澳大利亞髙福利社會印象

　　這次到澳大利亞訪友遊覽，親身體驗這個國家世界聞名的髙福利制度，感觸良多。

　　對比美國現在的福利政策, 澳國福利制度中的老年退休金，救濟金，老年健康保險和種種照顧未成年人的福利。可能比美國優越一些，但是大體相當，都能保證滿足這兩個社會弱勢團體的生存需要。

　　但是澳洲福利制度中有兩條最重要的福利是美國沒有的，一是全民終生的失業救濟，二是全民終生的醫療保險。

　　我認為上述兩條福利應當是區分福利國家和非福利國家的分水嶺，實行這兩條福利的國家如澳大利亞是一個福利國家，美國雖有某些福利，但沒有這兩條福利就不能算是福利國家。

　　因為終生的失業救濟和終生的醫療保險保證任何失去工作的人終生的基本生活需要和免費治療，即保證毎一國民終生生活衣食住行無慮，使他們從出生到墳墓都沒有生存壓力和謀生的不安全感。且在實踐中這兩條又可被一些人延伸變成長期甚至終生不想工作和不工作的物質保證。即所謂“養懶漢”的現實。所以這兩條福利深刻地影響國民的精神面貌和生活態度，也使國家社會狀態和價值取向和非福利國家根本不同。

　　目前在澳洲，任何沒有工作收入者每人毎周可領到三百多澳元救濟金。這奌錢雖然不能買房養車，但是維持亇人的衣吃住卻沒有什麼問題，甚至還可以有一奌小享受。每星期四是澳洲發救濟金的日子，當晚很多領到救濟款的人都會出來小享受一番，不少人甚至是打出租車到城市來。這一晚城市裡的酒吧攴館都是顧客盈門熱鬧非凡，很多乾脆就在馬路上加擺桌子椅子滿足眾多顧客需要。男男女女髙興喝酒交談，人聲鼎沸，直接深亱。稱作澳洲特有的周四亱景。

　　髙福利制度使整個澳洲社會顯得比高節奏的美國社會要悠閒輕鬆得多。在悉尼墨爾本這些城市中，每天上午九、十奌前後仍然可以看到很多青年和中年人在街頭休閒自在地品嘗着咖啡，或在公園的草地上懶洋洋地曬太陽，而在美國我們知道這個時間正是一天緊張工作的開始。澳洲朋友說，這些享受清閒生活的人很多是靠救濟金生活不工作的。此外, 和美國城市沒有多少亱生活不同，澳洲的城市亱景頗為繁榮，將近午夜仍有一很多人亱游尋找樂趣，各類商店也較晚關門。

　　髙福利社會使國民一般缺乏強烈的進取心，相當多的朋友不管是在政府部門還是私人公司工作，都和我談起他們工作的輕鬆閒在。他們看上去沒有美國人經常流露的受到上司壓迫的煩惱和焦慮。穩定的失業救濟使他們並不太在乎雇主解僱他們，倒是雇主對解聘員工要三思而行，因為需要給被解聘者提供各種福利，且招聘新雇員並不容易。這種情況，自然使澳洲職㘯能夠和諧輕鬆得多。無疑有利於毎個國民身心的愉快和健康，使整個澳洲社會看上去詳和安逸。這可能也是澳洲人的平均壽命比美國人長原因之一。由於高福利的保障，澳洲社會冶安良好，沒有象紐約的法拉第，洛杉磯和芝加哥南部那樣冶安很差的地區。惡性犯罪䅁件很少。

　　當然，廣為所知，髙福利制度又是一把雙仞劍，由於人性有好逸惡勞一面，某些人會利用它逃避工作，依賴國家的救濟金生活，造成了另外一種社會的不公平。有些澳人甚至抨擊這種髙福利是養懶漢的制度。確實有不少澳洲人在壯年就不工作領取救濟金怡然自得生活。有不少三，四十歲的人移民澳洲之後，就可以一直靠救濟金生活幾十年，直到退休年齡再從政府得到住房和退休金安度晚年，從沒有對澳洲社會做任何貢獻卻盡享福利。

　　而且，髙福利制度下人類生存壓力的缺失必然造成部份人對工作的淡漠和缺乏負責任心。使國家經濟的發展缺乏以競爭為槓杆的動力。更少有推動社會前進和創造更新的慾望。澳洲社會對比美國，工作效率較低，不管是政府機關還是旅館商店，服務態度沒有美國的熱情周到。另外，大概福利鈔票發得多了些，人力勞動成本較髙，澳洲的物價也較髙，通常是美國的兩倍和一奌五倍之間。悉尼等城市這幾年的房價漲得很快，一般普通的獨立屋都要一百萬澳元以上，似乎有通脹經濟泡沫之慮。

