提高最低工資是個非常敏感的政治問題，反對者認為這樣會傷害中小企業，最終會傷害就業。支持者稱最低工資過低，無法讓勞工維持基本生活。圖一顯示聯邦最低工資的歷年變化。圖中可見聯邦最低工資在歷史上得到不定期上調，尤其金融危機後上調幅度最大。但如果將最低工資除以消費者物價指數，也就是折算不變美元的最低工資，實際最低工資近三十多年明顯低於1955-1980年。1969年實際最低工資高達每小時4.7美元，現在僅有3.0美元，金融危機前最低達2.5美元。從實際最低工資衡量，近三十年美國確實沒有里根之前的二十多年“強大”，里根開啟了資本勢力崛起，勞工勢衰的新時代。儘管奧巴馬政府大幅上調了最低工資，但實際最低工資仍然顯著低於1955-1980年那個勞工黃金時代。

圖一 美國聯邦最低工資（每小時）和消費者物價指數對比

藍線： 聯邦最低工資（左坐標）

紅線： 消費者物價指數（右坐標）

圖二 美國聯邦最低工資（以1982-84年美元衡量）

作者：藿香子

時間：2017年2月28日

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