從去年年底開始，在廣東出現了一種神秘的致命傳染性肺炎。這種傳染病由於強烈的傳染性，並且致命，中國的各級政府嚴密封鎖消息。當消息終於泄漏開來，政府並未及時發布消息讓人們了解真實的情況，一時謠言四起，造成巨大的社會恐慌，頓時白醋身價百倍，板蘭根有價無貨，人們開始搶購食鹽、大米。

　　本來，在未知的威脅存在時，人們總會感到恐懼，但是當長時間無法了解真實情況，人們就對一切謠言都採取“寧可信其有”的態度。正是由於中國政府一貫隱瞞實情，才造成了謠言滋生和旺盛的社會環境，即使當政府不得不面對他們造成的大面積社會恐慌，有限度地公布一些情況，人們並未迅速地冷靜下來。因為太多的謊言，早就造成了政府信用破產。在所謂新聞發布會上，政府官員表現出來的傲慢和不誠實，表明他們其實並不關心老百姓的健康如何，而是其統治區域內表面上太平無事。

　　由於肺炎並未像想象的那樣迅速傳播，人們終於從盲目恐慌造成的極度緊張中鬆懈下來。這其實是一種自然的心理反應，並不是政府有什麼作為。恐慌是對未知危險的自然反應，當危險並未到來，鬆懈是必然的反應。但這種鬆懈，卻是危險的。

　　雖然政府公布的結果是三百多人感染，其中五人死亡，但有理由懷疑：這種在社會恐慌時公布的情況並不是實情。沒有報道表明政府鑑定出病原，尋找到有效療法，或者在社會恐慌冷卻下來後又什麼後續行動。無法想象，在沒有任何有效對應措施的情況下，一種流行疾病會迅速銷聲匿跡。從來就不會有奇蹟發生。

　　果然，這種神秘的肺炎本月開始開始出現在其它國家和地區。首先是大陸周邊的越南、香港和台灣，後來歐洲國家和北美洲國家，都發現病例，此種傳染病已經出現在十三個國家和地區。世界衛生組織迅速發出全球警報，各國紛紛加強邊境檢疫，建議公民近期不要到東南亞和華南旅行，以阻止疫情蔓延。從香港的疫情來看，這種肺炎的傳染性極強，潛伏期短，所以才會迅速造成數十名醫護人員感染。大陸以外的首發病例都有到大陸居留的經歷，也就是說傳染源在大陸，並且仍然在感染人群。奇怪的是，肺炎在大陸卻沒有任何動靜。難道肺炎病毒也“三講”、“三代表”？

　　當廣東發生肺炎恐慌時，大陸政府拒絕與香港合作，至今沒有病原的鑑定結果，直到香港爆發疫情，才由香港方面鑑定出病毒。短短十來天時間裡，香港至少已經有一百九十七例感染，七人死亡，新加坡有四十四例，越南的河內至少有六十例，無法想象，這種肺炎與此同時在大陸卻不傳染。中國大陸人口密集並有大規模流動，又沒有任何有效治療方法和預防措施來對付這種強烈傳染的肺炎，加上氣候開始轉暖，更加有利於流行病傳播，可以預計必然會有大規模疫情，尤其是在信息不暢、醫療條件落後的廣大農村地區。

　　一九一八年全球傳播的流行感冒，曾造成數千萬人死亡，現在的這種致命肺炎因其極其強烈的傳染力不能不讓人與之相比較。然而，由於中國大陸政府掩蓋消息，隱瞞真相，公眾無法了解這種肺炎的真實疫情。上次恐慌之後公眾的麻痹和鬆懈，其危險在於，當時的疫情實際上仍屬於小範圍、小規模，絕大部分人還沒有受到直接威脅，這就是公眾在過分緊張後鬆懈的原因，然而社會就此失掉警覺，不再關注事態發展，等到疫情大範圍、大規模爆發就太遲了。

　　比如潛伏期長但傳染力並不強烈的絕症──艾滋病，在中國已經有超過一百萬感染者，老百姓的健康將長期受到威脅。政府無視公共衛生鼓勵賣血直接造成艾滋病蔓延，而隱瞞疫情，打擊公布消息的人，對公眾安全同樣造成現實的危害，這都不可饒恕的罪行。政府新聞封鎖和不作為，直接威脅公眾安全，致命肺炎不過是的一個新的案例。

2003.3.22

註：香港已經超過二百六十例感染，十人死亡；越南四人死亡；加拿大三人死亡。除中國大陸，全球共四百五十六例感染。

2003.3.24