今天在網上搜索，一件華人維權案引起了我的注意。星島日報在今年初報導《控紐約州大歧視 科學家趙靜接受7萬和解》。內容大概說，畢業於瑞典斯德哥爾摩大學的趙靜博士控告紐約州立大學歧視，在海明律師代理下，準備索賠750萬美金。但在審判開場後不久雙方以7萬美金和解。據稱，被告原來只願意出3萬5，但海明邀請法官與被告律師進行閉門協商後，加了一倍。據星島日報報道，海明認為，這樣的結果也算是替趙靜爭取到了「某種程度的公平和正義」。
我查了一下這個案子，發現事情並非這麼簡單。在趙靜博士與被告和解之後，她前任律師Susan C. Warnock向法庭申訴，要求獲取律師費。根據Warnock的合作律師Yu Weizhong的宣誓證詞，事情原委如下。
趙博士原來要求90萬和解，但被告表示不可能，其初步給出的和解額是4萬5千；2010年底，法官建議雙方和解。經過5個小時的協商，一名被告願意以6萬美金和解；Warnock律師徵求趙博士的意見，可否先接受這6萬，然後與其他被告再協商全部和解，但趙博士表示要以90萬和解，否則將進入審判程序。Warnock與Yu正在考慮如何準備審判，卻收到趙博士的一份傳真，通知他們已被解除律師客戶關係。隨後，Warnock與Yu收到海明律師的電話，這才知道趙博士已經另請律師了。
現在趙博士和解了，Warnock就根據以前她與趙博士的協議要求從和解金額中支付8萬多美金律師費。在Yu 的宣誓證詞中，附上了一篇《明報》題為“女博士後欲將官司打到底”的文章（中英對照），該文中引用海明的話說，“將向被告放索賠750萬美元及懲罰性賠償。” 還附上了海明博客里對該明報報道的轉帖與海明的評論。
趙博士對此表示反對，她認為是Warnock自己退出了案子。就算應該給律師費，也應該只給1萬1千多（7萬和解減去給海明律師的兩萬，減去一些開支，再除以三）。
聯邦MAGISTRATE JUDGE對此的建議如下（這種律師費的瑣事一般由MAGISTRATE 報告並作出建議），趙博士需要向Warnock支付$56,131.25律師費，理由是，Warnock的某些記錄有點含糊，所以略有減少。對這個建議（日期為2011年4月19日），趙博士方必須在14天（也就是未來幾天內）作出反對，否則視同放棄申訴權。
如果按這個結果，趙博士8年官司下來，得到7萬賠償，卻要支付7萬5千多律師費，外加各種費用。
第九巡迴法院首席法官Kozinski在一個律師費判例中曾寫道：律師也要吃飯。
