人好人親切錫金是天堂

林秋霞

　　說要去錫金，十之八九都皺起眉頭：“嗄，錫金？在哪裡？”“什麼地方來的?”大家都蒙蒙然地問。有個朋友還一直堅持我說的是錫蘭，被我罵了一頓。

　　錫金（Sikkim）並不遙遠，但是它的政治背景讓它與世界脫離了好一陣子，以致於有人幾乎將它遺忘。

　　資料指出，錫金建國於13世紀，居民原是東南亞亞參山脈(Hills of Assam)一帶的勒嘉人(the Lepchas)。15世紀之後，西藏的藏民開始移居錫金，並帶來影響至今的西藏喇嘛宗教。

　　錫金立國後，曾不斷地被尼泊爾、不丹、西藏侵犯。英國還曾經為了錫金而派軍隊往西藏拉薩。印度獨立後，英國一併將錫金交予印度保護。

　　1975年，最後一位錫金王退下，將政權轉移印度，錫金正式成為印度的自治邦之一，具有自己的國會及政府組織，但由於不受中國承認，以致它今日在國際社會上的地位，依然處於黑白之間的灰色地段。

獅城女的愛情故事

　　是聽了一個愛情故事，才突然決定去錫金的。一名廣播界的朋友在無意中提起，她先生的姐姐為了愛情，遠嫁到錫金，成為目前居留在錫金的唯一新加坡人。

　　這個新加坡“美眉”一向是循規蹈矩的上班族，只因某年某月的某一天，忽然間心血來潮，和幾個朋友到錫金去爬山，一爬病倒，然後備受當地導遊的細心照顧而康復，感動之餘墜入愛河，同導遊兩地相思了5年，終於以身相許。

　　從來不浪漫的新加坡人，卻搞了這麼一個浪漫故事，讓我不能不感到好奇，是怎麼樣的女人，為了愛情，遠嫁到這麼一個鳥不生蛋的地方？

路遙知馬力

　　寂寞星球旅遊指南指出，錫金從來都不是一個容易到訪的國家，我同意。21世紀的今天，在西藏拉薩、絲路敦煌、外蒙古烏蘭巴托都有航班直透抵達，錫金卻沒有一個航班可以直接抵達首都，也沒有直班火車，連直班長途汽車也欠奉。

錫金
頭頂功一流的錫金搬運工人。

　　一般的外國遊人都必須飛抵印度的加爾各答，坐過夜火車14小時抵達錫金和印度的邊界小鎮西里古里(Siliguri)，再坐5小時吉普車，方能抵達錫金東部的首都甘托多(Gangtok)

　　人山人海的加爾各答飛機場火車站已經讓人感到手足無措，再這麼一轉再轉，對新加坡嬌生慣養的遊客來說，絕對是一項挑戰，難怪也沒幾個新加坡人知道這塊地方。

三條街道的首都

　　在甘托多住下來後，發覺人群主要集中在三條街道上，一條是布滿旅館及餐館的西藏路(Tibet Road)，一條都是店鋪的市場路(Lal Market Road)，另一條便是背包小旅館、小咖啡店及小鋪子的集中點MG Marg。

　　這麼樣三條街，走走停停，吃吃喝喝，每家餐館咖啡店都進去看看，不用半天，也就逛完了。

　　對購物狂來說，這也許是一個有錢也找不到東西買的地方。別說是時尚衣物，即使是普通用品，要買也不一定買得到。所以當地居民逢過年過節時，一般都南下印度南灣的卡霖邦(Kamlipong)，大事購物。

　　錫金的飲食文化也反映了當地的生活情況，原始而簡單，最常見的食物是饃饃，即是中國餃子，此外很多種炒麵或湯麵都帶有中國北方或西藏特色。在飲食方面，錫金受中國影響的痕跡處處可見。而大多數的錫金本土人，外表看起來也同個中國漢人沒什麼兩樣。

長谷湖一帶，駐軍最可觀

　　當地導遊告訴我一個笑話：最近印度政府開始積極開發錫金的旅遊事業，可是很多官員對錫金一無所知，只知道這裡有一個著名並帶有神話色彩的長谷湖（Changu）及世界第三高峰康乾宗迦峰（Khangchend-zonga），便以此湖及神峰為背景，印發了很多旅遊冊子。可是旅遊公司一接到冊子便幾乎暈倒，怎麼照片顯示的是咯什米爾的湖景及喜馬拉雅群峰？

　　長谷湖距離首都區區37公里，但由於錫金是個山區，坐吉普車須花1個半小時左右，由於距離中國西藏邊界不遠，這裡算是軍事重地及敏感區域。遊客必須手持特別簽證才能到湖一游。

　　不過說實在的，這個湖景也沒什麼壯觀可言，只是上山途中那三步一崗，五步一哨的保安情況讓人印象深刻，想想看湖山的另一邊便是西藏了，錫金和中國西藏的邊界最長最寬，難怪印度駐軍數量在長谷湖一帶相當可觀。

