最近幾天萬維讀者網網民們紛紛在談論道歉。比如該不該道歉，誰來道歉，向誰道歉，怎麼算道歉，怎麼不算道歉？平日不怎麼注意道歉這個詞的我，不由自主地關心了一下，現在把用心琢磨以後，對道歉的一些新發現，寫在這裡與各位分享。

就道歉本身來講，這純粹是一個精神範疇里的東西，沒有與物質的必然聯繫。這裡的歉不是欠，在漢語裡指的是一種對不住人的心情。抱歉和道歉，是自己單方面的情緒表達。接受道歉的一方，並沒有得到一分錢實惠。只得到某種精神補償。要是不接受呢？那就連精神補償都沒有。你過去欠了別人的禮，情，財產，性命，一概不需要借道歉償還。道歉不具備償還功能。漢語還有個詞“賠罪”，也是口頭的，單方面的，既不在意對方接受不接受，也不在意雙方有沒有扯平。

道歉也不能抵罪。從法律上講，誰提出道歉誰不提道歉，都不作為審判的證據。不能以誰先道歉就推論誰有罪。提出道歉的一方，不必然有罪，雖然多少可能有些關聯。這個罪也不能通過道歉來體現懲罰。還有把不是自己負責的責任拉到自己身上而道歉的，那叫做自責。

既然一點實用性都沒有，為什麼有人要發明出道歉這樣東西來？實話說，“道歉”被發明出來，是給自己用的，為了給自己一個心理安慰，調節自己的心理平衡。當道歉說出來以後，內疚的感覺會釋放掉一點，睡覺會更安穩。道歉並不總意味着你是錯的，它只是意味着你更珍惜你們之間的關係。這個關係不是金錢關係，而是情感關係。你向另一個人道歉，表明你對他的尊重，至少關係平等。

道歉只發自有獨立人格個人的內心。道歉是自己的需要，不是別人的要求。有時當中國與他國之間發生摩擦，中國政府很習慣地要求對方道歉。假如那個國家並沒有從心裡認錯，你的要求毫無實際意義。他認錯了，才會主動道歉，發自內心的道歉，不需要你任何口頭或書面要求。只有這種自願的道歉，才是真正道歉，對將來有影響力。否則，就是“Sorry”，表面應付你一下，滿足你的面子感，將來該幹啥幹啥，不在乎的。政府要求別國道歉，主要做出來給國民看，在面子上表現自己有理和強大。

很多人不懂道歉，不習慣道歉，只是由於缺乏獨立人格，把自己僅僅認作某部機器的螺絲釘。螺絲釘當然不需要道歉，犯錯的是機器的操作者，螺絲只執行指令，沒有任何責任。換一個角度，你在某個地區經常聽到人們相互道歉，說明那裡的人普遍人格獨立，自我意識很強。他們一般不說“我是毛主席的紅小兵”，“我是黨的好兒女”這種完全沒有自我的話，不是誰誰的附屬品。道歉是負責任的行為，自己做事自己當，做錯了就承擔責任。道歉的兩個功能，一是表示負責，二是把自我懺悔釋放出來。奴才向誰道歉？既不需要向主子道歉，主子不會接受你道歉。也不需要向客人道歉，那是主子的權利，沒有你的份。以道歉的頻繁度為坐標，基本可以標識某種文化是專制文化還是自由文化。專制文化下的國民，既不懂道歉是什麼意思，也不習慣使用道歉。

有些激烈主持公道的人也不喜歡道歉。因為道歉這玩意不痛不癢，既不過癮，也不解恨。這很能讓人理解。道歉很容易被心懷叵測的人利用，假惺惺流幾滴鱷魚眼淚就矇混過關了。這也是前段時間陳小魯和宋彬彬公開為文革道歉，結果在網上被很多人吐唾沫的原因之一。

假道歉固然不好，但做得多了，弄假成真，也許會有想象不到的好結果。我主張隨便什麼人，什麼黨，只要主動站出來道歉的，都給予支持。支持的是道歉本身，不一定是某人某黨。支持的人多了，假以時日，道歉就不再是稀缺物資，人和人之間出現道歉就變得很正常。自然而然，社會就悄悄地從專制文化向自由文化邁進了一步。

社會的進步，更多的時候，是因為人們鼓勵了某樣進步的東西，而不一定是人們懲處了某樣罪惡的東西。這和青少年成長的原理一樣。

2014-01-24