黎巴嫩老牌英文報紙《每日星報》（The Daily Star）7月26日發表評論說，中國正迅速成為美國和伊朗在巴格達主要的競爭者。
 
隨着美國從伊拉克撤軍的期限逼近，奧巴馬政府的官員正在向伊拉克政客施壓，要他們就是否延長美軍駐紮時間表態。一些美國學者擔心，伊拉克總理馬利基（Nouri al-Maliki）將使伊拉克淪為伊朗的衛星國。但中國特別令人關注。目前北京已經和巴格達簽署了幾項諒解備忘錄，內容涉及廣泛的經濟、技術合作項目，以及發展電力工業、在中國培訓伊拉克幹部等。其中電力工業的合作引人注目。自伊拉克臨時行政當局2003年取消進口關稅後，大批中國廉價消費品湧入伊拉克，結果導致用電量急劇增加，巴格達等城市自2003年以來每天電力供不應求。

總的來說，中國在伊拉克，主要追求石油和重建兩大領域的利益。在石油領域，伊拉克石油工業屬於國有，巴格達政府通過和外國石油公司合作開發油田，獲得了巨額利潤。中國公司為了從伊拉克進口原油，認為和巴格達政府合作，是最有保障的石油交易方式。
 
自2003年美軍攻打伊拉克以來，巴格達和外國公司的第一筆交易，就是2008年8月和中國石油天然氣集團達成的。合約規定，由中石油負責開發伊拉克南部蘊藏量10億桶的阿赫達布（Ahdab）油田。類似的交易還包括2009年6月的第一次投標。中石油和英國石油公司聯合投得了南部巴士拉附近蘊藏量178億桶的南魯邁拉油田（South Rumaila）。兩大公司希望該油田的日產量達到285萬桶。

預料到2030年時，全球每天消耗石油將達到1.05億桶。今後20年，中國將成為世界最大的石油需求國。隨着伊拉克石油的日產量繼續增加，中國和伊拉克的石油公司，可望進一步合作開發伊拉克油田。屆時中石油和其他中國能源公司，將接管西方石油公司的合資股份。
 
在重建方面，馬利基總理訪問上海期間，宣布伊拉克歡迎更多的中國公司前往協助重建項目。他指出，中國有先進的技術和基建經驗。他希望一大批中國機構參加港口、機場、鐵路及其他項目的重建工程。北京一筆勾銷了伊拉克欠中國所有的債務，還協助撤銷了聯合國對伊拉克的經濟制裁。馬利基和伊拉克政客對此感激不盡。
 
另一件事也值得注意，那就是伊拉克政府不願意與美國和其他西方國家，在重建方面合作，原因是2003年以來，美國的重建努力總體上是失敗的。美國的“伊拉克重建特別檢察總長”評估報告證實了這一點。美國的重建項目缺乏計劃和合作，還受到叛亂分子攻擊，往往不符合伊拉克當地的需要。例如，在巴格達以南60英里的希拉市（Hilla），美國人耗資400萬美元修建了一所婦產科醫院，但卻不能發揮大部分使用功能。原因是伊拉克員工不會操作大多數儀器設備。
 
美國在伊拉克耗費了10,000億美元戰費，犧牲了4,500多名軍人，卻被主要經濟對手和全球長期戰略挑戰者——中國擠到一邊，把伊拉克這個中東的牢固據點拱手相讓。中國完全不支持伊拉克戰爭，但這種情況還是發生了。這就是現代地緣政治的諷刺劇。