這幾天，阿富汗總算傳來了一個好消息：那裡發現了大量的金屬礦藏。2006年，美國地質人員發現了蘇聯占領期間留下的勘探地圖，並據此對阿富汗進行了空中探查。最近這些數據得到了高層的重視，美國國防部也參與了地面勘察。調查結果表明，阿富汗存有巨大的金屬礦藏，其中鐵和銅 足以成為世界主要產區。另外還有大量的鈮（製造超導體的原料），金和稀土元素。最近還發現了可能是世界上最大的鋰礦藏。整個礦藏價值約一萬億美元，是阿富汗年度國民經濟總產值（GDP）的80倍！

這個“從天而降”的礦藏，對在戰亂中掙扎的阿富汗來說無疑帶來了新的希望。有了礦藏，就能吸引外來投資進行基本建設和工業化，給當地居民帶來工作和生意機會，從而有望實現向現代社會的轉型。掌握對於這一資源的控制，對於搖搖欲墜的阿富汗政府來說也等於是一劑強心針。遠在萬里之外的美國白宮，恐怕也指望這一發現能在十一月的中期選舉中助他們一臂之力吧。

然而，“禍兮福所倚，福兮禍所伏”。事情絕沒有表面那麼簡單。這些礦藏的發現，說不定反而把阿富汗和美國進一步拖向深淵。最明顯的危險，就是阿富汗目前有着一個非常虛弱的政府。不僅上次選舉的合法性大有疑問，而且政府內部的貪污腐化也是相當普遍。在全國很多地區，政府並沒有能夠控制局面。新發現的礦藏會吸引國內外各種力量前來“逐鹿”，給政府帶來更嚴峻的挑戰。而阿富汗一夜之間從“不毛之地”變成了“聚寶盆”，美軍在那裡的行為和動機在世人眼中也會帶上不同的色彩。美國如何既照顧好自己的安全利益又不背上“掠奪財富”的罵名？這對於一向宣稱重視“軟實力”，“聰明外交”的奧巴馬政府也是個嚴峻考驗。

從歷史和現實上看，擁有大量自然資源對一個國家和社會未必是福音。就拿中東地區來說吧，一般來說石油資源豐富的國家往往是專制集權，信奉宗教原旨主義的國家。這其中有國內國外兩重原因。在國內，統治集團掌控了自然資源，就可以不依靠徵稅而向人民提供福利。而人民既然得到“免費午餐”，也就不必去爭取參與國事。在吃穿無憂的情況下，唯一可能的不滿就是年輕人精神空虛，看不到前途和人生目標。而政府主張原旨和極端的宗教宣傳，把人民精神上的不滿引向“西方腐朽文化”的威脅。在國外，種種帝國主義力量也希望維護其集權統治，這樣只要收買一小部分人就能控制這些自然資源。甚至為了爭奪資源，國外勢力還會挑動內鬥，把這些國家引向動亂。 “懷璧之罪”這樣的事，對國家也是古已有之的。

財富，資源本身不是壞事。但它帶來了更大的選擇空間，也就需要更多的智慧來掌控。擁有了更多的財富和資源，犯錯誤造成的損害也就更大。對個人和國家，都有着這樣的悖論。所以，這個“天上掉下的餡餅”——礦藏到底是福是禍，歸根結底要看主事者是否有足夠的智慧來應對。據報道，目前美國國防部人員在協助阿富汗有關部門着手開發。而正是這個“國防部”把世界頂級的產油國伊拉克變成了戰亂的泥潭，在入侵伊拉克“使命完成”後七年多的今天，伊拉克石油產量還沒有恢復到戰前水平。考慮到這一點，我們對阿富汗的前景確實很難看好。