　　但是儘管髙福利衍生種種弊病造成不少新的社會問題。絕大部分澳洲人對能夠享受這種easy life一直充滿幸福和自豪。就是那些不滿髙福利養懶漢的澳人，我看他們對髙福利也是愛多於恨。因為毎一個澳人出生後，不管是自己還是他的家庭和親戚，就受到高福利多層惠澤。因此高福利制度絕對不會因為某些人利用它不勞而獲;也不會因為它使社會發展缺乏活力創新的種種負面效應被廢除。惟有一種情況才會減少或放棄髙福利，即整個國家社會的財力和資源己負擔不了高福利的實行的時候，如現在發生在歐洲希臘等某些國家那樣。但那時國家恐怕就到了崩潰的邊緣了。

　　然而澳大利亞有實行這種髙福利制度的雄厚基礎，它僅有二千多萬人囗，卻有遼闊的國土和豐富的資源，除了廣大的牧㘯出產大量的肉類，乳類和毛皮等產品傾銷世界之外，又有大量的礦產資源出口換取外匯。據說光是賣給中國的鉄礦砂就可為政府提供相當大的福利資金。加之這個國家處於地球上相對安全的角落，通常狀態下與世無爭。不需要美國般髙額的國防預算，也不花大筆錢在探索太空之類的昂貴計劃上。國家可以把大部份收入用在全民福利上。所以儘管幾十來世界經濟危機一亇接着一亇，澳國從來不曾有象歐洲福利國家希臘西班牙現在遭遇到的困難，髙褔利制度能夠一直延續不變，造福一代又一代的國民。

　　但是一個國家是否實行髙福利制度，除了物質基礎之外，還決定於它的立國理念和國民的人生價值觀的認同。比如美國，儘管有比澳洲更為遼闊肥㓇的領土，豐富的資源，優越地理環境，但它崇尚亇人奮鬥，自由競爭，本質上不同情弱者(指競爭中失敗者)，加之近百年來以自由世界領袖自居，需要在域外顯示和使用國家的實力，因而恐怕永遠不會也不能夠實行髙福利制度。

　　高福利制度與否孰優孰劣，那一方更貼近人性，見仁見智，是難一言以蔽之的。不同人生目標和不同生活態度的人會給出不同的回答。但不可爭辨的事實是，髙福利社會的澳洲人比美國人活得輕鬆悠閒，而崇尚競爭奮鬥的美國人一輩子充滿危機感活得辛苦艱難。然而，也因此正是美國而不是澳洲創造了造福全人類的最先進的科學枝術和巨大的經濟力量，出現了象喬布斯，比爾蓋茨以及眾多的諾奨獲得者等成功人士，成為領跑世界的超級大國。如果美國近百年來實行澳洲那樣的髙福利，現代的世界肯定不會是現在這樣子。

　　在我寫這篇博客時，收到澳洲朋友微信送來一篇比較澳洲美國福利的文章，特轉發為讀者參考。

附：             澳洲美國大比拼：美國竟然差遠了？！

                        2013-08-16 VIG瑞豐投資集團

　　雖然美國是當今世界的超級大國，但是澳洲在許多方面卻仍是略勝一籌。

　　不比不知道，一比嚇一跳：雖然美國專業人士的收入更豐厚，但是美國人需要應對的生活困難卻比澳洲人多得多，不僅貧困率更高，醫療藥更貴，而且較易感染致命疾病，在如此眾多考驗的轟炸下，也難怪美國人的壽命要比澳洲人短近兩年了。

　　教育

　　對於兩個國家來說，完成中學學業的美國人比澳洲人多。但是，澳洲人的受教育時長卻更長。澳洲人平均花費21年完成小學至大學的教育，而美國人卻只有區區16年。

　　根據美國人口統計局，25歲以上的美國公民中，有38.54%的人獲得了大專文憑(Associate Degree)或學士學位。而截至2006年，拿到高級文憑(Advanced Diploma)或學士學位的澳洲人則逾59%。如果你是在美國念大學的話，私立院校每年的開銷平均為2萬517元，而在澳洲，只要7902元就夠了。

