當我到美國俄亥俄州雅典城讀書時，大學周圍的鄉村是屬於低收入的地區。沒有什麼工業。也沒有什麼工作機會。為了提高自己的英文閱讀水平，我總是閱讀當地各種報紙。有一天的報紙上報道，有一家能源大公司計劃開發當地露天煤礦。開采成本低；經濟效益高；還能解決當地高失業率問題。這真是利民利國的大好事!

過了幾天， 哪裡知道當地居民紛紛反對這一計劃。說是這樣就要破壞自然。造成環境污染，貽害後代。結果，這項美好計劃就這樣流產了。大片露天煤礦至今仍然躺在那裡。

在美國，大多數美國人民非常熱愛自己的國家。是因為他們知道並且有權利維護自己的利益。許多地方法律都是受害者以及家屬經過多年頑強奮斗的結果。這一個例子就顕示出了人民當家作主的精神。

我想這事要是在中國。當地居民早就自己去挖個坑，采了煤，買掉發財了。在這里，我並不是說我們老百姓不懂環境污染和保護，而是人人都懂這個基本常識。舉例來講，我們到處可以看到許多居民把垃圾放在自己的門外。因為門外不是屬於他們的。人們通常只管理屬於自己的東西。

我仍然記得上世紀八十年代，中國報紙突然發布了森林法，結果有些地區因此發生大量砍伐森林事件。因為他們突然發現他們附近的森林不再是屬於他們自己的。不砍就吃虧了。最近，我親耳聽到某沿海工廠負責人說，現在他們那裡的工廠污水不能排到附近河湖裡，他們就都直接排到大海里去了。因為大海不是他們的。政府也不管的。

問題的實質是，當中國老百姓發現中國不是屬於他的，他們自然就不加保護。

在中國，有時政府號召老百姓要做的事，正是美國老百姓要求政府辦的事。

我們知道，那些關心國家大事，評論時事，批評政府的人士，正是我們需要的真正愛國人士。為什麼要把這些人或者關進監獄，或者趕出中國呢？

我們的報紙還經常在宣傳要做個好的父母官。“當官不為民作主，不如回家買紅薯”但是，為什麼老百姓不能自己作主呢？我們自古就有“三個臭皮匠，頂個諸葛亮”。三個臭皮匠，就足夠頂三個代表了。

當老百姓自己作主之時，乃是中國超越美國之日。