世界第三高峰康乾宗迦峰

　　尼泊爾有個聖母峰，巴基斯坦有個K2，錫金的康乾宗迦峰雖然排名老三，但卻因為錫金地理位置偏僻，也鮮為人知。

　　逢天氣晴朗時，從下榻的酒店窗口往外望，便可望到5個一字排開的頂峰群。聽說這個山峰群被錫金人比喻為深藏着5種寶物：藥草、武器、佛經、錫礦與不可缺的食鹽。

　　位於錫金南部的小鎮裴霖（Pelling）是看神山的最佳地點，也是攝影發燒友最佳取景的角度。不過，從錫金一路走來，無論是東西南北，都可以看見神山如影隨形。

北錫金，未來的瑞士？

　　我們的新加坡女孩HK及新加坡女婿TD，從事的是旅遊業。當我問他們對錫金旅遊的展望時，TD說很希望能將北部的錫金開發成滑雪勝地，將更多的新加坡人吸引前往去過一個白雪皚皚的冬天，不用往更遠的韓國或加拿大。

　　當我們連續坐了10個小時的吉普車，到達北錫金的雲塔山谷（Yumthang Valley）時，入眼的一大片雪山及深藏在山谷的間間小木屋，確實讓人有到了瑞士的一陣錯覺。

　　可是說到基本設施時，是蠻令人垂頭喪氣。開放給遊客住的度假木屋（lodge）都不具備暖氣設備，而由於安防環保緣故，也不能燒柴取暖，只餘下用熱水袋取暖一途。設想在近零度氣候下卷孵於睡袋中，一翻身便被冷醒是個什麼滋味？

　　由於方圓十里內不見人煙，要找家餐館進食也是奢想，TD善解人意的帶上兩個廚子，燒水燒茶，一天三餐的伺候。但是普通的新加坡人只要住上個三天，當沖涼刷牙都漸漸成為苦差之後，相信很快便豎起白旗投降了。

簡單的日子

　　街道上隨時可見以頭功來討生活的人。修路時，一個不到15歲的少年，頭上頂了個竹籮，泥沙石塊水泥往裡倒，少說也15至20公斤。看那少年弱不禁風的單薄身軀及他的蹣跚腳步，我們都不忍再看下去。

　　無論是在首都或沿途中，看到的勞動力都是非常原始的。

　　在錫金住久了便開始懂得清心寡欲，沒有電視節目，沒有流行音樂，有時候突然停電，要懂得點蠟燭。入夜時外面的街道一片漆黑，同伴遠遠看到一家店鋪子有燈，以為是酒館，進去一問才知道是警察局，笑得我們跌地。

　　首都的三條街幾乎被我們磨平，從最好的餐館大吃大喝至最民間的飲食，結論是生活水準實在太低，物價便宜得令人難以置信，一兩美元便可以解決一餐，4個人上最好的餐館，4菜一湯，也不容易超過20美元。

　　餐館酒館一般都是8點便打烊，逢冬季時分，街上鬼影也不見一個，那時候的感覺便好像擁有了整個城市，橫着豎着走都行，反正沒人會理你。

　　但是做慣夜貓子的人可慘了，無論你的選擇是什麼，八九點上床睡覺總是免不了。早睡早起身體好，我們只能這麼樣自我安慰。

充滿人情味的地方

　　有人說，有人情味的地方，便是旅客的天堂。錫金在這點是不容置疑的，這是它目前最為吸引遊人之處，也是它可以與印度一較長短的地方。

　　錫金人老實善良，心存厚道，待客熱情，在酒館同你聊得上癮，便堅持要請你喝酒，之後又要請你上他家吃飯。喝得差不多時，大多數的錫金人都會堅持送你回飯店，還讓我們這些以小人之心度君子之腹的人胡思亂想了一番，要待TD證實這是民風，確保客人安全回返酒店是他們的職責，我們才感動得無以復加。

　　酒店的櫃檯人員或服務員，盡心盡力地給客人最好的服務，多給一點小費他們還拒收，很讓我們吃驚，這同我們在印度有如被勒索小費的遭遇，簡直是雲泥之別。

　　因此在錫金住久了有點流連忘返，與世隔絕又如何，沒有shopping沒有山珍海味又如何，地方設施落後又如何，只要人好人親切就可以了，走到哪裡都如浴春風，感覺這裡便是天堂。

錫金小資料
別稱：山頂之國
人口：54萬
面積：7096平方公里
首都：甘托克（Gangtok）
民族：尼泊爾族、錫金族和雷布查族等。
宗教：喇嘛教，少數信奉印度教。
語言：英語為官方語言，通用錫金語和尼泊爾語。
貨幣：印度盧比

《聯合早報》