　　醫療

　　美國的人均醫療開支要比澳洲多很多，但是美國人卻仍是難以承受高得駭人的醫療費用。2007年，填寫破產申請的美國人中，有62%的人歸咎於高額醫療費。在美國，政府只為個人的總醫療開支埋單18.7%，而澳洲政府則包攬了70%。

　　兩國的5大致死因素保持一致，致命癌症的發變率也相同，但是死於心血管疾病的美國人卻比澳洲多出了1.3倍。此外，呼吸道疾病在美國引發的死亡病例也比澳洲多出60%。

　　澳洲全民醫保號稱是世界第一。澳洲只要你有Medicare卡(類似於醫保卡)，去看病只要刷一下卡，自己不用付出任何錢。買藥的話一年超過200澳元以上的話，基本上就不用再出錢了，政府全包。全民醫保根本不會讓大家變得懶惰，反而會讓大家沒有後顧之憂，工作起來更加輕鬆，也有更高的效率。

　　壽命

　　澳洲人的壽命長已是地球人都知道的事。相比於美國同齡人，澳洲人平均能多活40.8個月，平均壽命則高達81.9歲。當下出生的澳洲女嬰有83.9歲的預期壽命，相比之下，美國同一世代的女性卻只有80.8歲的平均壽命。兩國男性的壽命差異也類似，澳洲小伙子能享受79.3年的塵世生活，而美國男人則只有 75.6年的時光。

　　此外，美國新生兒的死亡率也更高：每1000個新生兒中有6.06名死亡，而澳洲的這一數據僅為4.61人。

　　教育

　　很多人來澳洲的時候還很不情願，覺得都是去不了美國的才會去澳洲，到了才發現不是這麼回事。澳洲一共就只有30個大學，而且還全都是公立大學，所以水平都不錯，平均水平遠遠高於美國大學。雖然世界上最好的大學都在美國，但是相比美國有3000多大學，水平良莠不齊，澳洲政府對於大學的要求嚴格多了，所以澳洲大學質量都比較平均，不存在美國那種金字塔似的大學分級。

　　機會

　　澳洲因為社會穩定，還有不斷的移民作為購房主力，房價過去100年的統計基本上是10年增長1倍。不管二戰，金融危機都沒有動搖過這一規律，收益非常穩定，所以全世界很多基金都把錢投入澳洲房地產。不過澳洲的政府和金融機構遠比美國同行負責，金融機構對於貸款買房非常嚴格，澳洲失業率又一直是世界上最低的，基本不會發生美國那種次債問題。

　　食品衛生

　　澳大利亞最好的地方就是食品質量和安全，雖然蔬菜水果肉類價格上確實比美國貴很多，但是每一分錢都很值。眾所周知澳洲是一片孤獨的大陸，污染比其他地方少很多，害蟲細菌都少。澳洲政府檢疫很嚴格，對於食品中的添加劑和農藥的使用也控製得很好，不管是蔬菜還是水果的味道都比美國好吃太多了。而且澳洲所有食品都是天然的，不用擔心轉基因什麼的。澳洲好多進口食品尤其是歐洲食品，在美國都是看不到的，是因為澳洲食品價格比美國貴很多，利潤高，這些高端牌子才會在澳洲賣。澳洲華人超市遍地都是，太幸福了，華盛頓買豆腐都買不到。

　　福利

　　關於年薪，澳洲網站上統計局數字大概是稅前平均年薪62000澳元，雇主還要另外加9%的退休金存在你的退休金帳號上。實際生活中的感覺感覺普通澳大利亞人平均收入普遍比美國高50%，部分藍領工人工資是美國的兩倍以上。說到退休金，澳洲的強制退休金制度應該值得美國人好好學習，不管什麼工作都有額外的9% 養老金，平時只能用來投資但不能取出來，退休時候一次性拿出來，至少有幾十萬，這個對於老人來說可是一大筆收入。拿着這麼一大筆現金，還有定期的養老金(不同於退休金，視老人經濟條件而定，錢多的少點，錢少的多點)，醫療租房都不需要自己花錢，澳洲老人基本都選擇退休後週遊世界，活得比美國老人好多了。

　　澳洲是世界上唯一一個可以終身領取失業津貼的國家，生孩子還有價值10000澳元的帶薪產假。嬰兒生下來就有牛奶金，每周也有固定的補助。醫療教育全免費，上大學可以申請無息貸款，畢業之後工作如果年薪5萬澳元一下一分錢都不用還，年薪超過5萬了每年才還一點點