11月23日，中國國防部宣布在東中國海設立防空識別區，立即招致日本韓國和美國的強烈批評和反彈。日本韓國美國都表示不承認不接受中國單方面設定公布的這個區域，拒絕中國政府公布的關於進入這個防空識別區外國飛行器要向中國政府報告與合作的要求，無視中國政府關於對拒絕合作者的警告以及任何強制措施。一時間，東亞地區呈現緊張態勢 ，尤其是中國同日本，幾乎到了劍拔弩張冤家窄路相逢的境地。

防空識別區指的是一國基於空防需要所劃定的在其領海領空之外延伸的空域。目的在於為軍方及早發現、識別和實施空軍攔截行動提供條件。國際間，一國對飛行器的定位、監視和管制，是在飛行器進入該國防空識別區之後，而並非之前。通常情況下，飛行器進入一國的防空識別區，該國可以要求其及時準確通報其飛行目的性質，接受管理甚至管制，該國可以對其允許無害通過到採取某種方式，如起飛戰鬥機，監視飛行器。但直到飛行器進入該國領空前，無權對飛行器採取迫降、擊落等措施。否則將是嚴重違反國際法的行為。

無論從國際法理還是國際現實政治來說，中國單方面公布設定自己的防空識別區，都有這個權利。這個權利，說乾脆點，就如同朝鮮伊朗以色列要搞核武一樣，或者誰要發射飛船到火星上去一樣，是一個國家的主權。從國家主權概念甚至原理上，沒法否認一個國家做出這種宣示的權利。同時，防空識別區本來就是美國的首創，從開始到現在，從來就沒有什麼有關的國際公約規範章程，幾乎所有公布並執行自己國家周邊防空識別區的國家，都是自己單方面公布。這就如同無論獅子老虎野貓火雞眼鏡蛇，要對周邊環境任何異常動向產生敏感而豎起鬃毛伸長脖子發出聲響鼓起眼睛一樣，確實是一種天然權利也都是單方面的。他們不需要徵得兔子甚至人的同意，究竟離它們多遠動機如何來決定它們是否有權這樣鬃毛倒豎甚至怒眼圓睜。因此，沒有理由也沒有必要來質疑中國國防部有沒有這個權利“單方面”公布其東海防空識別區。

 關鍵的問題是這個防空識別區的實際效果。這個效果，就是獅子老虎野貓火雞眼鏡蛇發威宣示主權區域的實際效果：獅子豎起鬃毛吼一聲，整個山頭無人敢近，如果火雞也把脖子伸得老長頸毛倒豎，狐狸見到的是笑果。如果兩條眼鏡蛇都互相站立起來吐信，就有好戲看。

美國早在1950年就由美軍太平洋總部創造發明並制定出世界上第一個這樣的防空識別區：任何進入這個區域的航空器，都受到其強制規定，要向美軍通報其飛行目的路線與有關航空器的具體情況，並被監視，甚至管制飛行。即使是完全無害的飛行器，除了在進入美國實際領空前不會被無端攻擊擊落外，也可以被監視甚至管制飛行，甚至有美軍戰機強制“護航”。這個航空識別區的出現，打破了傳統國際法關於公海以及公海上空無害自由通過的慣例，實際上是強權凌駕於國際海空的範例。詭異的是，這種強權範例被廣泛認可接受。在冷戰年代，美國曾經有着一個名叫蘇聯的超強對手，也沒有挑戰美國的這種“強權行徑”。不但美國，而且加拿大，到最近的日本，都單方面公布並實施了這樣的超越自己國家實際領海領空的“識別區”，世界各國的民航飛機甚至軍用航空器，都事實上接受這種強制規範，按照要求在進入這樣的區域進行被要求的合作或者接受強制的監視甚至戰鬥機的“護航”。在9/11事件之後，美國和其他國家更加強化了這種識別區的強制管制。因為這樣的航空識別區有着這樣四個基本特徵：第一是防禦性的；第二確實也保障着無害通過，尤其對於國際民航；第三，這個識別區的功能是“識別”，並非對領海領空的主權宣示；第四，也是最重要的，它確實是一種國家實力與勢力範圍的宣示。

