如同第一章討論過的種族主義理論，這種說法幾乎完全是錯誤的，有說服力的原因就是戴蒙德在其著作《槍炮、病菌與鋼鐵》中提出的那樣，大自然是不公平的。農業在側翼丘陵區提前數千年出現，不是因為此地的居民獨一無二地聰明，而是因為地理環境使其先聲奪人而已。

　　戴蒙德觀察到，當今世界有二十萬種植物，但是只有幾千種可以食用，而具有較高馴化潛力的只有幾百種。實際上，現今人們消耗的熱量過半來自於穀物，首要的是小麥、玉米、大米、大麥和高粱。進化成這些穀物的野草在全世界的分布是不均勻的。在種子最大、營養最豐富的五十六種野草中，三十二種野生在亞洲西南部和地中海盆地。東亞只有六種；中美洲五種；撒哈拉南部非洲和北美洲各四種；澳大利亞和南美洲各兩種；西歐只有一種。如果大群體的人們是大致相同的，而全世界的覓食者們大約同樣地懶惰、貪婪和恐懼，那麼極有可能側翼丘陵區的人們先於其他任何人馴化植物和動物，因為他們擁有更多的有希望的原材料用於工作。

　　側翼丘陵區還有其它優勢。大麥和小麥的馴化僅需一個基因突變，但是把蜀黍馴化成有些玉米的模樣則需幾十個突變。約公元前一萬四千年來到美洲的人們並不比任何別的人更懶或更蠢，他們也沒有犯下馴化蜀黍而不是小麥的錯誤。美洲那時沒有野小麥。這些遷徙者們也不能從歐亞大陸把馴化的作物帶到美洲。他們只有在連接亞洲和美洲的路橋還存在的時候才能遷徙過來。路橋沒有被淹沒時，馴化的作物還沒有出現；這些作物出現的時候，路橋已經被淹沒了。

　　談及動物，側翼丘陵區也同樣可能取得成功。世界上有一百四十八種大型哺乳動物（指一百磅以上，一百磅約四十五公斤），到公元1900年只有十四種得以馴養。這十四種之中的七種原產地在亞洲西南部。世界上最重要的五種馴化動物是綿羊，山羊，奶牛，豬和馬。除了馬，側翼丘陵區生存着其餘四種動物的野生祖先。在這十四種具有馴化可能性的動物中，東亞有五種，南美只有一種，北美、澳大利亞和撒哈拉南部非洲則一種也沒有。當然，非洲的大型動物隨處可見。但是，馴化比如獅子一類的動物可是個挑戰，因為它可以吃了你。長頸鹿亦然，它們甚至能跑得比獅子還快。

　　因此，側翼丘陵區的人們之所以發明了農業，我們不能假定是因為他們那時在種族或文化上更優等。他們首先掌握了馴化能力，因為他們居住的地方有更多、更容易馴化的植物和動物。野生植物和動物在中國的分布密度沒有那麼多優勢，但還算可以，而馴化大概在兩千年後出現。撒哈拉的牧人們只有綿羊和牛可用於馴化，因而再需要五百年。因為作物無法在沙漠生長，他們從未轉變為農人。新幾內亞高地人則面臨着相反的問題，他們只有很少的植物，沒有可以馴化的大型動物。他們還要再晚兩千年，而且從未成為牧人。和其它核心地帶不同，撒哈拉和新幾內亞的農業核心地帶從未發展出自己的城市和有文字記錄的文明，不是因為他們低等，而是因為他們缺少這些自然資源。

　　北美土著居民的資源比非洲和新幾內亞的多，但是比側翼丘陵區和中國的少。瓦哈卡人（Oaxacans）和安第斯人（Andeans）步伐很快，在新仙女木事件結束的兩千五百年裡馴化了植物，不過沒有馴化動物。除了狗，他們馴化的動物只有火雞和美洲駝，而這又花費了好幾個世紀。

　　澳大利亞人的資源則最少。近期的發掘表明他們曾嘗試飼養鱔魚。如果再給數千年，他們也許很可能創造馴化的生活方式。然而，十八世紀歐洲的殖民者征服了他們，引進了小麥和綿羊——側翼丘陵區最初的農業革命的後代。