人员建设了一条生产汽车的生产线。生产出福特—T型车。

6、这是一条具有革命性的汽车生产线。在此之前，为制造一辆汽车，工人们要做很多工作，从开始到制造完成及其复杂繁琐。但是，在生产组装线旁，工人只要在同一个地方完成自己的固定工作即可，然后传到下一步骤……每个工人只完成一种工作，周而复始。这类固定的工作就像在餐馆里洗盘子一样简单，这就大幅度的提高了工作效率。生产一辆福特—T型车的时间，由原来的十几个小时，缩短到33分钟！

7、产量提高意味着成本降低。廉价汽车意味着美国人开始了“车轮上”的生活。美国人购买福特汽车数量，不断刷新记录，这使得福特不久就成为百万富翁。

8、“Tin Lizzie”是人们对福特—T型汽车的昵称。意思是像麦当劳汉堡包一样的汽车。1908到1927年间，累计有一千五百万辆汽车下线。几乎在一夜之间，汽车生产自动化成为美国大型工业企业的象征。

9、到1927年，平均每五个人就拥有一辆汽车，是世界上其它有汽车的国家汽车数量总和的八倍。汽车成为美国人日常生活必不可少的一部分。如果你问一个农妇：“为什么宁愿要汽车也不愿要澡盆？”她会回答：“我可以开车到郊区去洗澡！”

10、不仅平常人需要汽车，汽车意味着工人可以到离家很远的地方找工作。这促进了城郊的发展、城市的扩大、城市概念的变化。

11、汽车兴起了一种新的“野营”生活。一家子可以带足食物、帐篷到很远的风光秀丽的地方度假、旅游，甚至探险，他们可以看到自己国家真实的一面。1925年，报纸新闻专栏作家卢塞尔写道：“历史上第一次，地不分南北，人们可以更广泛的随时进行更广阔范围的交流和沟通。这意味着，汽车是成为大众交流的工具。”

12、“路边工业”成为汽车发展的“附产品”。十年以后，全国有十二万以上的“加油站在路边建成。廉价的汽车旅馆、沿路酒吧成为漫长的道路上的交通枢纽。小城镇、小区如雨后春笋般遍地开花。

13、虽然汽车给公众带来了交通等方面的方便、快捷，但道路风险、危险也随之而来。道路交通管理系统必须跟上汽车和道路的发展步伐。1920年，只有1%的道路有这样的管理系统，汽车数量的成倍增加、新道路的开通，迫使政府建设更完善、更安全的道路交通管理系统。到1920年代末期，政府平均每年要建设一万英里的交通线路。

14、道路交通图成为新的时尚概念。报纸、杂志、广播中经常出现类似这样的幽默笑话：

司机：请问，你知道哪条道路通往芝加哥？

村童：不知道。

司机：那么那条道路通往朱丽安特？

村童：不知道。

司机：你这孩子，你是不是什么都不知道？

村童：我知道我没有迷路！

【汽车带来的社会道德问题】

15、与此同时，汽车的发展备受社会道德指责，人们指责因为有了汽车，到教堂去的人减少了（更多的人选择旅游而不是参加教堂活动）；犯罪增加（汽车抢劫犯、团伙）；年轻人道德下滑（汽车后座做爱风行）……

16、更为严重的是，儿童甚至孩子也开始使用汽车进行“约会”。以前，孩子出门要由家长照顾，孩子不能脱离父母的视线，现在，小孩子都可以自己驾车到附近城郊玩耍、交朋友，他们很会利用汽车的“空闲”时间，偷偷的把车开走。尤其在偏远地区。

17、但是，爱也好、恨也好，汽车狂潮激烈的、迅猛的改变了美国社会。

马克.土温幽默地说：“好运气！福特先生，大概需要以百年之后，才会知道您给我们带来的是帮助还是灾难，不过您当然不能离开我们，就像您离不开汽车一样！”