 基於上述四個基本特徵，美國加拿大的航空識別區沒有遇到挑戰。蘇聯中國的民航機可以照樣正常安全進入飛越這樣的識別區，並接受美國加拿大的合作要求與管制。相比之下，蘇聯就曾經擊落過韓國民航機而發生了慘案，雖然韓國民航機被擊落是在蘇聯領空，理由是韓國民航機偏離了既定航線。日本防空識別區的劃定，不但包括釣魚島，還跨越日本自己主張的東海中間線，將中國東海油氣田全部涵蓋其中。雖然日本的這個航空識別區遭到了中華人民共和國和中華民國的抗議，但是日本強制實行了，任何國際民航都按照日本要求進行合作，其正常航行都沒有收到阻攔和影響。對於不合作的中國航空器，日本也都按照宣示出動戰機升空“護航”，至今沒有發生攻擊事件。

 如今中國也公布實行這樣的識別區，可是問題就來了。具體的問題就是中國的識別區同周邊國家單方面公布的類似區域有着重合。而這是不可避免的，甚至自然的，因為航空識別區的定義就是在一個國家自己實際與法定領海領空向外的延伸。因此這個重合重疊交叉不是問題，最多是技術性問題。真正的問題，是真正領海領空的爭議：中日關於釣魚島主權歸屬的爭議，中韓也是關於具體島礁的爭議。這個爭議，其實也還不是根本問題：相信中日韓至少在目前，不會因為那架飛機飛越釣魚島或者什麼其他島礁而發生空戰。無非是中日韓都對飛越那裡的飛機都要求“通報姓名老實交代”，而對於拒絕交代的，最多會出現某國一架民航機在飛越這個區域時同時有中國日本韓國戰鬥機“護航”的壯觀熱鬧景象。

真正的問題是什麼？

真正的問題時中國龍要抬頭，日本老虎不願意再裝貓，美帝還是要罩着整個世界。中國日本龍虎鬥，都還不是真龍真虎，只是兩條眼鏡蛇都互相站立起來鼓起了嚇人的眼鏡。韓國火雞也伸長脖子倒豎着毛了。可是都還是在美帝的罩子裡。

 想當年，美帝高空偵察機幾乎天天進入中國領空例行公事，中國的外交部甚至周總理也例行公事地幾乎每天向美帝提出“最強烈抗議”，並且公布累計數字，大概到了三千八百九十九次。俺記得大人們每聽到這樣的廣播，都開心地笑，跟咱們小屁孩一樣覺得好玩：“三千八百九十九哇，九千九百三十八啊！”嗚哇哇亂喊。如今中國發達了，不玩這種小屁孩過嘴癮的家家了。日本人宣布了囊括中國東海包括釣魚島的航空識別區，這是中國本來在周恩來時代就應該搞的東西，可惜只有一個錢學森專職造蛋蛋都忙不過來，沒法在日本人前面搞出整套的航空識別區的識別反應預警強制機制。於是在日本人先搞出來之後，中國就同他玩家家，經常派一些飛機去闖蕩這個識別區，讓日本戰機忙不迭地升空“護航”，燒掉日本鬼子短缺寶貴的石油資源，讓他的識別區變成“是憋屈”。如今中國雖然沒有了錢學森，可是在黨的英明領導下，大批海龜還有土鱉英勇奮鬥，也完全有了這個控制東海識別區的技術能力——至少誰進來了看得見摸得着。至於“保駕護航”，有了南海中美撞機的寶貴經驗教訓，日本韓國還是台灣米國飛行器，應該還是能夠拿捏得準的。

 在可見的將來，在中日終日爭議的這個東海航空識別區，就會出現俺上面描述的高端科幻強刺激遊戲畫面：某國一架民航機在飛越這個區域時，同時有中國日本韓國戰鬥機“護航”的壯觀熱鬧景象。說不定這樣的航班票價會大漲，因為世界上喜歡冒險刺激參與熱鬧的人實在太多。保險公司說不定也會發財。當然，如果美軍鬼怪式也現身來護航，就不那麼壯觀了，因為塗有八一和太陽與太極的那些耀眼標誌的美麗戰機可能都會消失，這就多少有點乏味掃興。

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