很多很多年前， 還在日本企業如日東升的時代，有人比較日本，美國，英國和法國，試圖找出文化與企業（國家）興衰的關係。 他們觀點如何呢？ 當一種新的生產力或生產組織形式出現在地平線上， 不同文化的國家反應不同。 法國在17，18世紀曾經創造出歐洲最燦爛的文化， 但到了20世紀，很多人都同意，法國人的個人主義（小農）思想妨礙法國工業的發展。 他們當時認為日本文化最適應二十世紀後半葉的大工業生產。

讓我們來看一下細節。 法國有兩類企業，一類是大型國家企業，一種是超小的個人企業， 法國缺少大型和中型私人企業。 為什麼呢？ 法國不少政治家感慨法國人的個人主義妨礙法國人從小企業組合更大的企業。 是否法國人法國文化的個性真使得法國人不易組合，演化出大中型企業呢？ 我不太敢肯定。 當時論者的基本看法是，法國人的個性適合王政時期，但不太適合大工業時期。  英國？ 英國有一流的大學，一流的基礎研究。 但英國有個根深蒂固的老問題， 英國人對把基礎研究轉化為生產力能力極差。 長期而言， 這種缺陷對英國工業發展影響極大。 沒有能轉變為技術的科學研究，就不可能有持續領先的工業生產。 現在回到東亞。 如果比較東亞日韓台工業發展， 不少人都可以注意到企業形態的區別。 韓國基本以國家扶持的大型私有企業為骨幹，台灣中小企業生氣勃勃，最近若干年才開始演化出大型私人企業。 日本各種規模的企業樣樣俱全，有世界著名大企業如豐田，也有大量歷史悠久的中小企業。 日本人缺少創新的能力， 但把別人首創而未完成的工作接下去做好的本事極強。 二十世界下半葉日本相當多拳頭產品都是美國首創但沒有能變成產品而在日本實現的產品。 從某種意義講，日本人缺少大氣但精緻敬業成為日本的長處。

日本企業高度穩定。 企業穩定， 和顧客的關係極其穩定， 這反應在日本老企業超過世界任何其他國家這一事實。

網易曾有篇文章談及企業歷史。 文內說

“1554年，第一家近代意義上的股份制公司誕生於英國，從此奠定了大多數商業公司的發展模式。但是具有反諷意味的是，現在世界上擁有200年歷史的 公司無一例外都是家族企業。其中源於日本飛鳥時代的金剛組創辦於公元578年，衣缽相傳至今已四十餘代。時至今日，當中國的富二代以各種面貌出現在媒體的社會娛樂版時，日本的富N代們還在默默地創造他們的商業神話。

韓國銀行發表的《日本企業長壽的秘密及啟示》報告書稱，日本擁有3146家歷史超過200年的企業，為全球最多，更有7家企業歷史超過了1000年。排在世界最古老企業前三位的都是日本企業。而日本調查公司東京商工研究機構數據也顯示，全日本超過百年歷史的企業竟達21666家之多，而1975年 後才建立的公司，僅為620家。89.4%的日本百年企業都是員工少於300人的中小企業，多以家庭為單位經營。經營範圍大部分是製作食品、了就、酒類、 藥品以及與傳統文化相關行業。

超過200年歷史的長壽企業在歐洲也不少，德國有837家，222家在荷蘭，還有196家在法國。而在中國，最古老的企業是成立於1538年的六必居，之後是1663年的剪刀老字號張小泉，再加上陳李濟、廣州同仁堂藥業以及王老吉三家企業，中國現存的超過150年歷史的老店僅此5家。而據中國中小企業的平均壽命僅2.5年，集團企業的平均壽命僅7～8年，與歐美企業平均壽命40年相比相距甚遠”。

為什麼在某種文化中，家族可以成為把人凝聚在一起的最好組織而在另外一種文化， 家族凝聚多不超過五代（五世而斬），這是社會學，心理學極好的題目。 社會達爾文主義在這裡無解。

談到美國， 美國幾乎沒有大型國家企業。 就規模而言， 私人企業從大到小門類俱全。 和日本不同， 美國大型私人企業不那麼穩定， 過去100年道瓊指數股包括的企業與日俱新。 美國還有一個顯著特點，新興企業從小到大取代老牌大型企業的幾率很高， 世界沒有一個國家像美國有那麼多新崛起的巨型企業。 日本中小企業雖然穩定， 但要想進入大型企業的門檻遠比美國社會高的多。

請注意的是，這些國家企業形態後面的文化都相當穩定，很不容易改變。 法國領袖不是沒有意識自己文化對企業發展的影響，不是沒有試圖用政策改變現狀，但收效甚少。 英國也試圖鼓勵從基礎研究到應用技術的轉化，但收效也不大。  就現實而言， 文化特色影響到這些國家的企業形態， 從長遠而言， 當產業形態面臨新的挑戰，各國企業轉型的方向和道路可能大不一樣。 對產業發展第N階段大顯身手的長處到了產業第N+1階段就可能成為某種累贅，而到了N+3階段就可能成為絆腳石。

30年前，歐美管理大師突然發現日本終身僱傭的好處，也發現日本通產省制導下日本產業飛躍的好處，但是那是已經是日本模式黃金時代的晚期。 就這三十年而言， 日本企業節節敗退， 不僅敗在前手下“敗將”美國人手裡，而且敗在“韓國"企業的手裡，敗在新起的中國企業手裡。 日本企業被迫放棄自己黃金時代的企業文化，尋找新的企業模式。

不幸的是，我們只知道文化可能對企業興衰（背後就是國家興衰）影響頗大，但文化究竟如何影響企業的細節我們所知甚少。 一個國家企業大中小分層以及互動關係， 我們所知甚少。

最後說一下中國。 從根源而言， 中國企業文化有數個源頭。 香港台灣對大陸的滲透以中小企業為主，經營靈活，緊密結合市場，反應靈活但對長遠科研不太重視。 北方受到韓日以及過去國企的影響，也有一些大型企業，國企居多，不少和政府以及公權力有千絲萬縷的聯繫。 真正靠科技起家又走完從小企業到巨型企業之路的為數寥寥無幾。 未來中國企業將如何演化，特點又如何， 大概將是一個很好的題目，也將受中國內地種種文化影響。 如果有網友對此感興趣，我們得空再談。